En el borde sur de la Gran Barrera de Coral, una docena de toros pastan pacíficamente en la orilla de un río, compartiendo delicados humedales con unas 50 especies de aves zancudas.
Esta improbable combinación es intencional.
Desde hace cuatro años, Jack Milbank utiliza ganado en su propiedad a orillas del río Elliot, cerca de Bundaberg, a 350 kilómetros al norte de Brisbane, para restaurar la vegetación y eliminar casi todas las malas hierbas nocivas.
“Los toros pastan de manera controlada en la orilla del mar, saliendo y pastando entre los manglares antes de esparcir las semillas con heces para estabilizar las orillas del humedal de marea”, dijo.
La policía ha ayudado a controlar las malas hierbas nocivas en la propiedad. (ABC Noticias: Johanna María)
Es una relación armoniosa entre el ganado y la tierra.
Los animales ayudan a suprimir las malas hierbas invasoras, mientras que el canal rico en minerales y el bosque de manglares de 40 acres les proporcionan suplementos nutricionales naturales.
El trabajo es parte de un programa piloto del gobierno federal que muestra cómo los productores pueden incorporar actividades de reparación de la naturaleza en sus operaciones.
El canal alberga más de 50 especies de aves. (ABC Noticias: Tayla Larsen)
Milbank también simplificó sus operaciones ganaderas comerciales al establecer un programa de reproducción genética africana para producir animales que se desempeñaran bien en condiciones difíciles.
“La seguridad alimentaria está en riesgo, por lo que como productores tenemos la obligación de criar ganado adaptable que pueda sobrevivir a períodos prolongados de sequía”.
dijo.
“Se alimentan de manera más eficiente en pasto y dependen menos de aditivos sintéticos”.
Jack Milbank lleva cuatro años restaurando la vegetación de su propiedad ganadera. (ABC Noticias: Johanna María)
Es una reacción guiada por la experiencia.
Milbank comenzó a cultivar en Zimbabwe antes de mudarse a Australia a principios de la década de 2000.
La región de Wide Bay Burnett, donde ahora cultiva, es propensa a inundaciones e incendios forestales devastadores.
Carga…
“La agricultura ha pasado gradualmente de prácticas relativamente extractivas a prácticas de reparación de la naturaleza”, afirmó.
“Cultivamos en armonía con la naturaleza y tratamos de mantener operaciones rentables.
“En realidad, esto se puede lograr a través del ecoturismo, así como de la genética del ganado adaptativo, los créditos naturales y la vinculación de estos factores con los consumidores de nuestra carne de vacuno positiva para la naturaleza”.
Cambio de actitudes hacia el clima
El auge de la agricultura regenerativa se ha documentado durante los 80 años de emisión de Country Hour.
Inicialmente, los agricultores se mostraron escépticos sobre el cambio climático, pero Peter Holding de Farmers for Climate Action dijo que las actitudes habían cambiado en las últimas dos décadas.
Dijo que la sequía del Milenio y los incendios forestales del Sábado Negro eran grandes llamadas de atención.
La sequía es una lucha constante para los agricultores australianos. (ABC Noticias: Che Chorley)
“Estamos viendo estos extremos masivos y eso está haciendo que la gente piense seriamente en ello”.
dijo.
La última encuesta del grupo de defensa encontró que nueve de cada 10 encuestados habían estado expuestos a condiciones climáticas extremas en los últimos tres años.
Mientras que el 57 por ciento de los encuestados cree que el cambio climático es el mayor riesgo para la agricultura australiana.
“Si piensas en cultivar, necesitas seis meses de clima relativamente templado”, dijo Holding.
“No quieres una inundación, no quieres una helada, no quieres un incendio, no quieres una sequía… estos eventos hacen que sea muy difícil seguir cultivando”.
Según la Evaluación Nacional de Riesgo Climático, las tormentas podrían tener mayores impactos en los próximos años, incluido granizo de gran tamaño. (ABC Noticias: Tayla Larsen)
La primera evaluación nacional de riesgos climáticos, publicada en 2025, pintó un panorama sombrío para la agricultura, identificando el calor extremo, los cambios en las estaciones de cultivo y los impactos en la cadena de suministro como principales amenazas.
Holding dijo que los propietarios de tierras estaban adoptando un enfoque más holístico y adaptando sus modelos de negocio para compensar pérdidas potenciales.
“En la década de 1970, hacía falta aproximadamente una generación para que una granja tuviera un laboratorio científico”, dijo.
“Ahora lleva alrededor de 12 meses porque los agricultores a menudo implementan los descubrimientos o las acciones de los investigadores incluso antes de haber escrito sus informes”.
Orientado al futuro
La sostenibilidad va más allá del huerto en Macadamias Australia de tercera generación.
Macadamias Australia se ha ampliado para incluir un centro de visitantes, una cafetería y unas instalaciones de valor añadido. (ABC Noticias: Johanna María)
Como muchas familias de agricultores, diversificaron su oferta para prepararla para el futuro.
Lo que comenzó como una empresa agrícola familiar se ha convertido en un centro de visitantes, una cafetería en el lugar y una instalación de valor agregado.
“El agroturismo se ha convertido en un sector por derecho propio porque ofrece a los agricultores ingresos variados”, afirmó la directora general Janelle Gerry.
“Si algo no va bien en su explotación, tienen otras fuentes de ingresos”.
“También es una manera maravillosa de conectar al consumidor con las granjas y la gente quiere ver de dónde provienen sus alimentos”.
Janelle Gerry y Rachel McAullay de Macadamias Australia están preparando el negocio familiar para las generaciones futuras. (Entregado: Macadamias Australia)
Los padres de la señora Gerry comenzaron a cultivar tierras alrededor de Bundaberg en 1958 y la familia se instaló en árboles de macadamia nativos a principios de la década de 2000.
Sus productos ahora se venden en todo el país, así como en partes de Asia, Estados Unidos y Medio Oriente.
Gerry atribuyó su éxito al trabajo con la tierra.
“Como administradores de esta tierra, realmente queremos dejarla en las mejores condiciones posibles para las generaciones futuras”, dijo.
“A la hora de prepararnos para desastres naturales, lo más importante es la planificación en el huerto.
“Incluso elegir entre riego por goteo y riego por aspersión puede marcar una gran diferencia en el desarrollo de las raíces”.
La familia cree que trabajar con la tierra ha ayudado a que el negocio crezca. (ABC Noticias: Johanna María)
Al igual que las generaciones anteriores, dijo que las conversaciones familiares de Country Hour continúan hoy mientras los miembros más jóvenes de la compañía se preparan para dejar su propia huella en un mundo consciente del medio ambiente.
“Seguiremos innovando e intentando desarrollar nuevos envases sostenibles porque la gente de nuestra generación está cada vez más educada”.
dijo la Contralora Rachel McAullay.
“Todas esas cosas van a ser realmente importantes para ellos”.
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