En una amplia curva del poderoso río Murray, la historia cobra vida en una antigua estación de ovejas y ganado de 175 años de antigüedad, declarada patrimonio histórico.
La estación Nor' West Bend marca el punto donde el río fluye hacia el sur después de fluir desde el este hacia Australia del Sur.
El granero en Nor' West Bend antes y después de renovaciones recientes. (Entregado: Lisa Goodland)
Tras una cuidadosa restauración realizada por sus anteriores propietarios Kevin y Sue Pedder, quienes investigaron y registraron la historia de la propiedad, ahora ha sido reabierta al público por primera vez en más de una década.
La granja en la estación Nor' West Bend ha sido el hogar de muchas familias a lo largo de los años. (ABC abierto Riverland)
Los nuevos copropietarios Lisa y David Goodland han llevado los esfuerzos de los Pedder al siguiente nivel al modernizarlo y convertirlo en una cafetería y bar.
El matrimonio Pedder adquirió la estación y sus 260 hectáreas en 2002.
Les entregaron las llaves y “dos libros llenos de problemas” que documentaban el mal estado del sitio.
“Fue como si nuestra Biblia restaurara el lugar porque nos dio todo lo que estaba mal en él”.
dijo el señor Pedder.
La pareja siempre había disfrutado de las vacaciones junto al río y, al jubilarse, decidió mudarse allí permanentemente y asumir el proyecto de restauración como un “trabajo de tiempo completo”.
“Pasaron ocho años antes de que pudiéramos mudarnos a la propiedad principal, construir todas las dependencias y hacer que todo volviera a ser habitable”, dijo Pedder.
El antiguo techo de la granja de Nor' West Bend se estaba derrumbando cuando Kevin y Sue Pedder compraron la propiedad a principios de la década de 2000. (Entregado: Kevin Pedder)
Estación de restauración
Nor' West Bend tiene una casa principal, un cobertizo de lana de dos pisos y un almacén de lana, un cobertizo de esquila y establos en la propiedad.
Kevin y Sue Pedder fueron propietarios de Nor' West Bend durante casi 20 años y disfrutaron de momentos especiales en la estación, como la boda de su hija. (Entregado: Kevin Pedder)
“Era como una miniciudad porque era anterior a la existencia de la ciudad de Morgan en unos cinco años… que entonces se llamaba North West Bend”, dijo Pedder.
Cuando llegaron los Pedder, la mayor parte del techo de la casa principal había sido destruido por el clima y las hormigas blancas.
La pareja subcontrató aproximadamente la mitad del trabajo de restauración, hizo el resto ellos mismos y permaneció en la propiedad durante casi 20 años.
La estación Nor' West Bend se fundó en 1850. El contrato de arrendamiento original cubría 43 millas cuadradas de terreno en el río Murray. (Entregado: Lisa Goodland)
“Intentamos mantenerlo lo más parecido posible al original… hasta la estufa original, que encontramos en el vertedero y la restauramos y volvimos a colocar en la cocina”, dijo.
Como la propiedad está catalogada y tiene vínculos anteriores con el National Trust, Pedder dijo que la organización llevó a cabo cualquier adaptación para garantizar que las renovaciones fueran históricamente precisas.
“Celebramos el 150 aniversario (mientras lo teníamos) y pensamos que sería fantástico si pudiéramos conservarlo por otros 150 años”.
dijo el señor Pedder.
Un viaje atrás en el tiempo
Desde su fundación en 1850, Nor' West Bend ha experimentado sequías, inundaciones, años de prosperidad y todo lo demás.
Sus inicios como granja de ganado vacuno y luego ovino fueron duros para algunos y gratificantes para otros, con seis propietarios diferentes en los primeros 30 años de su existencia.
Un boceto de 1909 de la granja principal en Nor' West Bend realizado por la Sra. L. Hines. (Entregado: Biblioteca Estatal de Australia del Sur B 9915)
“La estación pasó de ser una hambruna durante la sequía en la que apenas quedaban ovejas a que la gente ganara millones de dólares con el lugar”, dijo Pedder.
“Algunas personas tuvieron que irse porque no había suficiente agua para abastecer el lugar. Otros hicieron enormes fortunas.“
Un propietario notable fue Alexander Hay, un destacado comerciante, pastor y político del sur de Australia, que compró la estación en 1876.
“Él construyó la mansión llamada Mount Breckan en Victor Harbor con lana de Nor' West Bend de un año”, dijo Pedder.
Charles Campbell, uno de los primeros colonos de Adelaida que da nombre al suburbio de Campbelltown, también fue propietario de la estación durante los últimos años de su vida a finales de la década de 1850.
Murió allí en 1859 a consecuencia de una infección y complicaciones de un pequeño corte en la mano.
David y Lisa Goodland han transformado el trabajo de restauración de Kevin y Sue Pedder en una cafetería y bar. (Entregado: Lisa Goodland)
Nuevos comienzos
Nor' West Bend cambió de manos otras diez veces antes de que el Sr. y la Sra. Goodland compraran la propiedad junto con los padres de la Sra. Goodland en 2020.
El hijo de Lisa y David Goodland, Harry, está ayudando con las renovaciones. (Entregado: Lisa Goodland)
“El plan original era usarlo como casa de vacaciones… (pero) el granero es tan único… queríamos arreglarlo”, dijo la señora Goodland.
“Mi esposo y yo dejamos nuestros trabajos y nos mudamos aquí a tiempo completo hace aproximadamente un año y pensamos que abriríamos en Semana Santa”.
“Fue mucho trabajo, pero intentamos hacer todo lo que pudimos por nosotros mismos”.
Dijo que la estación era especial para muchos de sus visitantes.
“Mucha gente ha estado aquí y me ha contado sus historias… o las historias de sus abuelos, así que es fantástico que ahora puedan volver y ver lo que hemos hecho”, dijo la señora Goodland.
PD Canally y su equipo se encuentran entre los muchos visitantes de Nor' West Bend ahora que ha reabierto al público. (Suministrado: Gordon Johnston)
Nicolette Di Lernia, directora ejecutiva de la sucursal de National Trust SA, dijo que preservar sitios históricos como Nor' West Bend era vital para preservar la historia y permitir que la gente la entendiera.
“(Los sitios) que se utilizan y aman tienden a ser los que tienen éxito y tienen un futuro largo y emocionante”, dijo.
“La forma en que nos instalamos en Sudáfrica es una historia bastante impresionante con muchos aspectos positivos.
“También es muy importante equilibrar esto con el impacto que tiene en los propietarios tradicionales de estos lugares al cambiar la forma en que se utiliza, habita y gestiona la tierra”.
Desde su apertura en noviembre de 2025, muchas personas han pasado por las puertas de la estación Nor' West Bend, ahora conocida como “NWB”. (Entregado: Lisa Goodland)
Pedder dijo que estaba orgulloso de su contribución a la preservación de un “pedazo de historia” y elogió a los nuevos propietarios por invitar a la gente a regresar.
“Una vez que desaparece, nunca podrás recuperarlo”, dijo.
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