Los bombarderos nucleares estadounidenses han sobrevolado el Mar de Japón junto con aviones de combate japoneses en una demostración de fuerza luego de los ejercicios chinos y rusos en las áreas aéreas y marítimas alrededor de Japón y Corea del Sur.
Japón y Estados Unidos “reafirmaron su firme determinación de impedir cualquier intento unilateral de cambiar el status quo por la fuerza y reafirmaron la postura de preparación tanto de las Fuerzas de Autodefensa como de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos”, dijo el Ministerio de Defensa de Japón en un comunicado el jueves.
El vuelo de dos bombarderos estratégicos B-52 estadounidenses con tres cazas furtivos japoneses F-35 y tres aviones de superioridad aérea F-15 marcó la primera vez que Estados Unidos afirmó su presencia militar desde que China comenzó los ejercicios militares en la región la semana pasada.
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La exhibición sigue a un vuelo conjunto de bombarderos estratégicos chinos y rusos en el Mar de China Oriental y el Pacífico occidental el martes, así como a ejercicios separados de portaaviones chinos que llevaron a Japón a derribar aviones que, según Tokio, eran objetivo de rayos de radar.
China rechazó las acusaciones de Tokio sobre la colisión del portaaviones, diciendo que los aviones japoneses habían puesto en peligro sus operaciones de vuelo al sur de Japón.
El incidente fue criticado por Washington, que dijo que “no favorece la paz y la estabilidad en la región” y reiteró que la alianza con Japón era “inquebrantable”.
Tanto Japón como Corea del Sur albergan fuerzas militares estadounidenses, y Japón alberga la mayor concentración de poder militar estadounidense en el extranjero, incluido un grupo de batalla de portaaviones y una fuerza expedicionaria de la Armada estadounidense.
El jefe del Estado Mayor de Japón, general Hiroaki Uchikura, dijo que el vuelo conjunto de bombarderos chino-rusos fue claramente una demostración de fuerza contra Japón.
“Lo consideramos un problema grave desde el punto de vista de la seguridad japonesa”, dijo Uchikura, el principal oficial militar uniformado del país, en una rueda de prensa habitual.
El ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, también compartió las preocupaciones de Japón sobre los aviones chinos y rusos con el jefe de la OTAN, Mark Rutte, en una llamada telefónica el miércoles.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, dijo en Beijing que los ejercicios con Rusia eran parte del plan de cooperación anual de los dos países y mostraban la determinación de ambas partes de “mantener la paz y la estabilidad en la región”.
“La parte japonesa no tiene motivos para armar escándalo o tomarse el asunto como algo personal”, afirmó.
El ejército de Corea del Sur dijo que también dejó en tierra aviones de combate cuando los aviones chinos y rusos ingresaron el martes a la zona de identificación de defensa aérea, un área que se extiende más allá de su espacio aéreo y se utiliza para alerta temprana.
Barcos y aviones militares chinos operan casi a diario alrededor de Taiwán, lo que, según Taipei, es parte de la actual campaña de presión de Beijing.
Las tensiones regionales han aumentado desde que el primer ministro japonés, Sanae Takaichi, desató una disputa con Beijing en noviembre con comentarios sobre cómo Tokio podría responder a un hipotético ataque chino a Taiwán.
China reivindica un Taiwán gobernado democráticamente y no descarta utilizar la fuerza para tomar el control de la isla, que se encuentra a unos 100 kilómetros del territorio japonés y está rodeada de rutas marítimas de las que depende Tokio.
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