Las fallas de gobernanza en las universidades australianas excesivamente corporativizadas han dejado al personal, a los estudiantes y al público sin la legislación necesaria para restaurar la confianza, según un informe multipartidista del Senado de larga duración.
El informe final de la investigación del Senado que duró un año hizo ocho recomendaciones de cambio y se basó en un informe provisional publicado hace tres meses que pedía límites a los salarios de los vicerrectores.
“Está absolutamente claro que los fracasos del gobierno en nuestras universidades han fallado al personal, a los estudiantes y al público”, dijo la presidenta del Comité Laboral, la senadora Marielle Smith.
“Las universidades son instituciones públicas establecidas para el bien público y sus estándares de gobernanza deben reflejarlo”.
Smith dijo que los estudiantes y el personal dijeron en la investigación que se sentían “traicionados, socavados y decepcionados”. (ABC Noticias: Isabella Carbone)
El informe final recomendó que los gobiernos estatales revisen la legislación universitaria para garantizar que se dé prioridad a la investigación y la educación públicas.
También pidió una legislación federal que garantice una enseñanza de mayor calidad, una ofensiva contra las cuotas docentes ocasionales -que llegan al 60 por ciento- y acciones contra el robo de salarios.
“Durante el curso de nuestra investigación, escuchamos a estudiantes y personal que nos dijeron que se sentían traicionados, socavados y decepcionados”.
dijo el senador Smith.
“Nuestra investigación ha descubierto problemas de gobernanza dentro del sector que justifican con creces nuestros llamados a una rendición de cuentas más clara y una gobernanza más sólida para igualar la confianza que el público deposita en las universidades”.
La Unión Nacional de Educación Terciaria (NTEU) pidió a los gobiernos estatales y federales que implementen las recomendaciones.
“Este es un momento decisivo para las universidades públicas de Australia. Ahora tenemos un plan claro para abordar crisis candentes como la corporativización, la informalización y el robo de salarios”, dijo la presidenta de NTEU, Alison Barnes.
“Las reformas recomendadas en este informe tienen el potencial de reenfocar a las universidades para que sirvan al bien común en lugar de operarlas como feudos corporativos”.
La presidenta nacional del NTEU, Dra. Alison Barnes, dice que la ley necesita una reforma urgente. (ABC Noticias: Billy Cooper)
El sindicato hizo una enérgica campaña contra el robo de salarios y reveló que los empleados estaban perdiendo cientos de millones de dólares adeudados a pesar de vivir en empleos precarios.
“La presentación de informes obligatorios sobre las cuotas de enseñanza informal expondrá el sucio secreto de la educación superior australiana: que las universidades dependen de trabajadores ocasionales explotados para impartir enseñanza básica”.
dijo el Dr. Barnes.
“Los gobiernos estatales ya no pueden ignorar sus responsabilidades. Es urgente reformar las leyes universitarias para alinearlas con estas recomendaciones federales”.
El informe provisional del comité de septiembre recomendó límites a los salarios de los vicerrectores y mejoras en la transparencia de los asesores y los procesos de toma de decisiones.
“Muchos australianos ven a las universidades como líderes educativos”, dijo el senador Smith.
“Para aquellos estudiantes que se esfuerzan incansablemente por ganar un lugar en la universidad y para el personal que dedica sus vidas a la educación pública y al avance de la investigación y el conocimiento, simplemente deben hacerlo mejor”.
La ABC se ha puesto en contacto con Universities Australia para obtener una respuesta a los hallazgos.
Los grupos de presión universitarios no respondieron de inmediato al informe, pero dijeron a la investigación que ya enfrentan una pesada carga regulatoria y tienen un historial de falta de financiación.
En comentarios adicionales, los senadores de la coalición en el comité dijeron que las fallas de gobernanza eran “reales y sistémicas”, pero también expresaron preocupaciones sobre la superposición de regulaciones.
“Es poco probable que la gobernanza mejore si se acumulan procesos de reforma regulatoria complejos y superpuestos sobre la arquitectura regulatoria compleja y superpuesta existente”, escribió la líder adjunta, la senadora liberal Maria Kovacic.
Los senadores también pidieron que se haga más para gestionar los conflictos de intereses entre los líderes universitarios y pidieron fortalecer las “expectativas de probidad y transparencia”.
Los senadores verdes pidieron que se impongan requisitos regulatorios adicionales a las universidades.
Las ocho recomendaciones del informe final incluyen:
- Los gobiernos estatales están revisando los estatutos universitarios para garantizar que se dé prioridad a la enseñanza y la investigación y que la composición de las juntas directivas respalde estos objetivos.
- Los deberes de los miembros del consejo y la evaluación del desempeño de los consejos universitarios reflejan su papel para garantizar la primacía de la investigación y la educación públicas.
- Abordar el robo de salarios exigiendo al regulador universitario TEQSA (Agencia de Estándares y Calidad de la Educación Terciaria) que actualice su guía para que las universidades mejoren el cumplimiento y la supervisión. Exigir a las universidades que establezcan un comité permanente de sindicatos y directivos para abordar el robo de salarios.
- El Ministerio de Educación exige a las universidades que proporcionen datos mejorados sobre la informalización de la fuerza laboral.
- Se está actualizando la legislación federal para exigir a los órganos académicos que lleven a cabo una revisión anual de la calidad de la enseñanza y los perfiles del personal, teniendo en cuenta un equilibrio entre el personal permanente y eventual.
- TEQSA está desarrollando un marco de seguimiento y presentación de informes para la calidad de los cursos y los niveles de dotación de personal.
- El Gobierno está fortaleciendo los poderes de TEQSA y exigiéndole que considere los intereses de los estudiantes y salvaguarde la reputación del sector de educación superior de Australia.
- TEQSA está desarrollando una Declaración de Expectativas de Gobernanza Académica para mejorar el aseguramiento de la calidad interna.
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