La reina Isabel inspiró a jinetes de todo el mundo al continuar cabalgando hasta los 90 años. Pero en Pakenham Upper Riding Club, al sureste de Melbourne, una atemporal Joan Jeffery lidera el camino.
Joan cumplirá 80 años el próximo año y monta a su yegua Ribana, Quarter Horse Appaloosa, de 27 años, al menos una vez a la semana. Asiste regularmente a los mítines bimestrales del club, toma lecciones y ocasionalmente compite en competencias de doma de la Asociación del Club de Equitación de Victoria (HRCAV).
La reina Isabel continuó cabalgando hasta los 90 años. (AP: Steve Parsons/Pool )
“Me encanta montar a caballo”, dice Joan.
“Me encanta la conexión con un caballo. Tengo a Ribana desde que tenía cuatro años y ella relincha cuando me ve, probablemente porque tiene hambre de comida, pero es un caballo muy cariñoso y simplemente la amo”.
El caballo y el jinete están notablemente en forma y saludables para su edad. La esperanza de vida promedio de un caballo es de 30 años, pero a los 27, Ribana no muestra signos de desaceleración mientras trota y galopa por la arena.
A Joan le encanta la conexión que tiene con los caballos, especialmente con su propia yegua. (ABC Noticias: Natasha Johnson)
Y aunque muchas personas de 80 años luchan contra limitaciones físicas o mentales, Joan todavía se las arregla para hacer todo el arduo trabajo del cuidado de los caballos, incluido recoger caca en el paddock cuatro días a la semana, enganchar su carro de caballos y transportarlo desde la propiedad donde vive hasta los terrenos del club, ensillar y montar durante una hora.
“Voy al gimnasio y hago entrenamiento con pesas para mantenerme en forma. Me siento muy relajada y feliz cuando estoy en la silla”, dice.
Joan es el miembro de mayor edad del Pakenham Upper Riding Club, que tiene alrededor de 60 miembros.
El año que viene el club celebra su 50 aniversario y ha nombrado a Joan como embajador del 50 aniversario. Como reconocimiento a su compromiso con el deporte ecuestre y el club, se le obsequió una americana bordada y una manta para Ribana.
Muchos miembros del Pakenham Upper Riding Club se inspiran en Joan, que cumplirá 80 años el próximo año. (ABC Noticias: Natasha Johnson)
“Joan es una mujer extraordinaria”, dice la presidenta del club, Leanne McLean.
“Con casi 80 años, sigue haciendo algo que muchos pensarían reservado a “los jóvenes” y demuestra que la equitación es un deporte para toda la vida.
“Ella nos enseña a nunca dejar de perseguir nuestros sueños y abrazar las cosas que nos traen alegría, porque cuando hacemos esto, no solo agregamos años a nuestras vidas, sino que agregamos vida a nuestros años. Sé como nuestra Joan.“
Georgie Campbell, quien dirige las manifestaciones del viernes, dijo que Joan era una de las socias más entusiastas del club.
“Joan es una inspiración para mí y para muchos otros en el club”, dice.
“Ella viene a cada rally con su hermosa yegua y siempre tiene una gran sonrisa en su rostro. Simplemente la amo”.
“A todos nos apasiona montar en bicicleta y esperamos ser como Joan y seguir montando hasta los 80 años y más”.
A Joan le encantan los caballos desde que tiene uso de razón. (ABC Noticias: Natasha Johnson)
Joan dice que ama los caballos desde que era niña. Creció en Brisbane, cerca del hipódromo de Eagle Farm y, aunque nunca le permitieron ir a las carreras, a menudo veía a los purasangres desfilar por la carretera cerca de su casa.
“Cuando era niño, siempre dibujaba caballos en una pizarra con tiza. Por eso siempre he sentido amor e interés por los caballos”.
Cuando tenía 20 años, empezó a montar a caballo con sus dos hermanas y esperaba algún día tener su propio caballo.
Esa oportunidad no llegó hasta unas décadas más tarde, cuando se mudó a Melbourne con su marido y sus dos hijos y, a los 46 años, Joan decidió finalmente comprar un caballo.
A lo largo de cuatro décadas, Joan tuvo siete caballos.
Primero aprendió doma y luego saltó y le encantó.
Ha ganado algunos premios a lo largo del tiempo, pero su punto culminante ecuestre fue ganar el premio mayor en una competencia de doma HRCAV en un caballo llamado Phoenix y ganar una manta.
“Era un caballo precioso y ganó una alfombra muy bonita”, dice Joan.
“Pero unos meses después tuvo cólicos y tuve que sacrificarlo.
Peter, el marido de Joan, admira su pasión, aunque le preocupe. (ABC Noticias: Natasha Johnson)
Su marido Peter estuvo allí para ver a Joan homenajeada por el club y aunque admira su pasión, le preocupa mucho.
“A veces desearía que ella dejara de hacerlo”, dice.
“Porque ha tenido muchos huesos rotos a lo largo de los años, pero no creo que se vaya a retirar. Eso es lo que la mantiene viva”.
Y si el ejemplo de la Reina sirve de algo, a Joan todavía le queda al menos otra década de camino por delante. O tal vez más.
“Mientras esté de pie, seguiré montando”, dice riendo.
About The Author
