La senadora liberal Jane Hume dijo que el primer ministro Anthony Albanese se estaba escondiendo de la responsabilidad de “proteger” a algunos de sus senadores que se habían “comportado mal” respecto al uso del dinero de los contribuyentes.
Los comentarios surgen tras revelaciones de que la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, utilizó dinero de los contribuyentes para financiar viajes familiares y de esquí.
Después de la protesta pública, el diputado independiente Andrew Wilkie ha prometido presentar una moción en el Parlamento -a menos que el Primer Ministro tome medidas contra la reclamación- para limitar los viajes familiares a unas pocas visitas al año y sólo a Canberra.
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En su aparición en Sunrise el viernes, Hume dijo: “No puedes esconderte detrás de las reglas” y eso es exactamente lo que está haciendo el Primer Ministro.
“Aquí hubo un comportamiento atroz que debería reconsiderarse”, dijo.
Reconoció que el beneficio de reunificación familiar era muy importante para garantizar que las personas con familias jóvenes siguieran considerando un papel en el Parlamento, pero dijo que se trataba de garantizar que las reglas fueran “no sólo viables sino también flexibles” y que los senadores tuvieran “respeto por ellas”.
Hume dijo que había margen de discreción en esta situación.
“El primer ministro es el mayor legislador del país. También tiene discreción cuando la gente solicita circunstancias especiales. Hay maneras de ajustar eso”, dijo.
“En este momento el primer ministro se esconde de la responsabilidad de organizar un negocio de protección de algunos de sus ministros que se han comportado bastante mal”.
“La legislatura más grande del país debería asumir cierta responsabilidad”.
También señaló que hay 76 senadores y 151 miembros de la Cámara de Representantes y que la “gran mayoría” de ellos “no sólo siguen las reglas, sino que las respetan”.
“Es igualmente frustrante para los senadores y asambleístas que están haciendo lo correcto cuando escuchamos sobre quienes están explotando las reglas”, dijo.
El Ministro de Salud, Mark Butler, dijo que en este momento era importante que la Autoridad Independiente de Gastos Parlamentarios (IPEA) examinara las reclamaciones y brindara un asesoramiento más completo.
Dijo que las reglas deben ser “sensibles” y “aplicadas de manera significativa”. Dijo que acogía con agrado todas las recomendaciones de la autoridad independiente.
Barr presionó a Butler sobre esto, enfatizando que el público australiano sostiene que los políticos “son adultos” y deberían saber qué es sensato.
Butler dijo que cree que el público “es consciente de que estos trabajos son duros para las familias, pero cualquier regla para tratar de mantener unidas a las familias de vez en cuando obviamente tiene que ser sensata. Y deben aplicarse de manera sensata”.
Barr no estuvo de acuerdo con la evaluación de Butler sobre la opinión pública sobre el tema.
“Eso no es lo que están diciendo, Mark. En realidad están diciendo que apesta”, respondió Barr, enfatizando que la Ley Parlamentaria de Recursos Empresariales de 2017 en realidad otorga a los políticos el poder de cambiar esas reglas si las consideran irrazonables.
Butler desvió la pregunta y dijo: “Deberíamos esperar a que la autoridad independiente dé su opinión”.
“La creación de esta junta fue algo bueno porque significó que no estábamos creando nuestras propias reglas ni haciendo cumplir nuestras propias reglas”, dijo.
“Este es un sistema que refleja el interés público. Queremos que los parlamentarios puedan llevar a cabo estas tareas de una manera que no arruine a sus familias… pero que se utilicen de manera sensata y significativa”.
Wells ha remitido sus gastos a la IPEA para su revisión y todos los gastos parecen cumplir con las normas aplicables.
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