Corresponde a la policía decidir si su propio comportamiento mientras estuvo en una prisión secreta fue ilegal. programa de escuchas telefónicas, y los fiscales dicen que solo reevaluarán los casos que la policía señale para su revisión.
El Ministerio Público (OPP) ha revelado que la policía de Victoria está revisando las pruebas que recopiló como parte del controvertido programa penitenciario de máxima seguridad. Escuchados telefónicos durante casi dos décadas sin una orden judicial válida.
Se instalaron al menos 115 dispositivos permanentes en las cárceles entre 2000 y 2018, según un informe publicado el mes pasado por Integrity Oversight Victoria, un organismo de control que supervisa algunas de las agencias anticorrupción más poderosas del estado.
Se han instalado controvertidos dispositivos de escucha en algunas de las prisiones de máxima seguridad de Victoria. (ABC Noticias: Emily Bissland)
La OPP dijo que la policía de Victoria “hará divulgaciones según sea necesario”.
“Si se determina que esta evidencia se obtuvo ilegalmente, la OPP revisará cualquier procesamiento que pueda verse afectado y tomará todas las medidas necesarias para garantizar resultados justos”, dijo una portavoz.
Pero la medida de los fiscales fue recibida con burla por parte de algunos de los abogados defensores más conocidos de Melbourne, muchos de los cuales estuvieron en la primera línea de la justicia durante la sangrienta guerra de pandillas de la ciudad.
La policía de Victoria insistió en que habían actuado de buena fe, obtuvieron órdenes de registro para eliminar los micrófonos y afirmaron que nunca mantuvieron conversaciones protegidas por la confidencialidad entre cliente y abogado.
“La policía de Victoria confía en que cualquier prueba obtenida utilizando estos dispositivos seguirá siendo admisible en los procedimientos judiciales completados y pendientes”.
dijo un portavoz.
Las revelaciones confirman sospechas de larga data entre algunos abogados
Si bien algunos abogados con los que habló ABC quedaron atónitos cuando el controvertido programa salió a la luz, otros sospechaban desde hacía tiempo que estaban siendo monitoreados en las prisiones de máxima seguridad del estado.
“Definitivamente fui objeto de ello”, dijo Rob Stary, ex juez y abogado defensor penal que representó a Carl Williams en 2010.
La figura del inframundo Carl Williams, que murió en prisión en 2010, estuvo representada por Rob Stary. (Jason South, foto de archivo: AAP)
Stary dijo que no tenía dudas de que las conversaciones entre abogados y clientes en prisión habían sido monitoreadas y, aunque las comunicaciones no se habían utilizado como prueba en el tribunal, creía que se habían manifestado de otras maneras.
“No podíamos entender cómo podía ser que la fiscalía pareciera saber todo lo que estábamos planeando estratégicamente a medida que avanzaba el caso”, dijo, refiriéndose a un asunto de alto perfil.
“En retrospectiva, estaría absolutamente seguro de que estaban monitoreando todas nuestras comunicaciones y nuestros teléfonos”.
Zarah Garde-Wilson, quien también jugó para Williams, y Tony Mokbel fue igual de devastador.
Zarah Garde-Wilson, que aparece en esta fotografía de archivo, cree que nadie será responsable del programa de escuchas telefónicas. (ABCTV)
“Es extremadamente improbable que la policía de Victoria hubiera conservado registros en papel o electrónicos de actividades ilegales, y mucho menos los hubiera presentado a la Fiscalía de la Corona”, dijo la señora Garde-Wilson.
“Debe parecer que están haciendo algo, pero en realidad no pasará nada, como en el escenario del Abogado X. Nadie será responsable.“
Otro destacado abogado defensor, que deseaba permanecer en el anonimato, estaba furioso.
“Si la policía de Victoria tiene registros de los acusados, pero más importante aún, de testigos en investigaciones serias, y esos registros, en lo que se refieren a juicios y procedimientos, no han sido revelados, entonces bien podríamos convocar otra comisión real”, dijeron.
El incidente de Tasmania conduce a hallazgos victorianos
El programa secreto de escuchas telefónicas de la policía de Victoria llamó la atención de los funcionarios de integridad por primera vez en 2023 tras un incidente que involucró a la policía de Tasmania.
En 2017, investigadores de Tasmania instalaron un dispositivo de escucha en la prisión de Risdon en Hobart para grabar una única conversación entre la asesina convicta Sue Neill-Fraser y su abogado.
Un dispositivo de escucha instalado para grabar una única conversación entre la asesina convicta Sue Neill-Fraser y su abogado permaneció encendido durante dos meses en Tasmania. (Entregado)
El dispositivo no se apagó durante dos meses y todas las conversaciones se transmitieron en vivo a una comisaría de policía.
El incidente llevó a Integrity Oversight Victoria a contactar a la policía de Victoria, quien reveló el alcance de su propio programa de escuchas telefónicas.
Su plan de escuchas telefónicas ““Esto no ocurrió sobre la base de una orden de vigilancia”, dijo el regulador en su informe.
El uso policial de los dispositivos de vigilancia está estrictamente controlado en Victoria y los agentes deben solicitar permiso al Tribunal Supremo para instalarlos y luego retirarlos.
En cambio, la policía simplemente los encendió y apagó.
La policía de Victoria dijo que no se identificó ningún uso no autorizado de dispositivos de escucha.
El organismo de control finalmente revisó 88 órdenes de registro y descubrió que ninguna encontró que la policía usara errores persistentes, lo que, según dijo, “causó una preocupación significativa”.
“La policía de Victoria debería haber revelado la existencia y el uso propuesto de los dispositivos de escucha integrados a cada juez en el momento de la solicitud”, dijo el organismo de control.
En Victoria, los agentes de policía deben solicitar permiso a la Corte Suprema para instalar y recuperar equipos de vigilancia. (ABC Noticias: Danielle Bonica)
La policía le dijo a Integrity Oversight Victoria que tenían una opinión legal de 2018 que decía que estaban operando dentro de la ley, pero que anteriormente no habían podido encontrar nada.
“Esto significa que no parece haber ninguna orientación que respalde la práctica de la policía de Victoria de instalar dispositivos de escucha en las prisiones entre 2000 y 2017”, dice el informe del organismo de control.
“No hemos encontrado ningún uso no autorizado de dispositivos de escucha.
“Sin embargo, no pudimos confirmar definitivamente que los dispositivos de escucha se activaron únicamente como resultado de una orden judicial, ya que la policía de Victoria no pudo proporcionar registros actuales, como registros para confirmar cuándo se activaron los dispositivos de escucha”.
Las preocupaciones se relacionan con conversaciones legalmente privilegiadas
Alex Patten, secretario del Colegio de Abogados Penales de Victoria, dijo que la preocupación de los abogados defensores era “si se ha producido un compromiso en una conversación legalmente privilegiada entre un abogado y un cliente”.
“El hecho de que ellos (los Bugs) podrían operarse de forma remota; esto es preocupante dado que los registros de la policía de Victoria parecen mantenerse de manera bastante desordenada”, dijo.
George Defteros, que representaba a las identidades asesinadas del hampa Alphonse Gangitano y Mario Condello, dijo que no había nada malo en grabar conversaciones si la policía tenía el poder para hacerlo.
“Pero es diferente cuando se trata del privilegio abogado-cliente”, dijo Defteros.
“Cuando alguien visita a un cliente en prisión, debe haber conversaciones privadas y confidenciales.“
La investigación sobre la muerte de Carl Williams generó preocupaciones sobre errores ilegales
El informe de Integrity Oversight Victoria también planteó preguntas sobre qué papel pudo haber jugado Correcciones Victoria, que administra las prisiones del estado, en la instalación de los dispositivos.
No se hicieron conclusiones con respecto a esta autoridad, pero se hizo referencia a una investigación anterior del Defensor del Pueblo de Victoria sobre la muerte del gángster Carl Williams en la prisión de Barwon, que demostró que la autoridad penitenciaria sabía que los dispositivos eran ilegales en 2010.
Su compañero recluso Matthew “The General” Johnson mató a golpes a Williams con el poste del sillín de una bicicleta estática en abril de 2010 en la sección de máxima seguridad de la prisión, la Unidad Acacia.
Aunque el ataque fue captado por CCTV, el personal penitenciario no tuvo conocimiento del asesinato durante casi media hora, lo que motivó que se iniciara una investigación del Defensor del Pueblo.
Carl Williams murió en la prisión de Barwon en 2010. (ABC Noticias: Natasha Schapova)
El Defensor del Pueblo, George Brouwer, no sólo concluyó que la Institución Correccional de Victoria no había cumplido con su deber para con Williams, sino que también expresó su preocupación por los dispositivos de escucha ilegales después de que una búsqueda después del asesinato encontró nueve en la unidad Acacia y uno en otra unidad, Banksia.
Brouwer citó un memorando enviado por el entonces subcomisionado de Correccionales de Victoria, Rod Wise, al secretario del Departamento de Justicia en junio de 2010, dos meses después de la muerte de Williams, diciendo que la instalación de los dispositivos era ilegal.
“Ahora no está claro por qué los servicios penitenciarios creían que podían actuar al margen de la Ley de dispositivos de escucha de 1969”, dijo Wise en el memorando.
“Muchos (de los dispositivos de escucha) parecen haber sido instalados con conocimiento de la policía y actualmente se desconoce si la policía recibió la autorización correspondiente del magistrado o de la Corte Suprema según lo requerido; estos registros ya no existen”.
Dijo que los dispositivos habían sido instalados desde el año 2000 “después de que se obtuvo y vio una orden de registro”.
El informe de Integrity Oversight Victoria analizó los dispositivos de escucha instalados ilegalmente entre 2008 y el año pasado. Sin embargo, la segunda fase de la investigación se centrará en los dispositivos de citas. retrocediendo al cambio de siglo.
Correcciones Victoria no respondió a las preguntas de ABC sobre su conocimiento y papel en la instalación de los micrófonos ilegales, o por qué el programa continuó en las prisiones hasta el año pasado, a pesar de que Wise reconoció en 2010 que la práctica era ilegal.
“Dado que la OIV tiene intención de realizar una segunda inspección sobre este asunto, sería inapropiado hacer más comentarios”, afirmó un portavoz.
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