La tendencia a demoler bloques de apartamentos más antiguos para reemplazarlos con un número menor de apartamentos de lujo en algunas partes de Sydney podría conducir a una disminución del apoyo de la comunidad al desarrollo, advirtió la parlamentaria federal independiente Allegra Spender.
El donante, cuyo electorado de Wentworth incluye a Bondi, Potts Point y Paddington, ha escrito a la Ministra de Vivienda de Nueva Gales del Sur, Rose Jackson, pidiendo medidas urgentes.
También se reunirá con concejales y los instará a adoptar una política similar a la de la ciudad de Sydney, que no permite desarrollos que resulten en una pérdida significativa de viviendas.
“Aquí existe un peligro real de pérdida de licencia social”, dijo Spender.
“La gente está nerviosa por los acontecimientos en el mejor de los casos, pero creo que la mayoría de la gente en mi área es consciente de que tenemos un problema con los jóvenes que carecen de acceso a vivienda y cuidado infantil, y los trabajadores de la salud, las personas que son partes valiosas de nuestra comunidad, que no pueden vivir cerca de nosotros.
“Esta cuestión de reducir la densidad y la asequibilidad está volviendo a la gente extremadamente cínica”.
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El electorado de Wentworth está en el centro de la tendencia de la vivienda de lujo, en la que los desarrolladores están comprando bloques de departamentos de estilo antiguo y convirtiéndolos en unidades de piso completo de lujo multimillonarias.
Según la política de vivienda asequible del gobierno, se puede aprobar un desarrollo con hasta un 30% más de espacio habitable (normalmente pisos adicionales) si el 15% de las unidades del proyecto se consideran “asequibles”. Esto significa que deben alquilarse a un 20% menos que el alquiler de mercado durante 15 años.
El Ayuntamiento de Woollahra votó por unanimidad esta semana en contra de la demolición de un bloque de 27 apartamentos tipo estudio realmente asequibles en 160 Oxford Street en Paddington, que los desarrolladores quieren reemplazar con una torre de lujo de nueve pisos y 40 unidades.
Alrededor de una docena de las 40 unidades serían designadas como “viviendas asequibles” durante 15 años, pero la torre resultaría en una pérdida neta de 15 a 17 unidades de viviendas verdaderamente asequibles, dijo la Paddington Society.
“La propuesta reduce la cantidad de viviendas asequibles en el área y tendrá un impacto inaceptable en el área de conservación circundante”, dijeron en Facebook la alcaldesa de Woollahra, Sarah Dixson, y la concejal Harriet Price.
“Estamos particularmente preocupados de que este desarrollo se esté acelerando a través de la nueva ruta de solicitud acelerada del Gobierno de Nueva Gales del Sur para desarrollos importantes del estado, con una participación muy limitada del consejo y de la comunidad”.
El desarrollador Toohey Miller no respondió a las solicitudes de comentarios.
Los promotores han solicitado que la Autoridad de Entrega de Vivienda clasifique el proyecto de 78 millones de dólares como “significativo para el estado”, lo que significa que el gobierno de Nueva Gales del Sur sería la autoridad de aprobación, no el consejo local.
El Consejo de Woollahra está organizando presentaciones y una petición para bloquear esta designación.
En las zonas más ricas de Sydney, se están demoliendo unidades de vivienda verdaderamente asequibles y reemplazándolas con bloques de lujo que contienen una pequeña proporción de las llamadas unidades de vivienda “asequibles”. Sin embargo, pueden cobrar alquileres de 1.000 dólares por semana por un apartamento de dos habitaciones.
Spender dijo que la definición de “asequible” utilizada por el gobierno de Nueva Gales del Sur no funcionaba en los suburbios del este de Sydney, por ejemplo, donde un apartamento de dos habitaciones en un edificio nuevo se podía alquilar por más de 1.200 dólares a la semana.
“Si tienes dos trabajadores de cuidado infantil que ganan 65.000 dólares cada uno y comparten un apartamento de dos habitaciones (y) el apartamento 'asequible' cuesta 1.000 dólares a la semana, están gastando casi el 50% de sus ingresos después de impuestos sólo en alquiler”, dijo.
“La definición (20% por debajo del alquiler del mercado) no tiene sentido en nuestra área. Es necesario cambiarla para que sea realmente asequible”.
La ministra de Vivienda de Nueva Gales del Sur, Rose Jackson, ha pedido a Housing NSW que revise la definición de “vivienda asequible” en la política de planificación ambiental del estado para la vivienda.
Pero Spender dijo que el asunto era urgente ya que los desarrollos se aprobaban cualquier día según las regulaciones vigentes.
La ciudad de Sydney no aprobará desarrollos que resulten en una disminución de la vivienda de más del 15%.
Los ayuntamientos de Woollahra y Randwick están considerando medidas similares, pero el ayuntamiento vecino de Waverley lo ha descartado.
“Siempre he tenido claro que 1.000 dólares a la semana no es asequible y es exactamente por eso que le pedí a Homes NSW que revisara las definiciones actuales de vivienda asequible”, dijo Jackson esta semana.
“Este trabajo ya está en marcha. Necesitamos definiciones que creen viviendas verdaderamente asequibles para los trabajadores y sus familias”.
Leo Patterson Ross, director ejecutivo del sindicato de inquilinos, dijo anteriormente que las políticas de vivienda asequible en Nueva Gales del Sur eran mucho menos estrictas que en algunas ciudades europeas y que en Londres.
Propuso ampliar el período durante el cual las unidades de vivienda deben seguir siendo asequibles de 15 a 30 años y vincular el monto del alquiler a la capacidad de pago de una persona en lugar de a una participación del alquiler en el mercado.
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