Richard Marles dice que el gobierno ha recibido la muy esperada revisión del Pentágono del acuerdo de submarinos AUKUS de 368 mil millones de dólares, y dice que Washington “apoya plenamente” el acuerdo.
Se entiende que la revisión, dirigida por Elbridge Colby, un alto funcionario de defensa estadounidense y ex crítico del pacto, fue presentada al gobierno en sus últimos días.
El traspaso se produce antes de las conversaciones cruciales entre Marles y la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, y sus homólogos Pete Hegseth y Marco Rubio, la próxima semana en Washington para la primera reunión ministerial anual entre Australia y Estados Unidos (AUSMIN) desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca.
Hablando el jueves, Marles se negó a dar más detalles sobre el contenido de la revisión o confirmar cuándo Washington la publicaría, diciendo que Canberra todavía estaba trabajando en sus hallazgos.
Pero el ministro de Defensa y el primer ministro en funciones intentaron disipar las preocupaciones de que la evaluación pudiera descarrilar el ambicioso programa de submarinos nucleares.
“Hemos recibido la revisión de AUKUS. Estamos trabajando en la revisión de AUKUS y muchas gracias a Estados Unidos por proporcionárnosla… lo importante aquí es que Estados Unidos apoye plenamente a AUKUS, como ha dejado claro el Presidente de Estados Unidos”, dijo.
Refinamientos anunciados
Los temores iniciales de que la investigación fuera extremadamente crítica se disiparon en la primera reunión cara a cara del presidente estadounidense con Anthony Albanese en octubre, cuando dijo que el proyecto estaba “avanzando a toda velocidad”.
Sin embargo, la administración Trump también ha previsto posibles mejoras al pacto.
El secretario de la Marina estadounidense, John Phelan, asistió a la misma reunión y sugirió que la revisión del Pentágono podría recomendar ajustes para aclarar elementos del acuerdo original.
“Realmente estamos tratando de mejorar este marco para las tres partes y aclarar algunas de las ambigüedades que existían en el acuerdo anterior”, dijo.
Colby advirtió anteriormente que Estados Unidos enfrenta importantes limitaciones en la producción de submarinos y describió los barcos nucleares como un bien escaso y crítico en un momento en que los astilleros estadounidenses luchan por satisfacer la demanda interna.
El secretario del Interior en la sombra, Jonno Duniam, dijo en la sesión informativa de la tarde que el acuerdo era importante.
“Si hay luz verde de Estados Unidos, es algo bueno. Queremos ver los detalles y asegurarnos de que las cosas se manejen de la manera correcta y, nuevamente, en el interés nacional”, dijo.
La publicación del informe se produjo después de que Australia anunciara el lunes que reorganizaría su burocracia de defensa y crearía una Agencia de Ejecución de Defensa, que reportaría directamente a los ministros, para mejorar el gasto en defensa y acelerar la ejecución de proyectos.
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