Los administradores de la fallida empresa australiana productora de lechuga Dicky Bill han revelado que las deudas comerciales con cientos de empleados y proveedores podrían superar los 10 millones de dólares.
Dicky Bill entró en administración voluntaria a finales del mes pasado, dejando a 180 trabajadores buscando nuevos empleos en el período previo a la Navidad.
Dicky Bill dirigía dos granjas en Maffra, Victoria y Drinan, al oeste de Bundaberg en Queensland, cultivando lechugas y hierbas aromáticas durante todo el año.
El informe de Cor Cordis muestra que a los proveedores se les deben 6,5 millones de dólares, mientras que a 165 empleados se les debe otro millón de dólares, pero estas cifras podrían aumentar.
Los agricultores recogen espinacas en la granja de Dicky Bill Maffra. (ABC Noticias: Isabella Pittaway)
La deuda podría superar los 10 millones de dólares
La empresa de reestructuración Cor Cordis fue nombrada administradora de Dicky Bill el 1 de diciembre.
En declaraciones al ABC Victorian Country Hour, el administrador Sam Kaso dijo que la deuda era “bastante significativa” y podría superar los 10 millones de dólares.
“A los acreedores comerciales se les deben alrededor de 6,5 millones de dólares y todavía estamos procesando las reclamaciones”, dijo.
“Es una cantidad bastante importante y es probable que estas cantidades tiendan a aumentar a medida que avance el proceso a medida que tengamos la oportunidad de conciliar la posición”.
Kaso dijo que la primera reunión de administradores tuvo lugar ayer.
Warakirri Asset Management es propietaria de las dos propiedades arrendadas a Dicky Bill Australia en Maffra, Victoria y Drinan, Queensland.
La compañía ha confirmado nuevos inquilinos para las dos granjas y pretende que vuelvan a estar en plena producción a partir del 1 de enero de 2026.
Los cultivos de verano de Dicky Bill se cultivan en Maffra, Victoria. (Entregado: Dicky Bill)
El negocio familiar desapareció
El colapso del negocio familiar ha sido devastador para sus propietarios, Ryan McLeod, residente de Gippsland, y su esposa Tahirih.
Se hicieron cargo de las granjas después de la muerte del padre de Ryan, Richard William (Dicky Bill), quien fundó la empresa en 1996, suministrando lechugas frescas triplemente lavadas y envasadas a los mercados nacionales e internacionales.
Dicky Bill suministra kits de ensaladas que se venden en los grandes supermercados. (Entregado: Dicky Bill)
“Nuestra prioridad inmediata es explorar todas las opciones viables que maximicen los resultados para las partes interesadas”, dijo Kaso.
Se entiende que se debe una cantidad importante a acreedores garantizados y empresas financieras.
Un efecto duradero
En un comunicado emitido con motivo de la quiebra voluntaria de la empresa, Dicky Bill McLeod dijo que la familia había estado trabajando con asesores profesionales durante meses para elaborar un plan, con “el pleno apoyo de nuestro acreedor garantizado”.
“La deuda con Warakirri era modesta, pero obtuvieron cosechas por valor de muchas veces esa cantidad”, dijo.
“Lo que pasó aquí tendrá un impacto duradero en nuestra familia y en 182 empleados que no hicieron absolutamente nada malo”.
En un comunicado, Warakirri Asset Management dijo que otros acreedores de Dicky Bill habían emprendido acciones legales mientras se consideraban opciones de reestructuración con Dicky Bill.
El comunicado dice que Dicky Bill luego informó a Warakirri que la empresa estaba siendo puesta en administración.
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