Cuando la kayakista de velocidad Alyce Wood estaba embarazada de su primer hijo, siempre tuvo la vista puesta en regresar a los Juegos Olímpicos de París 2024.
“Y tuve la suerte de participar en mi tercera Olimpíada en París el año pasado con (mi hija) Florence a cuestas, y probablemente fue la más especial de mi carrera”, dijo Wood.
“Pero no fue nada fácil. Me cuestioné a menudo.
“La forma en que lo hice fue un gran apoyo. Fui muy abierto acerca de mi deporte desde el principio”.
Y eso era muy diferente a su suegra, que participó en los Juegos Olímpicos de 1996 con un niño de dos años.
“Simplemente estaban entrenando, no había apoyo, no había apoyo financiero”, dijo Wood.
“(La actitud era) Si quieres seguir remando al bebé, sigue adelante”.
La mujer de 33 años ahora está jubilada y recientemente dio la bienvenida a una segunda hija, Maeve, que tiene 12 semanas.
Y como vicepresidenta de la Comisión de Atletas del AOC, participó en el nuevo anuncio de financiación de la organización, en el que las atletas olímpicas regresarán a los deportes competitivos después de tener un hijo y recibirán 10.000 dólares.
Alyce Wood fue seleccionada para París 2024 cuando su hija Florence tenía 1,5 años. (Imágenes falsas: Mark Evans)
Wood dijo que es una inversión importante que puede ayudar con el cuidado de los niños y los costos de viaje, pero habló de algo más que dólares y centavos.
“Muestra un compromiso de que la gente esté empezando a mirar a las atletas y a las madres atletas y darse cuenta de que podemos ayudar a apoyar al equipo olímpico y al movimiento olímpico”, dijo.
“Podemos ser mejores atletas y mejores personas después de tener bebés”.
Muestra lo que mamá puede hacer
La jefa de verano de Australia, Anna Meares, tuvo a sus dos hijos después de jubilarse, pero quiere que otros sepan que no tienen que esperar hasta entonces.
“La maternidad y las carreras de alto rendimiento pueden coexistir y queremos seguir apoyando eso”, afirmó.
“Sabemos que las mujeres regresan más fuertes después de ser madres.
Anna Meares espera que más mujeres regresen después de tener hijos. (AAP: Dave Hunt)
“Cuando tienes un hijo, te das cuenta de lo que el cuerpo humano es capaz de hacer. Y no hay nada mejor que mostrarles a tus bebés lo que mamá puede hacer”.
“Necesitamos poder crear esos modelos a seguir para mostrarles a las mujeres que es posible, y es necesario que exista una red de apoyo para que puedas hacerlo”.
Los atletas reciben la financiación por cada hijo que tienen y, si bien no tienen que ser seleccionados para futuros Juegos, deben mostrar la intención de regresar al deporte de alto rendimiento.
La jugadora de baloncesto de las Australian Opals, Mariana Tolo, se encuentra actualmente embarazada de su primer hijo.
La cinco veces campeona de la WNBL ganó el bronce en los Juegos Olímpicos de París el año pasado y aún está indecisa sobre su futuro.
Marianna Tolo formó parte del equipo que ganó la medalla de bronce de las Opals en París. (Imágenes falsas: Gregory Shamus)
“Te da un poco de motivación adicional el hecho de que cuando regresas y continúas intentando convertirte en un atleta olímpico, tienes un poco de apoyo y eso sería de gran ayuda para lograr ese objetivo”, dijo.
Tolo dijo que si bien la financiación fue un impulso, aún se necesitaba un apoyo más amplio.
“Todavía necesitamos mucha ayuda. Sé que cuando quedé embarazada, fui a mi fisioterapeuta y pensé: '¿Qué debo hacer? ¿Qué sigue?'”, dijo Tolo.
“Pasar por este proceso realmente me abrió los ojos”.
Wood ayudó a impartir algunas de estas lecciones, que fueron objeto de un estudio académico, durante su embarazo y posparto.
Alyce Wood participa en los Juegos Olímpicos de París. (Imágenes falsas: Justin Setterfield)
“Analizamos cosas como cómo pude mantener mi condición física, cómo se estabilizaron mis niveles en sangre, mi flexibilidad, cosas así”, dijo.
“Espero desempeñar un papel muy pequeño (en la creación de conocimientos), pero espero que en 10 años haya muchas más mujeres haciendo esto y mucho más conocimiento”.
“Tuve un bebé y regresé más fuerte y más rápido que nunca y debe haber algo en eso.“
Mantenga activos a los atletas olímpicos por más tiempo
El AOC está invirtiendo 20 millones de dólares de su Fondo Olímpico Australiano y espera aumentar esa cifra a 50 millones de dólares para financiar los incentivos.
Se considera el anuncio de financiación más importante de la organización desde los preparativos de Sydney 2000.
El modelo actual abarca desde los Juegos de Invierno del próximo año hasta Brisbane 2032.
La mayor parte del dinero se destina a atletas retirados, que reciben 32.000 dólares por aparición en un partido.
Pero sólo pueden acceder a esto 16 años después de sus primeros Juegos Olímpicos.
“El setenta por ciento de nuestros Juegos Olímpicos de verano participan en un juego”, dijo Meares.
“Queremos mantener a nuestros atletas olímpicos por más tiempo, si están listos, y continuar ayudándolos a construir sus carreras con el apoyo que podemos brindarles… para extenderlas”.
Todo el dinero del fondo está libre de impuestos, pero está sujeto a verificación de recursos y los atletas pueden usarlo para lo que quieran.
Los Juegos Olímpicos de Invierno australianos que viajarán a Milán Cortina serán los primeros en recibir financiación. (Imágenes falsas: Cameron Spencer)
“Lo veo como una contribución a la pensión”, dijo Wood.
“Me retiré el año pasado con alrededor de $5,000 en mi súper cuenta y tengo 33 años, así que creo que este será un gran desafío para los atletas en el futuro”.
Cada atleta olímpico también recibirá 5.000 dólares y hay esperanzas de que el modelo pueda mantenerse más allá de 2032.
“No estamos diciendo que esto resolverá el problema financiero de todos los atletas olímpicos, pero estamos haciendo una contribución”, dijo el director ejecutivo del AOC, Mark Arbib.
Si bien es un impulso para el movimiento olímpico, podría ampliar la brecha para los paralímpicos.
Paralympics Australia (PA) acogió con satisfacción el anuncio, pero admitió en un comunicado que la financiación del AOC procedía de “reservas heredadas de Sydney 2000”.
La Autoridad Palestina dice que “no ha recibido el mismo nivel de inversión heredada y… continúa confiando en el fuerte apoyo del gobierno, los socios corporativos, los donantes filantrópicos y la comunidad en general para realizar su trabajo para hacer avanzar el Movimiento Paralímpico Australiano”.
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