El cierre inmediato del importante proveedor de lechugas tiernas de Victoria y Queensland, Dicky Bill, ha dejado a más de 180 personas sin trabajo apenas unas semanas antes de Navidad.
Dicky Bill dirige dos granjas en Maffra, Victoria y Drinan, al oeste de Bundaberg en Queensland, y cultiva lechugas y hierbas aromáticas durante todo el año.
Pero el jueves pasado, el propietario Ryan McLeod declaró a la empresa en quiebra voluntaria, debiendo cientos de miles de dólares a sus acreedores.
Los cultivos de verano de Dicky Bill se cultivan en Maffra, Victoria. (Entregado: Dicky Bill)
larga historia
La empresa familiar fue fundada originalmente en 1996 por Richard William (Dicky Bill) y Kaye Barnard.
Su hijo Ryan McLeod y su esposa Tahirih se hicieron cargo del negocio después de la muerte del padre de Ryan, suministrando ensaladas frescas envasadas y triplemente lavadas a los mercados nacionales e internacionales.
En el pico de producción, la empresa lavó y envasó 40 toneladas de lechuga de hojas sueltas semanalmente.
Dicky Bill suministra estos juegos de ensaladas que se venden en los grandes supermercados. (Entregado: Dicky Bill)
En un comunicado, McLeod dijo que la situación era devastadora para su familia y su personal.
“Esta es nuestra empresa familiar. Durante meses hemos trabajado codo a codo con asesores profesionales para elaborar un plan con el que todos puedan vivir”, afirmó.
“Tuvimos el apoyo total de nuestro acreedor garantizado. Realmente creíamos que estábamos cerca de una solución que protegiera a nuestra gente y a nuestra comunidad”, dijo.
“Lo que pasó aquí tendrá un impacto duradero en nuestra familia y en los 182 empleados que no hicieron absolutamente nada malo.“
Los cultivos de invierno de Dicky Bill, incluido el maíz, se cultivan en su granja de Drinan en Queensland. (Entregado: Dicky Bill)
Tiempos desafiantes
Dijo que al propietario de las dos propiedades agrícolas, Warakirri Asset Management, se le debían unos 330.000 dólares en concepto de alquileres atrasados y que las negociaciones para resolver esta situación estaban “en marcha de buena fe”.
Pero el miércoles por la tarde, McLeod dijo que Warakirri había emitido avisos de rescisión de los contratos de arrendamiento de Maffra y Drinan y había enviado guardias de seguridad a ambas granjas en la madrugada del jueves para cerrar las puertas.
McLeod dijo que había cultivos por valor de 2 millones de dólares bajo tierra.
Se ha contactado a Warakirri Asset Management para solicitar comentarios.
Bill Bulmer, presidente del grupo hortícola AUSVEG, dijo que era difícil escuchar la noticia.
La granja Maffra de Dicky Bill resultó dañada por una inundación en octubre de 2023. (Entregado: Dicky Bill)
“A nadie le gusta escuchar que alguien se autogestionó o tuvo que cerrar su empresa por diversas razones”, dijo Bulmer.
Dijo que la industria hortícola se ha enfrentado a varios obstáculos desde la pandemia de COVID, incluida una economía tensa y el aumento de los costos de los insumos.
“Todo, desde conducir los camiones por la carretera, todo eso afecta el flujo de tráfico y los productores tienen que absorber los costos”.
dijo el señor Bulmer.
La empresa Dicky Bill suministra estas hierbas frescas envasadas a los grandes supermercados. (Entregado: Dicky Bill)
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