Ha resultado extremadamente difícil encontrar pruebas sólidas de que nuestros antepasados iniciaran sus propios fuegos, tal vez porque las herramientas no duraron milenios.
Anteriormente, la evidencia más antigua del mundo de que se había hecho fuego se encontró en Francia y data de hace 50.000 años.
Curiosamente, los investigadores creen que la chimenea pertenecía quizás al miembro más vilipendiado del árbol genealógico humano, los neandertales.
Empezamos el fuego
Pero fueron necesarios cuatro años de arduo trabajo para demostrar que la arcilla calentada no fue causada por un incendio forestal.
También encontraron hachas de mano agrietadas por el fuego que pueden haber golpeado la pirita.
La evidencia más antigua conocida de que los humanos hacían fuego se descubrió en un pozo de arcilla en desuso cerca de Barnham, Suffolk. Esto sugiere que los humanos hicieron fuego 350.000 años antes de lo que se sabía. Fuente: AAP / Jordan Mansfield
Sarah Hlubik, piroarqueóloga del St. Mary's College de Maryland, Estados Unidos, que no participó en la investigación, dijo a la AFP: “Se trata de un hallazgo realmente apasionante”.
Todo el mundo “puede identificarse con la idea de un grupo de personas alrededor de una fogata, todos hemos pasado por eso”, dijo Ashton.
Hay evidencia fósil de hace unos 400.000 años que sugiere que los cerebros de las personas se estaban acercando a su tamaño actual, dijeron los investigadores.
Los neandertales no son tan estúpidos
Pero este descubrimiento “refuta el argumento de que simplemente nunca tuvieron esta tecnología”, afirmó Hlubik.
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