Se advierte a los australianos que se mantengan alejados de la vida silvestre muerta en las playas y que siempre contacten a un profesional antes de intentar enterrarlos o eliminarlos por su cuenta. La apelación se produce después de que un bañista preocupado le diera a un pingüino un “entierro respetuoso” esta semana, una medida admirable pero arriesgada, según los expertos.
Después de que un pingüino bebé llegara a la costa de Long Reef en las playas del norte de Sydney el lunes, un lugareño lo enterró en la arena y compartió una publicación con la comunidad local.
Si bien la ley fue bien intencionada, generó preocupación porque la vida silvestre podría estar infectada con patógenos, incluida la influenza aviar altamente patógena (HPAI).
Aunque algunas cepas de gripe aviar han llegado a Australia, actualmente no se sabe que la cepa H5N1, que es motivo de especial preocupación, esté muy extendida en el continente.
Por este motivo, las autoridades instan a la ciudadanía a extremar las precauciones con las aves muertas, que acuden cada vez más a la costa.
Después de recibir asesoramiento, los lugareños de Long Reef confirmaron que se había contactado al Servicio de Vida Silvestre y Parques Nacionales de Nueva Gales del Sur (NPWS) para retirar el ave.
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Posteriormente fue llevado al Zoológico de Taronga para una necropsia y análisis.
Un portavoz del zoológico de Taronga dijo a Yahoo News que debido al estado de descomposición del ave, era difícil determinar una causa definitiva de la muerte.
Dijeron que no se creía que el pingüino fuera portador de la cepa H5N1, pero los resultados de las pruebas aún estaban pendientes.
“La pequeña pingüina hembra inmadura estaba en malas condiciones físicas y nutricionales y estaba gravemente descompuesta”, dijeron.
El pingüino fue enterrado en Long Reef en Sydney, pero luego lo llevaron para realizar pruebas por temor a la gripe aviar. Fuente: Kim Marsh
¿Por qué es mejor evitar la vida silvestre muerta?
No hubo roturas, pinchazos, signos de traumatismo ni robo.
“No existe un alto riesgo de sospecha para este caso individual, pero están pendientes las pruebas de rutina para comprobar el seguimiento de la IAAP”, añadió el portavoz.
Recomendaron que el público reporte animales salvajes enfermos o heridos a las autoridades locales y animales salvajes fallecidos a la línea directa de Emergencia para Enfermedades Animales (EAD).
“Se realizarán pruebas a todas las aves enfermas o fallecidas que cumplan con los criterios nacionales para la detección de IAAP”, dijeron.
Un portavoz del Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua (DCCEEW) se hizo eco del consejo del portavoz de Taronga.
“Si ve un pingüino, manténgase al menos a cinco metros de distancia y no abra ninguna caja nido”, decía.
“Las personas que encuentren un animal herido, angustiado o fallecido deben buscar consejo de un rescatista de vida silvestre capacitado o de un veterinario a través de la aplicación IFAW Wildlife Rescue”.
Advirtieron que responder a lesiones o emergencias en la vida silvestre puede ser “una actividad peligrosa” y que los socorristas no capacitados “podrían causar daño a ellos mismos o al animal”.
“La gente puede ayudar a proteger a los pingüinos manteniendo a las mascotas alejadas de su hábitat, manteniendo a los perros atados en todo momento y garantizando que los usuarios de embarcaciones reduzcan la velocidad en North Harbor (cerca de Manly Wharf)”, agregaron.
En un solo día se encontraron siete pequeños pingüinos fallecidos en la playa de Warrnambool en Victoria. Fuente: Laboratorio Adrift/Facebook
Aves muertas en las playas “no siempre son naturales”
Los conservacionistas están cada vez más preocupados por el alarmante número de aves muertas que siguen llegando a la costa.
Los expertos creen que este fenómeno va más allá de la escala habitual esperada debido a causas naturales e instan al público a fotografiar tales avistamientos para ayudar a registrar e investigar estos incidentes.
A principios de este año, una mujer encontró siete pequeños pingüinos muertos en la playa de Warrnambool en Victoria.
El incidente es similar a uno ocurrido en enero cuando varios pequeños pingüinos fallecidos fueron arrastrados a la costa de Tasmania.
En 2024, se encontraron cientos de pardelas muertas a lo largo de la costa entre los dos estados.
Si bien esto se debe en parte a patrones migratorios normales, los expertos dicen que los cambios ambientales -incluidos el cambio climático y el aumento de la temperatura del mar- han contribuido a un aumento inusual de las muertes.
La oceanógrafa Jennifer Laver dijo que si bien se esperaban algunas muertes de pequeños pingüinos, particularmente entre los polluelos que luchaban con las duras condiciones del océano, los recientes “picos” en ciertas áreas eran inusuales.
Los conservacionistas están cada vez más preocupados por las muertes masivas de aves marinas en el sur del país. Fuente: Laboratorio Adrift/Facebook
“Sospecho que hay una escasez local de presas o tal vez un evento de calentamiento”, dijo.
“Algo ha cambiado”.
El grupo de investigación Adrift Lab expresó anteriormente su frustración porque “organizaciones acreditadas” atribuyeron repetidamente las muertes a la migración de larga distancia y simplemente las descartaron como “normales” o “naturales”.
“Esto casi no tiene nada que ver con la migración, no podemos enfatizarlo lo suficiente”, dijo Laver.
“Si fuera natural, si fuera simplemente agotamiento migratorio, entonces tendríamos que considerarlo como un fenómeno anual generalizado que también ocurre en miles de otras especies altamente migratorias”, dijo.
Según Laver, las aguas más cálidas que el promedio destruyen su fuente de alimento y cuando las aves llegan a Australia mueren de hambre.
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