Mientras se produce un incendio forestal en Stieglitz, el residente Paul Worsteling se esconde en su coche y carga su teléfono mientras el agua salada gotea sobre el tejado.
“No está lloviendo”, dice.
“En realidad, lo que sale de los enormes recipientes situados en la parte inferior de los helicópteros es agua salada.
“Es bastante, bastante surrealista.“
Worsteling ha defendido su casa en Stieglitz, cerca de St Helens, en la costa este de Tasmania.
Es una comunidad formada por casas permanentes y 'cottages' (casas de vacaciones que no siempre están ocupadas) con una bahía y St Helens a un lado y una larga franja de playa y mar abierto al otro.
El martes por la tarde se produjo un incendio forestal cerca de la cuenca de Dianas que se extendió a la ciudad y quemó 1.400 hectáreas.
El Servicio de Bomberos de Tasmania elevó dos veces el nivel de alerta al nivel de emergencia y advirtió a los residentes que evacuaran antes de bajarlo.
Worsteling y entre 10 y 15 familias vecinas decidieron el martes quedarse y defender sus propiedades mientras otras eran evacuadas.
Algunas de las escenas de bienvenida a los bomberos fueron para la defensa de la propiedad. (Suministrado: Servicio de Bomberos de Tasmania)
Dijo que él y su familia no durmieron mucho mientras intentaban mantenerse al día con las condiciones climáticas cambiantes y los consejos de las autoridades mientras la casa se quedaba sin electricidad debido al incendio.
“Es difícil monitorear porque todos nuestros teléfonos están muertos. Teníamos uno cargando constantemente y sólo teníamos un pequeño plan con todos los vecinos”, dijo.
“Hicimos un plan de evacuación a la playa, que era muy segura; teníamos botes y todos los objetos de valor estacionados junto al agua”.
Carga…
“El plan simple era que si algo cambiaba o había peligro, simplemente entrar al auto y tocar la bocina para que todos supieran: 'Oye, es hora de ponerse serios y descubrir qué está pasando'”.
Los incendios forestales vistos desde St Helens, mirando hacia Stieglitz. (ABC Noticias: Luke Bowden)
El Sr. Worsteling dijo una vez que estaba ayudando a un vecino a instalar un sistema de rociadores en su techo cuando vio el incendio a dos cuadras de distancia que estaba “lamiendo las cercas traseras de todas las casas a lo largo de la calle”.
“Estoy bastante seguro de que los incendios los salvaron a todos, lo cual es simplemente increíble”.
dijo.
Worsteling dijo que el apoyo de la comunidad había sido fuerte y que los lugareños se habían unido en apoyo de quienes habían perdido sus hogares.
“El aspecto comunitario de esto fue simplemente increíble y tengo que expresar mi gratitud a cada persona que se ofreció como voluntaria para combatir estos incendios”.
El incendio forestal provocó una enorme nube de humo que atravesó la bahía y el mar. (Entregado: Ned Bramich)
Comodidad para los evacuados
Se ha abierto un centro de evacuación en el estadio comunitario Break O'Day en St Helens.
Michelle Appleby recibió la llamada a las 5:50 a. m. para ayudar en el centro preparando bebidas calientes gratuitas para las personas desplazadas por los incendios forestales.
Michelle Appleby dice que una bebida caliente gratis puede ayudar a quienes necesitan evacuar. (ABC Noticias: Luke Bowden)
“Teníamos una pequeña familia aquí que estaba durmiendo en su auto anoche. Su padre tenía 94 años, así que eso fue un poco difícil para muchos de ellos”, dijo.
“Lo único que podemos hacer es una pequeña cosa, pero a veces un café puede alegrar un poco el día”.
Dijo que el ayuntamiento cubriría los costes.
El martes se pidió a los habitantes de Stieglitz que evacuaran. (Entregado: Trent Ganley)
El alcalde de Break O'Day, Mick Tucker, quien dijo que fue operado con aproximadamente dos horas de sueño, tuvo una noche ocupada en el centro de evacuación.
“Es justo decir que 100 personas cruzaron la puerta”, dijo.
“Mucha gente pasó la noche y los cadetes de la Marina del lado se abrieron y tienen gente durmiendo allí en sus habitaciones.
“Anoche tuvimos gente que se quedó en la rampa para botes en Stieglitz como último puerto de escala.
“Fue sorprendente cuánta buena voluntad mostraron las personas en toda nuestra comunidad al ofrecer su hogar, sus Airbnbs y cualquier alojamiento disponible”.
Trent Ganley capturó el incendio forestal de Cozy Corner en la costa este de Tasmania el martes por la noche. (Entregado: Trent Ganley)
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