Australia corre grave peligro de perder la batalla contra su mayor amenaza a la bioseguridad mientras se avecina un desastre de hormigas bravas valorado en 2.000 millones de dólares. La aterradora capacidad de la súper plaga invasora para diezmar cultivos, matar ganado y causar reacciones alérgicas potencialmente fatales en los australianos ha sido bien documentada en los últimos años.
Pero el precio agotador que están cobrando a los propietarios de propiedades en el sur de Queensland, hogar de la peor plaga, recién ahora se está haciendo evidente.
Bruce Reimers, que vive en Ormeau, fue testigo de la batalla de primera mano y le dijo a Yahoo News que está comprometido a ayudar a erradicar esta devastadora especie.
El hombre de 65 años se mudó a la zona desde Toowoomba hace unos dos años cuando a su hijo William le diagnosticaron cáncer de intestino.
Nunca antes había visto hormigas bravas.
Pero no tardó mucho en darse cuenta de lo enormemente destructivos que podían ser.
Bruce se ha encontrado con cientos de nidos de hormigas bravas. Fuente: Suministrado
“Había literalmente cientos de nidos, y eso no es una exageración”, dijo a Yahoo News Australia.
El jubilado tomó cartas en el asunto y empezó a cebar su nueva propiedad de 5.000 metros cuadrados, así como los arcenes y campos deportivos adyacentes.
A medida que la salud de William seguía deteriorándose y la quimioterapia pasaba factura, Bruce intervino y también comenzó a tratar la casa del hombre de 40 años en la vecina South Maclean.
“Trabajó incansablemente para proteger a su joven familia, decidido a protegerlos de las hormigas bravas”, dijo entre lágrimas el hombre de 65 años.
Trágicamente, William murió en marzo.
“Ahora he aceptado esta responsabilidad y estoy decidido a continuar sus esfuerzos con la misma dedicación y cuidado que mostró todos los días”, dijo Bruce, citando su preocupación de que sus nietas pequeñas, de 3, 8 y 10 años, estén siendo picadas por los insectos.
“Para mí es muy importante continuar la lucha contra las hormigas bravas en nombre de mi difunto hijo”.
¿Le afecta la propagación de las hormigas bravas? contacto sala de noticiasau@yahoonews.com
Bruce fue mordido por una hormiga brava mientras limpiaba el filtro de su piscina. Fuente: Suministrado
Aussie se compromete a proteger a las nietas jóvenes de las plagas invasoras
Bruce inicialmente gastó al menos $50 por semana para tratar consistentemente ambas propiedades y algunas áreas comunes.
“Parece que desaparezco afuera y vuelvo a entrar y les digo que tengo algo… El abuelo simplemente desaparece por un tiempo”, se rió.
“Los dejamos jugar afuera porque ahí es donde juegan, y lo miro todo el tiempo y lo trato demasiado porque sé que están cerca”.
El voluntario de tiempo completo ahora recibe ayuda del Programa Nacional de Erradicación de Hormigas Bravas y ha diseñado su propio chaleco de alta visibilidad para que la gente sepa lo que está haciendo.
Hace aproximadamente un mes, Bruce estaba limpiando el filtro de la piscina de su nuera cuando lo mordieron, dejándole ronchas en la mano.
“Las niñas aún podrían ser mordidas sin ver un nido”, dijo, citando la muerte de un niño pequeño en Texas que accidentalmente se paró sobre un montón de hormigas bravas durante un partido de fútbol.
¿Por qué son tan peligrosas las hormigas bravas?
La hormiga roja de fuego importada (RIFA) es una de las plagas invasoras más destructivas de Australia. Sus picaduras son dolorosas y pueden provocar reacciones alérgicas graves en personas y mascotas.
A principios de este año, Yahoo habló con una madre que compartió una historia desgarradora sobre la experiencia de su hijo con las hormigas rojas después de haber sido picado.
Amenazan la vida silvestre al depredar insectos, aves y animales pequeños nativos, y pueden dañar cultivos, ganado e infraestructura, incluidos sistemas de riego y equipos eléctricos.
El Consejo de Especies Invasoras de Australia dice que las hormigas bravas son un desastre ambiental y nacional. Fuente: Consejo de Especies Invasoras de Australia
Las hormigas bravas también se propagan rápidamente y pueden formar grandes colonias, lo que hace que la erradicación sea extremadamente difícil una vez que la infestación se afianza.
Tras descubrimientos aislados en ciudades y suburbios, la NFAEP ha adoptado una serie de medidas, incluida la distribución aérea de cebos mediante helicópteros y drones, así como operaciones terrestres en propiedades más pequeñas.
A pesar de algunas afirmaciones de los propietarios, la NFAEP sostiene que el tratamiento es seguro tanto para las personas como para los animales.
Algunos australianos incluso han intentado impedir que las autoridades de bioseguridad entren en su propiedad, lo que podría acarrearles una multa de 16.690 dólares.
“Imagínese si su vecino estuviera criando serpientes venenosas y esas serpientes escaparan de su jardín hacia las propiedades vecinas”, dijo Bruce.
“¿Estaría bien si los propietarios negaran a los cazadores de serpientes o a las autoridades el acceso a su propiedad para reubicar a las serpientes venenosas que se reproducen? Las hormigas bravas también pueden matar personas”.
Para obtener más información sobre el Programa Nacional de Erradicación de Hormigas Bravas, haga clic aquí. Haga clic aquí para donar a la investigación del cáncer colorrectal en honor de William.
¿Tienes algún consejo sobre la historia? Correo electrónico: sala de noticiasau@yahoonews.com.
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