Los residentes y científicos de Carnarvon han expresado su preocupación por la cantidad de serpientes marinas muertas que aparecen en la costa.
Las serpientes se encontraron principalmente en la bahía de Nanga, que se encuentra dentro del sitio del Patrimonio Mundial de Shark Bay, a 700 kilómetros al norte de Perth.
Según el Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones (DBCA), en octubre de este año se recolectaron 15 serpientes marinas muertas en la zona.
DBCA dijo que las serpientes eran especies diferentes.
Las cifras todavía se están alejando de la recuperación
Blanche d'Anatasi sostiene una serpiente marina en Shark Bay. (Entregado: Tara Fullston)
La investigadora de serpientes marinas Blanche d'Anastasi dijo que estaba preocupada por los números inusuales que se informan a las autoridades y a su equipo de investigación.
Instó al público a ayudar a registrar cualquier avistamiento de serpientes marinas sanas o enfermas en la página de Facebook de Australian Sea Snakes.
Sin embargo, dijo que las serpientes marinas no deben manipularse porque son muy venenosas y tienen una espina muy delicada hecha para el agua.
“Si ves una serpiente marina en la playa, significa que tenía miedo de ahogarse porque no se encontraba bien y quedó varada, o estaba tan cansada que las olas, las corrientes o el viento la arrastraron hasta la orilla”, dijo la señora d'Anastasi.
“Las serpientes marinas en la playa no deben ser devueltas al mar. Lo mejor que puede hacer es garantizar la seguridad de las personas, los perros y los niños (y de la serpiente marina) y llamar a un experto.“
La Sra. d'Anastasi dijo que su equipo utilizaría los datos recopilados para comprender qué llevó a los principales varamientos.
“Sabemos que las serpientes marinas realmente no se adaptan bien a los grandes fenómenos meteorológicos, se enredan en todas las algas Amphibolis que llegan después de los huracanes”, dijo.
“Y no les va bien después de las olas de calor”.
En 2010, Shark Bay fue golpeada por una ola de calor mortal que provocó una disminución del 76 por ciento en la población local de serpientes, según la Sra. d'Anastasi.
“Las serpientes marinas solían ser muy abundantes, y luego, después de la ola de calor, disminuyeron significativamente”, dijo.
Las serpientes no son los únicos animales salvajes encontrados muertos
Hasta ahora se han encontrado casi 20 tortugas en las mismas costas, pero las autoridades de vida silvestre dijeron que esas cifras no son inusuales.
Los avistamientos aumentaron en la Bahía de Nanga, pero Shauna Kershaw, residente de Carnarvon, dijo que también estaba sucediendo más al norte en Carnarvon.
“A veces todavía están vivos y parecen estar descansando, pero otras veces parecen un poco molestos”, dijo Kershaw.
Kershaw dijo que encontró unas 20 serpientes muertas en Pelican Point Beach en sólo dos meses.
Pero también le inquietó un patrón similar que observó en las tortugas marinas.
“Son principalmente los más pequeños los que encontramos”, dijo.
“Algunos tienen crecimientos de percebes y otros llevan tanto tiempo flotando en el mar que no queda mucho”.
Una de las 20 serpientes encontradas por Shauna Kershaw en Pelican Point Beach. (Entregado: Shauna Kershaw)
Un portavoz de DBCA dijo que desde junio se habían reportado 17 tortugas muertas en Carnarvon y Shark Bay.
“Dos tortugas verdes juveniles mostraron tumores visibles probablemente relacionados con la fibropapilomatosis (virus FP) y se enviaron muestras a expertos para su análisis”, dijo el portavoz.
“Si bien el virus FP no es común en WA, se han producido varios casos en los últimos años, afectando principalmente a tortugas marinas verdes jóvenes”.
“La causa de la muerte de las tortugas restantes no está clara.“
La Sra. Kershaw encontró una pequeña tortuga en el sitio patrimonial Old Prawn Jetty. (Entregado: Shauna Kershaw)
Las serpientes siguen vivas
Barrie Mckinney, residente de Carnarvon, también notó varias serpientes muertas cerca del histórico recinto de One Mile Jetty.
Dos días de noviembre, Mckinney dijo que vio dos serpientes marinas varadas durante sus caminatas matutinas.
“He visto alguna que otra tortuga arrastrarse y algún que otro pez, pero eso es todo, no hay serpientes marinas (hasta ahora)”.
dijo el señor Mckinney.
Barrie Mckinney pensó que esta serpiente estaba muerta, pero cuando regresó descubrió que se había movido. (Entregado: Barrie Mckinney)
Cuando vio las serpientes por primera vez, pensó que ambas estaban muertas. Sin embargo, cuando volvió a acercarse a uno de ellos, éste había cambiado de posición.
“Parecía 100 por ciento muerto, pero se podía ver que se había movido”, dijo.
“Pensé que había mucho movimiento rápido y luego estaba muerto”.
“Pero cuando regresé pude ver que había movido su cabeza a una posición diferente, por lo que no estaba muerto”.
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