Una mujer que presentó con éxito una demanda por agresión sexual por falta de pago por trabajo sexual dice que se siente aliviada de que su caso haya llegado a los tribunales.
Advertencia: esta historia involucra agresión sexual.
En uno de los primeros casos bajo las leyes de consentimiento de Nueva Gales del Sur, que castigan con agresión la falta de pago a clientes de trabajo sexual, Harjeet Saini fue condenada por agredir sexualmente a Natasha Ambrose al negarse a pagarle dinero.
La condena también planteó dudas sobre la comprensión y el compromiso de los agentes de policía en la primera línea del cambio legislativo, dijeron los abogados de las víctimas de Saini.
Saini debe comparecer hoy ante el Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur para enfrentar una sentencia por 11 cargos de agresión sexual contra al menos cuatro mujeres., utilizando sus servicios como trabajadoras sexuales y luego negándose repetidamente a pagarles después de declararse culpable en agosto.
Patrones de comportamiento de los libros de texto
Natasha Ambrose es una trabajadora sexual independiente y una mujer trans que contrató a Saini para servicios sexuales durante un período de 10 meses. Pagó el importe total cada vez mediante transferencia bancaria.
Pero después de una reserva en marzo de 2024, Ambrose dijo que él le mostró un recibo de transferencia en su teléfono y confirmó verbalmente que le había pagado, a pesar de que el dinero no había llegado a su cuenta.
“Pensé que era extraño… pero no le di mucha importancia”, dijo después de que él le mostró otro mensaje bancario que parecía mostrar los fondos que se estaban enviando.
Ambrose dijo que se comunicó con Saini unos días después y nunca recibió respuesta.
En los meses siguientes, “comencé a escuchar informes que parecían inquietantemente similares”, dijo, incluso de otras trabajadoras sexuales sobre patrones de comportamiento “de libro de texto” en los que los clientes no pagaban por los servicios que solicitaban.
Cambiando ideas sobre el consentimiento
Las últimas leyes de consentimiento de Nueva Gales del Sur, introducidas por el exfiscal general liberal Mark Speakman, entraron en vigor en 2022 y se centran en gran medida en la necesidad de un consentimiento “positivo”, o un sí afirmativo, a la actividad sexual, ya sea verbal o física, en lugar de la ausencia de un no.
Sin embargo, una cláusula más pequeña en la legislación que se centraba en “incentivos fraudulentos” llamó la atención del Inner City Legal Center (ICLC), un servicio jurídico comunitario de Sydney especializado en cuestiones LGBTQIA+, dijo Katie Green, directora ejecutiva del centro.
Katie Green dice que los intentos anteriores de denunciar a la policía a los clientes que no pagaban fueron desestimados como un asunto civil. (ABC Noticias: Esther Linder)
“Básicamente (según la ley) no puedes manipular a alguien para que tenga relaciones sexuales contigo haciéndole una promesa y luego no cumpliendo la promesa; eso puede ser agresión sexual”.
ella dijo.
Leyes similares en Queensland y ACT han dado lugar a la condena de varios autores de agresiones sexuales.
Los abogados del servicio legal de trabajadores sexuales de ICLC ayudaron a varios clientes a presentar sus informes ante la Policía de Nueva Gales del Sur, incluida la Sra. Ambrose, quien denunció experiencias en febrero y junio de 2024 en las que no le pagaron después de haber sido empleada por Saini.
Saini fue arrestado en julio de 2024 después de que se formara una unidad de huelga para investigar la agresión sexual como parte de un patrón de comportamiento depredador en el que contrató a una trabajadora sexual y luego fingió pagar o se negó a pagar.
La Sra. Green dijo que los intentos anteriores de denunciar a la policía a clientes que no pagaban habían sido descartados como un asunto civil en lugar de un caso penal, y que la policía había disuadido a los clientes de presentar una denuncia.
“Entendimos con nuestros clientes por qué no se molestarían en hacer un informe policial (en estas circunstancias)”, dijo, y la mayoría simplemente quería que les pagaran por su trabajo y seguir adelante en lugar de tener que lidiar con el sistema de justicia.
El ataque de Saini a la señora Ambrose es una de las primeras condenas bajo la nueva ley, donde el consentimiento fue revocado después de que el perpetrador prometiera pagar por los servicios sexuales prestados, dinero que nunca se materializó.
Tanto la señora Ambrose como la ICLC dijeron que la falta de pago a las trabajadoras sexuales era una práctica generalizada.
“Haces todo lo posible para asegurarte de que nunca te quedes sin paga”, dijo la Sra. Ambrose.
“Es un alivio”, dijo sobre la condena, “un alivio para las otras chicas en la industria (del trabajo sexual)”.
“No quieres que le pase a nadie”.
La policía “bastante ignorante” de la legislación
La ICLC dice que el caso de la Sra. Ambrose resalta algo que es particularmente problemático en la actividad policial: los agentes no entienden completamente las leyes que juran hacer cumplir y mantienen actitudes obsoletas sobre el trabajo sexual que impactan si los criminales son acusados.
Cecelia Henry, abogada principal de ICLC, acompañó a los clientes en sus declaraciones, pero luego se encontró con funcionarios que no entendían que la conducta descrita era en realidad ilegal.
“La policía no tenía idea de esto”, dijo.
Henry dijo que alrededor de dos tercios de sus clientes inicialmente fueron rechazados en varias comisarías de policía cuando intentaron denunciar agresiones sexuales en su contra.
“Cuando intentamos denunciar (las agresiones) a la policía, la respuesta fue el despido… porque, en su opinión, se trataba de un asunto civil”.
dijo la señora Henry.
Las trabajadoras sexuales de la calle y las trabajadoras sexuales independientes son particularmente vulnerables a la agresión sexual porque a menudo trabajan solas y tienen poco acceso a protecciones como seguridad o verificación de antecedentes.
En un caso, la Sra. Henry tuvo que citar la sección de la ley para conseguir una cita con un oficial de policía, y en otro caso, dijo que un detective le preguntó si saldría de la habitación antes de hablar con su cliente.
Ambrose dijo que su informe inicial a la policía coincidía con el de otros clientes de ICLC.
Natasha Ambrose describió a la policía de Nueva Gales del Sur como desdeñosa ante su agresión sexual cuando la denunció por primera vez. (ABC Noticias: Esther Linder)
“Tuve la fuerte impresión de que estaban diciendo: 'Esto no servirá de nada'”, dijo.
“Se trata de descartar las experiencias sexuales negativas de las trabajadoras sexuales… no tienes el mismo acceso no sólo a la compasión sino a la ley que otras personas, lo cual es absurdo”, dijo.
Green dijo que el reclutamiento policial era un factor crucial en la investigación de delitos debido al papel de la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur como agencia de informes e investigación.
La policía de Nueva Gales del Sur dijo a ABC que todos los socorristas, detectives y gerentes habían recibido capacitación sobre los cambios en la ley, “incluida la provisión de una respuesta informada sobre el trauma a los informes de violencia sexual”, y que los detectives habían completado capacitación adicional para investigar tales delitos.
El portavoz dijo que la fuerza “continúa promoviendo un enfoque de la violencia sexual centrado en las víctimas y trabajando con las víctimas de una manera informada sobre el trauma”.
“La policía de Nueva Gales del Sur se toma en serio todas las denuncias de violencia sexual y alienta a denunciar los delitos de violencia sexual a la policía, incluidos los cometidos contra trabajadoras sexuales”, dijo el portavoz.
El precedente es un “cambio de juego”
Kerrie Jordan, directora ejecutiva del Sex Workers' Outreach Project (SWOP), se hizo eco de las preocupaciones de ICLC sobre el compromiso de la policía de Nueva Gales del Sur con las trabajadoras sexuales.
“Me preocupa, especialmente a los agentes de policía de primera línea, que no comprendan el impacto de las nuevas leyes de consentimiento en las trabajadoras sexuales”, dijo.
“Es muy preocupante que sea el denunciante –alguien que ya estaba traumatizado y en crisis en ese momento– quien tenga que educar a la policía sobre las leyes y cómo operan”, continuó la señora Jordan.
Un portavoz de la policía de Nueva Gales del Sur dijo que la policía había estado trabajando con grupos como SWOP para “promover una mayor comprensión y relaciones” y reducir las barreras para denunciar delitos como las agresiones sexuales.
Jordan dijo que el caso sentó un precedente y fue “una señal para las trabajadoras sexuales de que es seguro denunciar estos asuntos y que se tomarán en serio”.
La Sra. Ambrose preparó su declaración sobre el impacto de la sentencia en la víctima, diciendo que las leyes y el precedente establecido en este caso representaron “un momento decisivo” para sus colegas y amigos en la industria.
“Saber que si guías a alguien a través del proceso legal, puede funcionar, lo es todo”, dijo.
About The Author
