En cafés y bares de Adelaida, extraños se reúnen para difundir el amor navideño entre quienes pasarán las vacaciones en el sistema penitenciario de Australia del Sur.
Asisten a reuniones como parte de un proyecto para escribir y decorar tarjetas sentidas.
La organizadora Tabitha Lean sabe lo aislante que puede ser la Navidad para las reclusas, ya que pasó un tiempo en la prisión de mujeres de Adelaide.
La gente se reúne para escribir y decorar tarjetas navideñas para los presos. (ABC Noticias: Brant Cumming)
“El correo de la prisión es realmente importante y la conexión con el mundo exterior; para algunas personas en prisión, este será el único saludo navideño que recibirán”.
ella dijo.
“Y cuando estás dentro, la conexión con el exterior es crucial. Saber que hay personas afuera que te aman y se preocupan por ti y están esperando que regreses a casa”.
La Dra. Tessa Cunningham fundó el proyecto en 2022 con una amiga y se inspiró para enviar mensajes de esperanza y solidaridad a los presos después de pasar mucho tiempo con personas encarceladas a lo largo de su carrera como trabajadora social.
También completó un doctorado sobre jóvenes criminalizados y ahora trabaja como tutora y profesora en la Universidad de Flinders.
En 2023, la Sra. Lean se unió al Proyecto de Tarjetas de Navidad y la iniciativa ha crecido cada año desde entonces.
La Dra. Tessa Cunningham dice que las tarjetas navideñas recuerdan a los presos que no son olvidados durante las vacaciones. (ABC Noticias: Brant Cumming)
Este año, el dúo espera recolectar alrededor de 2000 tarjetas con la ayuda de la comunidad; uno por cada preso en el área metropolitana de Adelaide en la prisión laboral de Yatala, la prisión de mujeres de Adelaide, el centro de justicia juvenil, el centro de prisión preventiva de Adelaide y el centro psiquiátrico James Nash House.
“Recibir esa señal de alguien que no conoce, para recordarle que no lo ha olvidado, que lo cuidan, que hay gente aquí pensando en él y en las personas en prisión, puede significar muchísimo”, dijo el Dr. Cunningham.
“Como alguien que ha… estudiado cuáles son los verdaderos factores de riesgo para la delincuencia: cosas así, el aislamiento, la exclusión, el trauma de la deshumanización y cada vez más, siento que el tipo de antídoto contra estas cosas en realidad se trata de integración, se trata de humanización, se trata de mantener a las personas y la comunidad y la conexión, el cuidado y el amor”.
“Muchas de las personas que terminan encarceladas no son las personas que nos han hecho creer que son; muchas personas han… experimentado la exclusión de la sociedad desde una edad temprana, a través de la pobreza, del racismo, de experiencias como la falta de vivienda.“
El objetivo del proyecto de tarjetas navideñas es enviar mensajes de esperanza y solidaridad a los presos de Adelaida. (ABC Noticias: Brant Cumming)
Para Di Brash, que también cumplió condena en la prisión de mujeres de Adelaida, contribuyó con cientos de tarjetas al proyecto por este mismo motivo.
“Fui adicta al hielo durante más de 15 años y terminé cumpliendo algunos años en prisión; ahora llevo casi siete años fuera”, dijo.
“Te sientes solo. Te sientes aislado. Parece que a nadie le importa, especialmente en Navidad. Es el Día de la Marmota ahora mismo. Todos los días es lo mismo. No importaba si era Navidad o lo que fuera. No fue diferente.“
Dijo que con cada tarjeta que escribía y decoraba, pensaba en ser la destinataria.
El ex preso Di Brash participa en el proyecto de la tarjeta navideña. (ABC Noticias: Brant Cumming)
“Si hubiera recibido eso, habría significado mucho porque te sientes muy solo y sientes que la comunidad te está juzgando y tienes miedo de ser liberado porque la gente sabe que eres un criminal y juzgan a personas como nosotros y en realidad no somos tan malos; simplemente cometemos errores en la vida”, dijo.
La Sra. Lean añadió que las tarjetas no tenían como objetivo juzgar, sino simplemente una forma de mostrar atención a las personas que se encuentran en el “lugar más difícil”.
“No tiene un aspecto de rehabilitación… no es un proyecto de reparación. Es realmente un proyecto de amor y un proyecto de atención comunitaria”.
ella dijo.
Además de su trabajo como voluntaria en servicios que ayudan a personas encarceladas o ex encarceladas, la Sra. Lean se ha convertido en una apasionada defensora de la prevención.
“Para mantener a la gente fuera de prisión, tenemos que mantenerla en nuestra comunidad, y eso significa invertir en sus comunidades, nuestras comunidades”, dijo.
“Necesitamos invertir en vivienda pública y viviendas. Necesitamos invertir en educación y en mantener a los niños en las aulas, no en jaulas. Necesitamos invertir en aumentar las tarifas de Centrelink para que la gente tenga un salario digno básico y no tengan que cometer crímenes de pobreza y supervivencia”.
“Esto es lo que parece. No es ciencia espacial.“
Este año se enviarán tarjetas de Navidad a unos 2.000 presos en toda Adelaida. (ABC Noticias: Brant Cumming)
La señora Lean dijo que también había enfrentado muchos obstáculos para reintegrarse efectivamente a la comunidad desde su encarcelamiento.
“No pude encontrar trabajo fuera de la comunidad criminalizada porque, por ejemplo, no puedo recibir un cheque por trabajar con niños”, dijo.
“El encarcelamiento tiene muchas consecuencias colaterales de las que no hablamos lo suficiente, y eso fue algo muy difícil y es algo difícil para muchas de las mujeres que regresan a casa”.
“Hay muchos obstáculos a los que se enfrenta la gente cuando regresa a casa desde la cárcel y algunos de ellos son completamente insuperables y han limitado mi capacidad para reintegrarme a la sociedad, pero por lo demás he trabajado muy duro para reconstruir mi vida con mi familia”.
Las mujeres están recolectando las últimas tarjetas navideñas esta semana para distribuirlas en las prisiones y planean continuar expandiendo el proyecto en los próximos años.
Si desea donar tarjetas navideñas a su prisión local, debe comunicarse con su departamento correccional local. Puedes contactar a Tabitha y Tess en Tarjetas de prisión@proton.me con respecto a mapas en Australia del Sur.
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