Donde hay agua, hay vida, o eso se dice. Los estudios de la superficie ondulada de Marte muestran que hace unos tres mil millones de años hubo ríos y lagos.
Pero lo que desconcertó a los científicos durante décadas fue la búsqueda de nuevas evidencias de fluido.
Luego, el 6 de diciembre de 2006, la NASA publicó emocionantes imágenes capturadas por su nave espacial Mars Global Surveyor.
En la pared de un cráter de Marte se pueden ver depósitos brillantes que parecen haber sido creados por agua que fluye. Las imágenes pueden parecer algo visto bajo un microscopio, pero los científicos estimaron que los depósitos tenían varios cientos de metros de largo cada uno.
Dos fotografías tomadas con seis años de diferencia desde un cráter sin nombre en la región de Centauri Montes muestran un flujo de material. (AFP)
“Nadie esperaba lo que encontramos hoy”, dijo en ese momento Kenneth Edgett, científico de Malin Space Science Systems en San Diego.
“Estamos hablando del agua líquida que existe actualmente en Marte”.
Los científicos de Malin Space Science Systems con sede en San Diego, que dirigieron el estudio, dijeron en ese momento que el flujo de agua habría llenado varias piscinas.
“Si usted estuviera allí y esto estuviera sucediendo, querría apartarse del camino de alguna manera”, Dr. Edgett.
Debido a la baja presión del aire y las bajas temperaturas, el agua habría hervido y se habría evaporado rápidamente, dijeron los científicos en ese momento.
Las sondas espaciales habían encontrado previamente evidencia de que alguna vez hubo agua líquida en la superficie del planeta, pero las nuevas fotografías provocaron un debate sobre si esto sigue siendo así.
Carga…
Lo que los científicos no sabían era que el rover Curiosity de la NASA se lanzaría desde Cabo Cañaveral en noviembre de 2011 y despegaría con éxito en agosto de 2012, lo que ayudaría a revelar que Marte podría haber albergado vida pasada.
Tampoco sabían que en 2024, el módulo de aterrizaje Insight de la NASA encontraría un gran depósito subterráneo de agua líquida en las profundidades de la corteza exterior del Planeta Rojo, suficiente para llenar los océanos en la superficie del planeta.
Luego, en septiembre de este año, el rover Perseverance de Marte descubrió rocas que muestran los signos más fuertes hasta el momento de vida antigua en el planeta.
Fiel a su nombre, Perseverance, que viaja por Marte desde 2021, no puede detectar directamente vida pasada o presente, pero lleva consigo un taladro que penetra rocas y tubos para preservar las muestras recolectadas en lugares considerados con mayor probabilidad de albergar vida hace miles de millones de años.
“Todo lo que podemos decir es que una de las posibles explicaciones es la vida microbiana, pero podría haber otras formas de producir este conjunto de características que vemos”, dijo a The Associated Press el investigador principal Joel Hurowitz de la Universidad Stony Brook.
“Sería asombroso poder demostrar de manera concluyente que estas estructuras fueron formadas por algo que vivió en otro planeta hace miles de millones de años, ¿verdad?”
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