Marcedes Lewis: En su vigésima temporada, los Broncos de 2025 no se parecen a ningún otro

ENGLEWOOD, Colorado – No hay dos viajes de jugadores de la NFL iguales.

Los Denver Broncos tienen un nuevo corredor, Cody Schrader, un profesional de segundo año que está en su cuarto equipo este año. estación. Denver también cuenta con el ala cerrada Marcedes Lewis, quien jugó en cuatro equipos durante su temporada. 20 años de carrera en la NFL.

Sin embargo, no hay dos equipos iguales en una organización. Lewis estuvo en equipos de playoffs en Jacksonville (dos) y Green Bay (tres). Jugó en los equipos perdedores de Jacksonville (siete), Green Bay (dos) y Chicago (dos).

El equipo de los Broncos de 2025 del que ahora forma parte no se parece a ningún otro, incluso desde la perspectiva del equipo de práctica.

“He pasado por muchas cosas”, dijo Lewis en una entrevista con 9NEWS esta semana para el Broncos Huddle (viernes, 6:30 p. m.). “Sé cómo se ve cuando las cosas mejoran”. He sido parte de equipos ganadores, he sido parte de equipos que no tenían rumbo. He sido parte de equipos que intentaban resolverlo, reagruparme y reconstruir.

“Creo que lo que hace que este vestidor sea tan especial es la camaradería, la hermandad, la cercanía de todos y la autenticidad. No es una energía falsa. No hay muchachos en un lado del vestidor que están amargados porque quieren que les paguen y otros muchachos en ese lado que están felices porque les pagaron”.

“No, todos creen en un objetivo y ese es ganar el campeonato. No importa lo que digas, el liderazgo es lo que hace que todos sean responsables. Fue genial ser parte de esto y venir aquí a fines de octubre y luchar durante las primeras dos semanas. Estoy simplemente agradecido y eufórico de que me aceptaron como uno de ellos y voy a liderar de la mejor manera que pueda y les devolveré el jugo a los jugadores más jóvenes cuando lo soliciten. Me siento bendecido de estar aquí”.

La pregunta es: ¿por qué? Para poder jugar en su vigésimo año, Lewis tuvo que humillarse y aceptar un lugar en el equipo de práctica. Estuvo en el roster activo de 53 hombres de los Broncos durante una semana y un juego. Pero tres juegos más surgieron del aumento del equipo de práctica, y cuando Nate Adkins regresó de su lesión de rodilla, Lewis fue nuevamente devuelto al equipo de práctica.

Estuvo en el equipo de práctica la semana pasada cuando los Broncos vencieron a sus ex Packers. Estará de regreso en el equipo de práctica esta semana mientras Denver (12-2) se prepara para recibir a sus ex Jaguars en Empower Field en Mile High (2:05 p.m. el domingo).

Lewis, ganador del All-American y del premio John Mackey como mejor ala cerrada del fútbol universitario en UCLA en 2005, seleccionado en la primera ronda del draft de los Jacksonville Jaguars en 2006 y Pro Bowler en 2010, ha jugado en más partidos (289) que cualquier otro ala cerrada en la historia de la NFL.

Entonces ¿por qué? ¿Por qué aceptaría el equipo de práctica que ha sido un lugar para jugadores jóvenes en desarrollo durante la mayor parte de su carrera?

“Para empezar, mi madre me educó para que fuera humilde; de ​​lo contrario, no estaría aquí”, dijo Lewis. “Pensé que 10 años después de salir del armario sería una gran carrera”. Llego a 10 y todavía me siento muy bien. Cuido mi cuerpo y creo una rutina que he podido seguir durante los últimos 16 años”.

Descubrió las artes marciales mixtas y entrenó con Chuck Liddell.

“Me dio hambre y me hizo alcanzar la cima en el momento adecuado”, dijo Lewis. “Hago otras cosas para complementar diferentes entrenamientos y mantenerme en forma, y ​​luego, cuando comienza el campamento, tengo hambre de hacerlo”.

“Le diría a cualquiera que haga esto, baloncesto, fútbol, sea lo que sea profesionalmente, es el mejor trabajo del mundo. Y miro la vida en ventanas y simplemente amplié mi ventana. Está tan cerca de mi corazón. Vivo mi vida como si tuviera un contrato de un día. Si no hago lo mejor que puedo en lo que hago ese día, no puedo renovar mi contrato para el día siguiente. Eso es sólo una parte, es sólo un proceso. Esa es una de las razones Me colocaron aquí para hacerlo por la gente que no puede hacerlo por la gente en el sofá que lo quiere.

“Cuando termine con este deporte, quiero decir que le di todo lo que tenía. Nunca tomé atajos. Siempre valoré la organización con la que trabajé para darle lo mejor”.

“El equipo de práctica, para mi viaje, siento que debo completarlo. Obtuve el Pro Bowl, récords, bla, bla, bla. Aquí estamos ahora que estoy en el equipo de práctica, me lo estoy pasando muy bien haciéndolo. Y cuando termine, podré contar historias más tarde sobre cómo hice esto y aquello. Y luego, al salir, estaba en el equipo de práctica y me gané mi lugar en esos juegos y me gané una vigésima temporada para ganar”.

Esta no es la primera vez que Lewis se pone las hombreras y el casco con mucha humildad. Lewis, que alguna vez fue uno de los mejores alas cerradas en captura de pases de la liga (atrapó 10 touchdowns en 58 recepciones y 700 yardas para los Jaguars de Jack Del Rio en 2010), extendió su carrera por poco más de ocho temporadas más al unirse a los Packers en 2018, asumiendo un rol puro de bloqueo. En las tres temporadas antes de unirse a los Broncos, tuvo sólo 11 recepciones, aunque tres para touchdown.

“Como dijiste, cuando estaba en mi mejor temporada atrapando pases, estaba haciendo lo mío y era un problema”, dijo Lewis. “Me voy a mudar ahora, iré a Green Bay, llegaré allí en 2018 y despedirán a Mike (McCartney)”. Realmente no tienen un plan para mí. … Así que hubo cierta incertidumbre el año siguiente, y luego contrataron a (Matt) LaFleur, que es un muy buen amigo mío, y luego Nate Hackett supo cómo utilizarme y cómo utilizarme y cuáles eran mis puntos fuertes, y vino a Green Bay y armaron este paquete para mí.

“Sentí que era un resurgimiento y fui seleccionado por los Green Bay Packers. Mi amor por el juego acababa de regresar. En ese momento supe que iba a ser el contacto o el punto de ataque y eso era mío. Y aquí estamos”.

Todos los demás en la generación del draft de 2006 de Lewis hace mucho que se retiraron del juego. Mario Williams, número 1 de la general, jugó por última vez en 2016, hace 9 años. Lo mismo ocurre con Reggie Bush, quien, como ganador del Trofeo Heisman el año pasado, es la segunda selección general. ¿Vince Young, la selección número 3 después de su sensacional actuación en el campeonato nacional contra los USC Trojans de Pete Carroll? No juega desde 2011.

Una generación de fútbol dura cuatro años (la duración de un contrato de novato), por lo que se podría considerar a Lewis como un raro jugador de quinta generación. El juego de la NFL ha cambiado dramáticamente al menos tantas veces. ¿La mayor diferencia en el juego hoy en comparación con cuando colapsó?

“La forma en que puedes atacar a los equipos ofensivamente y luego defensivamente es con más paquetes, más cargas”, dijo Lewis. “Toma un poco de tiempo prepararse para esto ahora. Simplemente creo que está evolucionando ahora y hay mucho que hacer. Incluso cómo se llaman los blitzes y qué jugadas, qué conceptos. Hay algunas similitudes, pero el volumen aumenta a medida que continuamos desarrollando el juego, y ha sido un honor poder evolucionar con él.

“Como cualquier trabajo. Si no tienes la capacidad de adaptarte y adaptarte, te quedarás en el camino. Estoy orgulloso de eso y fue un placer ser parte de ello”.

¿Después de que los Broncos se recuperaron para vencer a los Packers la semana pasada? El entrenador en jefe Sean Payton le entregó a Lewis el balón del juego. El orgulloso veterano de 20 años listo para humillarse en el equipo de práctica. Marcedes Lewis cree que este será su último año, pero ¿los entrenadores de renombre como LaFleur o Payton lo querrán de regreso el próximo año? Lo pensará detenidamente. Sabe que su próximo trabajo no será tan bueno como el que tiene ahora.