El presidente de Indonesia ha dicho a los supervivientes de inundaciones devastadoras que está llegando ayuda mientras los países de la región responden a fenómenos meteorológicos extremos que han matado a más de 1.000 personas.
Casi 600 personas murieron sólo en la isla indonesia de Sumatra después de devastadoras inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra causados por las lluvias monzónicas y el ciclón Senyar.
El lunes por la tarde, la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNPB) de Indonesia dijo que 593 personas habían muerto y más de 450 seguían desaparecidas.
Sri Lanka también está lidiando con las secuelas del ciclón Ditwah, que mató al menos a 355 personas en las peores inundaciones que ha sufrido el país en décadas.
Al menos 176 personas murieron en el sur de Tailandia, donde graves inundaciones afectaron a unos 4 millones de personas y 1,5 millones de hogares.
Los lugareños están regresando a los lugares devastados en Sumatra. (Reuters: Willy Kurniawan)
Más de medio millón de personas han sido desplazadas por las inundaciones y la devastación generalizadas en las provincias de Sumatra Septentrional, Sumatra Occidental y Aceh.
El presidente indonesio, Prabowo Subianto, visitó el norte de Sumatra el lunes, y es probable que realice más visitas a Sumatra afectada por las inundaciones.
“Todavía hay carreteras cerradas, pero estamos haciendo todo lo posible para superar las dificultades”, afirmó en Sumatra del Norte.
“Afrontamos esta catástrofe con resiliencia y solidaridad. Nuestra nación actualmente es fuerte y capaz de superar esto.“
Grupos de la sociedad civil en Indonesia han pedido al presidente y al gobierno nacional que declaren el estado de emergencia para mejorar y facilitar mejor los esfuerzos de ayuda.
Las lluvias han disminuido en Sumatra, brindando cierto alivio a los rescatistas y a las autoridades que intentan desesperadamente despejar los caminos para los suministros y restaurar las redes de comunicaciones.
Muchas comunidades, especialmente en Aceh, siguen aisladas.
Pueblos enteros fueron destruidos en el norte de Sumatra. (Foto AP: Binsar Bakkara)
En el norte de Aceh, Misbahul Munir, de 28 años, describió cómo caminó con el agua hasta el cuello para regresar con sus padres.
“Todo lo que había en la casa quedó destruido porque se inundó”, dijo a la AFP.
“Lo único que tengo es la ropa que uso”, dijo entre lágrimas.
“Muchas personas han muerto en otros lugares. Estamos agradecidos de que estemos sanos”.
La maquinaria pesada no pudo llegar a algunas de las zonas más afectadas.
Los rescatistas de Basarnas, el servicio de búsqueda y rescate de Indonesia, han estado excavando entre los desprendimientos de tierra con herramientas sencillas y las manos desnudas, recuperando cadáveres y buscando desesperadamente supervivientes.
“BNPB está dando prioridad a la búsqueda y rescate, las necesidades básicas y la restauración del transporte y las comunicaciones”, dijo BNPB en un comunicado.
El “mayor” desastre en la historia de Sri Lanka
Las autoridades de Sri Lanka dijeron el lunes que todavía estaban buscando a 367 personas desaparecidas después de que las lluvias inundaran casas, provocaran deslizamientos de tierra e inundaran campos y carreteras.
Unas 218.000 personas se encuentran en refugios de emergencia. Las autoridades están trabajando para brindar ayuda y despejar las carreteras.
El gobierno ha pedido ayuda internacional y ha recurrido a helicópteros para llegar a los más necesitados.
El presidente Anura Kumara Dissanayake, que declaró el estado de emergencia para hacer frente al desastre, calificó las inundaciones como “el desastre natural más grande y más difícil de nuestra historia”.
Las autoridades dijeron que los servicios ferroviarios y aéreos se habían reanudado después de la interrupción de la semana pasada, pero las escuelas permanecían cerradas.
La gente rescató pertenencias de sus casas inundadas.
La gente está luchando con las consecuencias del ciclón en Sri Lanka.
(Reuters: Thilina Kaluthotage)
El ciclón Ditwah también provocó fuertes lluvias en el sur de la India y mató a tres personas en Tamil Nadu.
En Tailandia, los primeros pagos de compensación se pagarán el lunes, comenzando con 239 millones de baht (11,4 millones de dólares) para 26.000 personas, dijo el portavoz del gobierno, Siripong Angkasakulkiat.
Dijo que las autoridades trabajaron el lunes para despejar las calles y restaurar la infraestructura, incluido el agua y la electricidad, en la parte sur del país, donde más de 1,5 millones de hogares y 3,9 millones de personas se vieron afectados por graves inundaciones.
El Ministerio del Interior instalará cocinas públicas para proporcionar alimentos recién cocinados a los residentes afectados, afirmó.
La temporada anual de monzones suele traer fuertes lluvias que provocan deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas.
Pero las inundaciones en Indonesia, Tailandia y Malasia también se vieron exacerbadas por una rara tormenta tropical que provocó fuertes lluvias, particularmente en la isla de Sumatra.
ABC/Cables
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