Cuando los padres, los niños y el personal expresaron sus preocupaciones a la trabajadora de cuidado infantil Ashley Paul Griffith, sus quejas a menudo fueron “desestimadas o minimizadas”.
ADVERTENCIA: Esta historia contiene descripciones de abuso sexual infantil que pueden resultar inquietantes para los lectores.
Un informe condenatorio encontró que se ignoraron las señales de advertencia clave, lo que llevó a Griffith a convertirse en uno de los pedófilos más notorios de Australia.
Griffith fue condenado a cadena perpetua el año pasado tras declararse culpable de más de 300 delitos cometidos en guarderías de Brisbane e Italia durante casi dos décadas.
Una revisión realizada por la Junta de Revisión de Muertes Infantiles de Queensland ha identificado 18 puntos u “oportunidades perdidas” en las que su delito podría haberse interrumpido o detenido.
El “hombre común llamado Ashley”
La primera queja conocida sobre Griffith fue en 2009, cuando un padre expresó sus preocupaciones a la policía y a la Agencia de Atención y Educación de la Primera Infancia (ahora conocida como ECRA).
Griffith estaba trabajando en una guardería – bajo el seudónimo de “Centre BY” en el informe – cuando un niño les dijo a sus padres que el “hombre malo” llamado “Ashley” les hacía daño cuando le cambiaban pañales y los cambiaba cuando no los necesitaba.
El niño recordó que el hombre los abrazó con las caderas y “les lastimó la espalda”.
Griffith está apelando su sentencia de cadena perpetua impuesta el año pasado, con un período sin libertad condicional de 27 años. (Entregado)
Los padres también denunciaron que se tomó una fotografía de su hijo sin permiso. Se alegó que el hombre fotografió a los niños, los reveló en su casa y luego los vendió a los padres.
Sin embargo, a pesar de la corta edad del niño, la policía no habló con ellos sobre la denuncia hasta un mes después de que se presentara la denuncia.
“Esto es importante para un niño tan pequeño y puede haber afectado su capacidad para contar el incidente a los agentes”, dice la revisión.
Griffith no fue identificado como sospechoso y nunca fue entrevistado sobre la denuncia.
El informe decía que “no estaba claro qué medidas, si las hubo, tomaron los agentes para identificar al perpetrador”.
Los padres expresaron su preocupación, pero “nada ha cambiado”
Ese mismo año, los instintos de un padre se “alarmaron” cuando Griffith llevó a sus hijas a su oficina para jugar solas en su computadora.
También temían que dejara que los niños se arrastraran sobre él.
Según el informe, compartieron sus preocupaciones con Center BY pero dijeron que “nada ha cambiado”.
“Discutimos esto con la dirección de la guardería y les dijimos que no era apropiado, pero nada ha cambiado”, dijeron.
El informe encontró que la respuesta de la gerencia y el liderazgo del centro a esta queja representó una oportunidad perdida.
Griffith fue despedido después de tres semanas, pero no se dio el motivo
Griffith trabajó en una guardería (llamada “Centre BS” en el informe) durante solo tres semanas en 2018 antes de que lo despidieran inmediatamente durante su período de prueba.
Sin embargo, no se registraron los motivos del despido de Griffith.
En entrevistas con el regulador en 2025, después de que Griffith fuera condenado a cadena perpetua, el gerente en el momento de su despido dijo que se debía a que no había respetado las mejores prácticas al permitir que los niños se sentaran en su regazo, además de su falta de compromiso con el personal y los niños y su mala programación.
La revisión encontró que Griffith estaba manejando una queja de los padres relacionada con un niño por el cual luego fue declarado culpable de abuso. (Suministrado/ABC News: Sharon Gordon)
Mientras trabajaba en el centro, un padre le dijo al gerente que algo en Griffith “la inquietaba”, incluido un incidente en el que no pudieron encontrar a su hija durante la recogida una tarde.
“Aunque esto fue una violación obvia de la ley nacional, ya que, según se informó, el niño no fue supervisado adecuadamente durante este período, no había documentos disponibles que sugirieran que tal incidente fue reportado a la ECRA”, dice la revisión.
El padre también preguntó por qué el niño estaba vestido con ropa de repuesto.
Posteriormente, la niña fue identificada como víctima y sobreviviente de Griffith.
No hubo constancia de las preocupaciones de los padres sobre el centro.
Griffith es “demasiado cariñoso físicamente” con los niños
En 2021, Griffith era director de una guardería que figura en el informe como “Centro EA”.
En mayo de este año, un miembro del personal del centro recordó haber visto a Griffith parado detrás de una niña, frotándole los hombros y besándola en la cabeza.
Según los informes, el empleado habló con el director de operaciones del centro, quien también presenció el incidente.
La revisión encontró que un informe de la guardería que describía a Griffith como “excesivamente afectuoso físicamente” no fue transmitido a QPS ni a ECRA. (Entregado)
El gerente habló con Griffith al respecto, pero la revisión encontró que el centro no reconoció el comportamiento de aseo y no informó el incidente al regulador.
En octubre, un colega se quejó ante el Servicio de Policía de Queensland (QPS) y la ECRA de haber visto a Griffith besando a un niño de cinco años durante el tiempo de descanso al aire libre en el fuerte.
QPS entrevistó al testigo y a Griffith, pero decidió no continuar con la investigación.
El centro también investigó el incidente e informó que Griffith era “demasiado afectuoso físicamente”, hacía cosquillas y tocaba a los niños, se tomaba selfies con niños en iPads y desarrollaba relaciones cercanas con los padres.
Este informe no se compartió con QPS ni con ECRA, según la revisión.
Griffith manejó la denuncia de un padre de cuyo hijo luego fue declarado culpable de abusar
Tres meses después, en diciembre de 2021, un padre de familia presentó una denuncia porque una maestra tocó a su hija debajo de la ropa interior durante el tiempo de descanso.
Como director del centro, Griffith tramitó esta denuncia e informó a la ECRA.
Finalmente se consideró que la denuncia era infundada, pero ni el maestro sospechoso ni Griffith fueron interrogados por la policía como parte de la investigación.
Después del arresto de Griffith en 2022, le dijo a la policía que es posible que el niño estuviera confundido acerca de la identidad del maestro. Posteriormente fue declarado culpable de delitos contra el niño.
La revisión encontró que la dirección del centro, QPS o ECRA “no reconocieron ninguna similitud entre las denuncias de octubre y diciembre”, a pesar de que el mismo oficial de policía se ocupaba de ambos asuntos.
“Esto incluye que ambos incidentes ocurrieron durante los períodos de descanso y que el perpetrador estuvo presente en el centro durante ambos incidentes”, dice el informe.
“Los padres de este niño expresaron su opinión de que las denuncias presentadas ante la policía deberían dirigirse no sólo a la persona que supuestamente ha cometido el mal, sino también a la institución.“
Una revisión de los delitos de Ashley Paul Griffith encontró que sus actividades “podrían haber sido detectadas e interrumpidas antes”. (Suministrado/ABC News: Sharon Gordon)
“Cada detalle que se pasa por alto tiene el potencial de causar daños”.
Si bien el informe destacó “oportunidades perdidas, fallas y deficiencias sistémicas”, también destacó el “trabajo de investigación de alta calidad” que finalmente descubrió los crímenes de Griffith.
“Sobre todo, este éxito es un claro recordatorio de que, si bien es necesario fortalecer los sistemas de prevención y mejorar las protecciones sistémicas, el compromiso, las habilidades y la creatividad de las fuerzas del orden siguen siendo una de las líneas de defensa más importantes para proteger a los niños del abuso”, dijo.
“Destaca el valor de proporcionar, apoyar y ampliar estas habilidades especializadas, porque cada detalle pasado por alto presenta una oportunidad potencial de daño y cada pista detectada puede marcar la diferencia entre el abuso continuo y la libertad y seguridad de un niño”.
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