La paz del cementerio ha regresado a Afganistán.
“Afganistán puede parecer seguro ahora, no hay muchas explosiones, pero es una especie de seguridad en un cementerio. El lugar más pacífico es la tumba: allí nadie protesta”, dice la doctora Sima Samar.
Samar ha pasado toda su vida trabajando por los ideales de un país que ya no existe.
La médico y activista de derechos humanos hazara se desempeñó como vicepresidenta y ministra de la mujer poco después de que comenzara la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos. Presidió la Comisión Independiente de Derechos Humanos (CIDH) del país durante casi 20 años.
Ahora en el exilio, le dice a The Guardian que teme que su país sea olvidado a medida que el gobierno opresivo de los talibanes se normalice y consolide.
Los conflictos en todo el mundo están compitiendo por la atención global: el genocidio en Darfur; Bombardeos y hambruna en Gaza; conflicto incesante y amargo en Ucrania; Terrorismo en Bondi.
“La comunidad internacional ha perdido interés y ha dejado de prestar atención”, afirma Samar. “Hay conflictos en todo el mundo, algunos conflictos muy graves, pero Afganistán también es importante… existe la responsabilidad moral de defender los derechos humanos en todas partes”.
“¿Qué es la seguridad cuando una mujer no puede caminar con seguridad por la calle? ¿Qué es la seguridad cuando una niña no puede ir a la escuela? ¿Qué es la seguridad cuando las familias almuerzan pero no cenan? No hay seguridad humana”.
Un largo recuerdo del conflicto
Afganistán tiene una larga memoria, especialmente en lo que respecta a los conflictos. Mientras que el mundo podría ser testigo de la agitación de acontecimientos sin precedentes, los afganos son testigos de cómo se repite la historia.
Samar dice que el actual abandono del mundo hacia Afganistán es comparable a la indiferencia tras el colapso del gobierno respaldado por los soviéticos en 1992. El país cayó en una brutal guerra civil que sólo terminó cuando los talibanes llegaron al poder y proporcionó un refugio seguro desde el cual Osama bin Laden planeó los ataques del 11 de septiembre.
“Hemos visto las consecuencias del olvido y el aislamiento de Afganistán en el pasado”, afirma. “Sabemos lo que está sucediendo, no sólo en Afganistán, sino en el mundo”.
Durante su visita a Australia, Samar habló en el Parlamento en Canberra el 14 de diciembre sobre cómo asumir el mando de un país después de la caída de los talibanes en 2001. Dice que un pequeño grupo de demócratas han palidecido ante la enormidad de la tarea que tienen por delante.
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“Tuvimos que empezar de cero: redactar una nueva constitución, crear ministerios y reconstruir instituciones. Recuerdo caminar por las calles devastadas de Kabul y pensar que si pudiéramos mantener a las niñas en la escuela y a las mujeres en el lugar de trabajo, Afganistán nunca volvería a hundirse en la oscuridad.
“Durante los siguientes 20 años lo intentamos”.
Hubo victorias. La fundación de Samar, la Organización Shuhada, abrió escuelas y hospitales en lugares remotos que nunca antes habían existido. La fundación capacitó a parteras (Afganistán tiene una de las tasas de mortalidad materna e infantil más altas del mundo), maestros y administradores para administrar provincias rurales.
Como presidenta de la Comisión Independiente de Derechos Humanos de Afganistán, Samar ha pasado casi dos décadas documentando abusos e implorando a los responsables que no miren hacia otro lado, como ella dice: “Ella insta… al mundo a recordar que la justicia nunca debe sacrificarse por conveniencia”.
“Hubo momentos de verdadero progreso”, dijo Samar en su discurso. “Millones de niñas volvieron a la escuela. Las mujeres ocuparon escaños en el parlamento, encabezaron ministerios y ocuparon puestos destacados en la sociedad civil.”
Los éxitos siempre fueron frágiles y los reveses comunes, pero hubo cambios reales en la vida de las personas.
Y luego desapareció.
Samar le dice a The Guardian que fue devastador ver el colapso de la idea de un país al que tantos habían dado tanto.
“Todos nos sacrificamos mucho, pero al final le devolvimos la tierra al mismo grupo que fue removido en 2001”.
A pesar de todo su idealismo y miles de millones de dólares en apoyo internacional, este gobierno siempre ha sido frágil, desgarrado por la corrupción y la mala gestión y socavado por la persistente violencia insurgente. El progreso siempre ha sido fragmentario y a menudo ha estado en riesgo.
En agosto de 2021, ante la retirada de Estados Unidos (un acuerdo negociado entre Donald Trump, que estaba en su primer mandato, y los talibanes, sin el gobierno electo de Afganistán en la sala), el país cambió a una velocidad aterradora: Kabul cayó en una sola mañana.
Los talibanes, que recuperaron el control, prometieron un gobierno reformado. En un intento por ganar legitimidad y reconocimiento internacional, prometió que no habría discriminación contra las mujeres, ni persecución de minorías religiosas o étnicas, ni represalias contra quienes habían servido al gobierno anterior o a las fuerzas internacionales. Pero siempre con la reserva “dentro de las condiciones marco que tengamos”.
La realidad, en cambio, fue una represión más sofisticada, aunque con la conciencia de presentar una cara más amable en la búsqueda de credibilidad internacional.
“Dos décadas después, volvemos a hablar de Afganistán en el lenguaje de la ausencia y la eliminación”, dijo Samar a su audiencia parlamentaria. “Borrado de las mujeres del ojo público; desprotección de los grupos perseguidos y falta de justicia.”
“Hoy en día, a las niñas en Afganistán se les prohíbe asistir a la escuela secundaria. Las universidades están cerradas a las mujeres. Las mujeres no pueden trabajar para ONG, visitar parques o viajar sin un tutor masculino. Las mujeres ni siquiera pueden ser escuchadas en público. La palabra 'apartheid' no es una exageración; es la realidad que viven las mujeres y las niñas en Afganistán.”
Los argumentos de los talibanes sobre la modestia y la protección, sobre gobernar “de acuerdo con nuestros valores” son falsedades interesadas, dice Samar, nacidas de una visión estrecha y asfixiante de un país que siempre ha conocido una impresionante diversidad étnica, lingüística y cultural.
Samar dice que la tragedia también reside en la deferencia internacional.
“No se trata de cultura o religión; se trata de poder y control”, dice.
“Y prospera en el silencio, incluido el silencio de la comunidad internacional, el cansancio de los donantes y la complacencia de los gobiernos que hablan de derechos humanos en comunicados de prensa o en lugares como Ginebra y Nueva York, pero los susurran en las negociaciones”.
Pequeños actos de desafío
Samar elogia a Australia por décadas de aceptar refugiados afganos, particularmente de la minoría hazara perseguida. Ella dice que al país le vendría bien más. Y dice que los esfuerzos de Australia en virtud de la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Contra la Mujer (CEDAW) son cruciales para responsabilizar a los talibanes por sus abusos.
Samar pide a Australia que mantenga el reconocimiento diplomático de la embajada afgana en Canberra, que fue acreditada por el gobierno anterior, en lugar de otorgar reconocimiento diplomático a los representantes talibanes. La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, ha advertido que el actual embajador (en el exilio) no renovará sus credenciales en febrero.
Decenas de países, incluidos Alemania y Noruega, han acreditado a diplomáticos talibanes incluso sin reconocer oficialmente a su gobierno. Pero mantener el reconocimiento de los enviados del gobierno anterior enviaría un mensaje contundente, no sólo a los talibanes sino a la comunidad internacional en general, sostiene Samar.
Samar todavía ve destellos de esperanza en Afganistán. Los actos de desafío más pequeños tienen una importancia desproporcionada.
“Un maestro que sigue enseñando en secreto a cinco o diez niñas es una resistencia a la ignorancia, una mujer que sale a la calle y cuya voz se escucha es una resistencia al borrado”, afirma.
Casas destruidas, los sueños sobreviven
Samar ya reconstruyó un país una vez. Sabe que la futura reconstrucción de Afganistán será obra de las generaciones más jóvenes, pero espera vislumbrar los comienzos de ese futuro mejor y pacífico.
En el exilio desde la caída de Kabul en aquella caótica y aterradora mañana de agosto de 2021, quiere regresar algún día.
Al igual que el país por el que trabajó durante décadas, su lugar de nacimiento en Ghazni también ha sido destruido.
“Pero todavía sueño con eso, de verdad. Es extraño porque ya no está ahí, pero sueño con eso”, dice.
La casa de Samar sigue en pie en la capital, Kabul, un lugar que ella sabe que tal vez él nunca vuelva a ver. Pero a cualquiera que le pregunte, ella responde: su hogar es Afganistán.
“Sigo siendo un gran afgano. Me gustaría volver algún día. Sigo diciendo que me gustaría morir en mi país”.
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