El hombre de la marquesina, Babar Azam, finalmente ha recuperado la forma cuando Josh Philippe estuvo angustiosamente cerca de su primer siglo BBL en la victoria de 47 carreras de los Sydney Sixers sobre sus rivales Sydney Thunder.
Los eternos pesos pesados Sixers habían estado esperando la posibilidad de un comienzo de verano 0-3 el sábado por la noche antes de que Philippe, que no alcanzó el siglo cuatro veces, y la estrella paquistaní Azam armaran una posición de 140 carreras para impulsar su temporada.
Después de preparar 199 para la victoria, el Thunder tuvo que lamentar una caída de poder de 3-17 que incluyó la pérdida de las superestrellas Sam Konstas (2) y David Warner (2) ante Jack Edwards en el mismo over.
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“Cuando tenía 18 o 19 años no jugaba mucho a los bolos, pero rápidamente me di cuenta de lo difícil que es batear a ese nivel y trabajé en los bolos”, dijo Edwards, quien registró el mejor récord de su carrera de 5-26.
“Es bueno que esté empezando a tomar forma”.
Los esfuerzos de Edwards ayudaron a los Sixers (5-198) a derrotar al Thunder, que ganó el sorteo, por 151 con cinco bolas restantes.
La derrota deja a los subcampeones de la temporada pasada sin ganar durante dos juegos, a pesar de la dura resistencia del número 5 Sam Billings, quien anotó 51 en 28 balones.
“Sentí que probablemente estaban 20 carreras por encima del par”, dijo Billings.
“Vimos lo difícil que se vuelve en la segunda entrada cuando te ajustas, lanzas y golpeas esa longitud tan grande. Simplemente no estábamos a la altura”.
Azam no logró alcanzar cifras dobles en ninguno de sus dos primeros juegos después de unirse a los Sixers como uno de los fichajes más destacados en la historia de la BBL.
Pero el abridor paquistaní devolvió 58 de 42 bolas, lo que parecía cómodo en una plataforma más amigable para el bateo en el Estadio ENGIE que en veranos anteriores.
“No pudimos darle su sombrero en Perth porque el juego fue apresurado, así que actuamos como si esta noche fuera su debut”, dijo Edwards sobre Azam.
“Esta noche comenzó el torneo de manera brillante”.
Azam, que ha anotado más medios siglos T20I que nadie, superó la marca de 50 por primera vez en la BBL con un sencillo ante Nathan McAndrew (2-41) en el Power Surge.
Finalmente pasó al marcapasos de Inglaterra, Reece Topley (3-41), al portero Billings, completando la cuarta asociación más alta en la historia de los Sixers según lo revisado por el Thunder.
Una revisión del árbitro le negó cruelmente al bateador y portero de los Sixers, Philippe, la oportunidad de anotar un primer siglo T20 en su juego número 104 de la BBL.
El ex abridor Philippe, que jugó en el puesto número 3 este verano, anotó cuatro seises en su camino hacia los noventa, continuando con su gran comienzo en el torneo.
Pero justo cuando Philippe, con 96, parecía listo para convertirse en el tercer bateador de los Sixers en anotar, envió a McAndrew a Daniel Sams en el punto de atrás.
Sams había soportado una noche descuidada en la cuerda delimitadora en el borde sur del campo y las repeticiones arrojaron dudas sobre si sus manos estaban debajo del balón.
Pero el tercer árbitro dictaminó que fue una captura justa y Philippe falló.
Pero Philippe volvió a estar ocupado durante la estancia del Thunder en el área, superando a Matthew Gilkes (12) y Todd Murphy (1-15) en el primer período.
Los anfitriones estaban en serios problemas cuando Konstas y Warner eligieron fildeadores a tres entregas de Edwards.
Luego, Edwards tuvo el gran portillo de Billings, y Kane Richardson hizo bien en no tropezar con la cuerda delimitadora cuando atrapó después de mucho tiempo.
Shadab Khan (41) llevó a Edwards al confiable Jordan Silk en el medio del terreno profundo para darle a Edwards su primer recorrido de cinco terrenos T20 y poner a los Sixers al alcance de la victoria.
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