Steve Everson lleva 45 años pescando camarones verdes en el río Clarence.
Esperaba zarpar hoy en su barco pesquero, ya que ayer debía finalizar una prohibición de dos años y medio sobre la venta de langostinos verdes en el norte de Nueva Gales del Sur.
En cambio, ahora se aplica una nueva prohibición de cinco años.
El veterano pescador del norte de Nueva Gales del Sur, Steve Everson, dijo que la decisión fue un “gran impulso” para la industria. (ABC Rural: Kim Honan)
“Cuarenta y cuatro familias a lo largo del (río) Clarence se quedaron solas sin demasiada información”, dijo.
“Tengo muchos compañeros, muchos amigos en la industria y la salud mental está empezando a pasar factura.
“De repente lo sacan de debajo de sus pies, no más camarones verdes, es muy divertido.“
Las prohibiciones son parte de una orden de control de bioseguridad emitida por el Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional (DPIRD) del estado debido a la propagación del cangrejo de río con manchas blancas, una enfermedad altamente contagiosa que afecta a los crustáceos, en la región.
El virus no afecta a los humanos pero es mortal para los camarones.
La nueva normativa, que afecta a los ríos Clarence, Evans y Richmond, sustituye a una normativa anterior de 2022.
“Matar a la muerte”
El miembro de State Nationals de Clarence Richie Williamson dijo que era una noticia devastadora para una industria que ya estaba bajo presión.
“Parece ser la sentencia de muerte para una de las industrias más importantes de nuestra región”, dijo.
DPIRD dijo que la zona de control es necesaria para garantizar que las medidas de contención cumplan con los requisitos nacionales y de la Organización Mundial de Sanidad Animal.
Los pescadores de la región ayudaron con las pruebas de mancha blanca durante el anterior período de regulación de control.
No se ha identificado evidencia de mancha blanca en los estuarios locales, y la única evidencia confirmada se encuentra en áreas costeras.
Lisa Szabo, directora ejecutiva de bioseguridad y seguridad alimentaria de DPIRD, dijo que la orden de control era necesaria para limitar el movimiento de camarón verde a otras áreas.
“Si bien hemos intentado obtener un certificado de libertad de la industria que le permitiría volver a sus operaciones normales, no hemos tenido éxito”.
ella dijo.
El presidente de los Nacionales de Nueva Gales del Sur, Gurmesh Singh, ha cuestionado la duración de la orden de control. (ABC Noticias: Liam Patrick)
El líder de los Nacionales de Nueva Gales del Sur y diputado de Coffs Harbour, Gurmesh Singh, dijo que la duración de la prohibición era onerosa.
“Si tuviéramos 10.000 pruebas (y) todas dieran negativo, creo que podría llevar demasiado tiempo”, dijo.
“Sobre todo cuando vemos que no se ofrece ningún apoyo adicional a estos pescadores”.
Paquete de ayuda anunciado
El gobierno estatal anunció un paquete de ayuda financiera para los productores de camarón el miércoles por la tarde.
Una declaración de la ministra de Agricultura, Tara Moriarty, dijo que 4,5 millones de dólares “ayudarían a los pescadores afectados a salir de la industria e incluyen financiación para adquisiciones voluntarias de acciones y empresas, así como capacitación empresarial para apoyar a los pescadores de la región que decidan salir”.
“El gobierno de Nueva Gales del Sur reconoce que este ha sido un momento difícil para los trabajadores y las empresas de la industria y los aliento a aprovechar los servicios de asesoramiento psicológico y financiero disponibles”, dijo Moriarty en el comunicado.
Dean Opalnuik, su compañero pescador del río Clarence, había dicho anteriormente que se necesitaría un paquete de compra de entre 15 y 30 millones de dólares para permitir a los pescadores abandonar la industria de forma permanente si así lo deseaban.
Dean Opalnuik ha pedido al gobierno estatal que apoye a los pescadores del norte de Nueva Gales del Sur afectados por la prohibición. (ABC Costa Norte: Hannah Ross)
“Hemos avanzado de puntillas durante los últimos tres años con un poco de apoyo del gobierno y eso ha sido bienvenido. Pero al final del día no podemos continuar”, dijo el señor Opalnuik.
En un comunicado, DPIRD dijo que el gobierno de Nueva Gales del Sur había escrito al Ministro federal de Agricultura, Pesca y Silvicultura pidiendo apoyo y más apoyo para los propietarios de empresas afectadas.
El ministerio dijo que el gobierno estatal comprometió más de $21 millones en 2023 para permitir una respuesta de bioseguridad y la recuperación de la industria en respuesta a la detección inicial de la mancha blanca.
“Escuelas” para Navidad
Dee Zahra, directora ejecutiva de la Cooperativa de Pescadores del Río Clarence, dijo que el 50 por ciento de su negocio es el camarón verde.
Ha instado a la gente a comprar “colegiales” cocinados para Navidad, que todavía están disponibles para los consumidores.
Dee Zahra dijo que está preocupada por el futuro de la industria pesquera del río Clarence. (ABC Costa Norte: Hannah Ross)
“Apoyen a estos pescadores”, dijo Zahra.
“Seguiremos buscando mercados para los camarones cocidos mientras estemos establecidos en White Spot y trabajaremos con los pescadores tanto como sea posible, pero esto es preocupante”.
Opalnuik dijo que la industria no pudo ayudar a todos los pescadores afectados a ingresar al mercado de langostinos cocidos.
“Esta es una pesquería de camarón pequeña. Cocinarlos y competir con los camarones más grandes no es algo de lo que puedas ganarte la vida”, afirmó.
“Me gustaría permanecer en la industria, pero no creo que sea factible”.
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