En la tarde del 9 de abril de 1998, Julie Szabo llevó a su hijo Arthur Haines a la casa de un amigo en Darlinghurst, en el centro de Sydney, y le dio “el mayor abrazo y beso” que pudo.
Había planeado pasar la noche en casa de su compañero e ir al Royal Easter Show al día siguiente.
Era la primera vez que Arthur, su único hijo, no dormía bajo el mismo techo que ella.
Se suponía que sería una velada especial y emocionante para Arthur, que en ese momento sólo tenía 13 años y tenía toda la vida por delante.
Pero esa noche, motivado por una disputa vecinal amarga y sin sentido, Gregory John Walker arrojó un cóctel Molotov en la casa de Walker Street.
Gregorio John Walker. Imagen: Facebook/suministrada
Arturo Haines. Imagen: Incluida.
Arthur estaba durmiendo en una habitación del piso de arriba cuando el fuego envolvió la casa.
Logró saltar del edificio en llamas, pero sufrió graves quemaduras en el 60 por ciento de su cuerpo.
Fue hospitalizado y murió 11 semanas después.
Durante más de dos décadas, Walker creyó que había escapado de la justicia, pero ahora enfrenta años de prisión después de declararse culpable de homicidio involuntario a principios de este año y admitir que mató a Arthur.
El miércoles, Szabo se sentó en el juzgado de Darlinghurst frente a una fotografía de Arthur, a pocos metros de Walker.
Se leyó ante el tribunal una declaración de la Sra. Szabo sobre el impacto de la víctima en la que describía cómo el dolor de perder a su único hijo había afectado todos los aspectos de su vida durante los últimos 27 años.
Szabo dijo que Arthur estaba emocionado de pasar tiempo con sus amigos esa fatídica noche, pero su joven vida se vio truncada por las acciones de Walker.
“Pienso mucho en esta decisión”, dijo Szabo sobre la posibilidad de que Arthur se quede con ella.
“Le di un gran abrazo y un beso cuando lo dejé”.
Julie Szabo llegó al tribunal el miércoles con una fotografía de su hijo. Imagen: NewsWire / Christian Gilles.
Gregory John Walker fue extraditado de Queensland en 2022. Imagen: Nueve.
Ella le dijo al tribunal que todavía vivía en la misma casa a la que se mudó con Arthur a mediados de los años 90.
Se le dijo al tribunal que cuando Arthur se mudó, le contó a su madre sus planes de crear un jardín con árboles frutales.
Dijo que hizo realidad el sueño de Arthur cultivando árboles frutales como limones, granadas, manzanas, pitaya, naranjas sanguinas y maracuyá.
Ella le contó al tribunal su dolor al ver a Arthur en el hospital y verlo tomar su último aliento.
Ella dijo que Arthur era un “luchador” y estaba decidido a vivir, pero finalmente sucumbió a sus horribles heridas.
Szabo también habló de su dolor cuando la investigación policial se estancó durante décadas antes de que Walker fuera llevado ante la justicia.
Dijo que la ira, el arrepentimiento y la soledad la perseguían mientras luchaba por lidiar con el dolor de perder a su único hijo.
Dijo que todavía le molestaba escuchar al departamento de bomberos llamar a lo que ella llamó un “recordatorio constante” de su trágica pérdida.
Arthur Haines fue una víctima inocente de un incendio provocado sin sentido en una casa en Waterloo. Imagen: Incluida.
A lo largo de los años, la policía revisó la investigación y ofreció una recompensa de 1 millón de dólares por información, lo que condujo a un gran avance en 2022.
Walker fue arrestado en Queensland y extraditado a Sydney, donde se declaró culpable a principios de este año y admitió haber arrojado el cóctel Molotov.
Según documentos judiciales, el incendio provocado fue el resultado de una disputa entre una mujer que vivía en la propiedad y su vecina, la madre de la pareja de Walker.
Afirmó que sólo había planeado encender un fuego en el porche exterior y que no sabía que había nadie en casa.
El miércoles se informó al tribunal que Walker había escrito una carta de disculpa en la que afirmaba que nunca tuvo la intención de lastimar a nadie.
Walker estaba “avergonzado y desconsolado” por lo que había hecho, dijo al tribunal su abogado David Dalton SC.
Había afirmado que pensaba en Arthur todos los días y estaba lleno de vergüenza y vergüenza.
Walker enfrenta una sentencia máxima de 25 años de prisión.
El tribunal escuchó el miércoles que su defensa argumentó que debido a su declaración de culpabilidad tenía derecho a una reducción del 25 por ciento de su sentencia. Sin embargo, esto es cuestionado por los fiscales, que dicen que debería aplicarse un descuento del 10 por ciento.
Walker será sentenciado el 23 de diciembre por el juez Hament Dhanji.
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