Nicola Olyslagers se convirtió en la segunda atleta australiana en ser honrada en la gala de los Premios Mundiales de Atletismo cuando fue reconocida como Atleta de Campo del Año en Mónaco.
La estrella del salto de altura, que culminó el mejor año de su carrera de alto vuelo al ganar el campeonato mundial en Tokio en septiembre, dijo que el honor, presentado el domingo por la noche en el Club Náutico de Mónaco, representaba “una pizca de oro en mi pastel” después de su avance.
La joven de 28 años de Gosford es la primera australiana en ganar los premios anuales desde que la corredora de vallas Sally Pearson fue nombrada atleta general del año en 2011.
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La corredora estadounidense de 400 metros Sydney McLaughlin-Levrone ganó el premio general a la Atleta Femenina del Año el domingo por la noche y también fue nombrada Atleta de Atletismo del Año, mientras que el saltador con pértiga Mondo Duplantis ganó el premio equivalente masculino y el premio al Atleta de Campo masculino del Año.
“Es un honor increíble. Realmente fue una sorpresa cuando me nominaron y luego recibí la llamada para decirme que estabas entre los dos finalistas”, dijo Olyslagers, quien fue elegida para el gran premio por delante de la campeona mundial estadounidense de salto de longitud Tara Davis-Woodhall.
“A veces ni siquiera te das cuenta del éxito que tuvo un año porque lo disfrutas muchísimo”.
A principios de esta semana, la saltadora de Gosford también fue nombrada Deportista del Año en la ceremonia de premiación de Campeones del Deporte de Nueva Gales del Sur, ganando el premio regional por delante de los medallistas de oro olímpicos Jessica Fox y Saya Sakakibara, Isaac Heeney (AFL), Grace Kim (golf) y Bridget Conrad (vela).
“¿Sabes qué? Estoy poniendo todas estas chispas doradas en este pastel. Cada vez que creo que el pastel está listo, hay otra chispa disponible”, sonrió Olyslagers sobre su nominación a los premios antes de ganar.
El mayor logro de este año fue que Olyslagers ganara el título mundial bajo techo en Nanjing y también se asegurara la corona general de la Liga Diamante en Zurich, donde saltó un récord oceánico de 2,04 m.
El renombrado locutor australiano Bruce McAvaney, de 72 años, fue honrado el domingo con el Premio del Presidente, que reconoce y celebra el servicio excepcional al atletismo.
El jefe de World Athletics, Seb Coe, destacó su incansable contribución a los medios y comentarios deportivos, así como la filantropía que aporta al deporte: “Su sed de conocimiento, junto con su capacidad para reconocer logros en un contexto histórico y un respeto y aprecio genuinos por las personas, lo han llevado a ser reconocido como uno de los más grandes comentaristas deportivos de Australia”.
Al aceptar el honor, McAvaney dijo: “Ser honrado de esta manera por alguien a quien admiro tanto como Sebastian Coe es verdaderamente uno de los momentos más destacados de mi carrera”.
Lista completa de premios
Atleta Mundial Femenina del Año: Sydney McLaughlin-Levrone (EE.UU.)
Atleta mundial masculino del año: Mondo Duplantis (SUE)
Carrera femenina: Sydney McLaughlin-Levrone (EE.UU.)
Frauenfeld: Nicola Olyslagers (AUS)
Mujeres fuera del estadio: María Pérez (ESP)
Carrera masculina: Emmanuel Wanyonyi (KEN)
Herrenfeld: Mondo Duplantis (SUE)
Hombres fuera del estadio: Sabastian Sawe (KEN)
Estrella en ascenso femenina: Zhang Jiale (CHN)
Estrella en ascenso masculina: Edmund Serem (KEN)
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