La antigua Iglesia Unida de Lindisfarne ha estado inactiva en una carretera de Hobart durante meses.
Pero la comunidad musulmana de Hobart está dando nueva vida al edificio cristiano centenario, una medida bien recibida por la Iglesia Unida de Tasmania.
“Lo que realmente apreciamos es que este seguirá siendo un lugar de reunión, reflexión y adoración comunitaria, así como de bienestar y atención”, dijo el Ministro de Enlace del Sínodo de la Iglesia Unida de Tasmania, Rohan Pryor.
“(Esto es) lo que ha sido desde que se construyó en 1903. Ha sido un centro para la comunidad local”.
La pareja dice que tener un lugar para rezar sigue siendo una necesidad importante para muchos musulmanes. (ABC Noticias: Madeleine Rojahn)
“Al servicio de la comunidad desde hace más de un siglo”
Los trabajadores sanitarios Hood Al Dawahdeh y Hebah Kaljeh, junto con la comunidad musulmana de Hobart, están convirtiendo la antigua iglesia en una mezquita, que se conocerá como Casa de Orientación Hobart.
Esperan que ayude a llenar un vacío en los servicios para las familias musulmanas.
“Me gustaría honrar el hermoso patrimonio de esta antigua iglesia, construida en 1903, como lugar de culto”, dijo el señor Al Dawahdeh.
Se llevaron a cabo servicios regulares en la iglesia hasta diciembre de 2024. (Suministrado: Beca Duncan)
Hood Al Dawahdeh y Hebah Kaljeh dicen que quieren honrar la historia del edificio. (ABC Noticias: Madeleine Rojahn)
“Ha servido a la comunidad durante más de un siglo y la Casa de Orientación Hobart continuará ese legado”, dijo.
El plan es ofrecer clases modestas de islam, clases de árabe y diálogo interreligioso, lo que, según Kaljeh, es importante para mantener a los jóvenes con los pies en la tierra.
“Aquí nos encanta todo y por eso queríamos quedarnos”, dijo Kaljeh.
“Y tal vez en lugar de simplemente irnos por falta de servicios, podamos simplemente construir los servicios aquí y ayudar no sólo a nuestra familia sino a toda la comunidad.“
Economistas y demógrafos dijeron que Tasmania había experimentado un período prolongado de “fuga de cerebros”, con trabajadores calificados que abandonaron el estado en busca de mejores oportunidades laborales en otros lugares, por primera vez desde la pandemia de COVID-19. Esto ha resultado en que más personas abandonen el estado de las que se mudaron allí en los últimos años.
Algunos antiguos habitantes de Tasmania también están abandonando el país debido a la falta de instalaciones religiosas y culturales, dijeron Al Dawahdeh y Kaljeh.
La Iglesia Unida de Lindisfarne en 1912. Imagen de The Tasmanian Mail (Entregado)
Se invitó a los feligreses a conocer a los nuevos propietarios de la antigua Iglesia Unida. (Entregado: Hebah Kaljeh)
Tasmania es el único estado o territorio sin una escuela islámica, aunque la escuela primaria Bowen Road en los suburbios del norte de Hobart comenzó a ofrecer clases islámicas este año.
Tasmania tiene tres mezquitas islámicas en Hobart y Launceston
“En realidad, se trata de familia, herencia, fe y cultura”.
dijo la Sra. Kaljeh.
La pareja quiere continuar el legado de la antigua iglesia de “servir a la comunidad”. (ABC Noticias: Madeleine Rojahn)
Hood Al Dawahdeh y Hebah Kaljeh esperan que la nueva mezquita ayude a mantener a las familias musulmanas en Hobart. (ABC Noticias: Madeleine Rojahn)
Pryor, que condujo desde Launceston a Hobart para reunirse con Al Dawahdeh y Kaljeh, dijo que su organización estaba “muy satisfecha” con los planes de Al Dawahdeh y Kalijeh para la antigua iglesia.
“Su compromiso con la comunidad, con la educación, con ser parte de una comunidad más grande, creo que eso nos enriquece a todos”, dijo.
Rohan Pryor y Rosalind Terry han acogido con satisfacción la conversión de la iglesia en mezquita. (ABC Noticias: Madeleine Rojahn)
Rosalind Terry, ministra retirada de la Iglesia Unida, dijo que los seguidores del cristianismo, el islam y el judaísmo son todos “gente del libro”.
“Le damos a Dios un nombre diferente. Pero todos adoramos al mismo Dios”, dijo el reverendo Terry.
“Todavía hay personas que lamentan profundamente que la iglesia haya tenido que ser vendida, pero no hemos encontrado la manera de involucrar a los jóvenes.“
Pryor dijo que podía entender el sentimiento de tristeza.
“Pero una nueva vida está surgiendo en este espacio, una nueva comunidad que tiene una fe religiosa, aunque sea ligeramente diferente al carácter cristiano de la Iglesia Unida”.
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