Nick Bolkus, senador laborista por Australia del Sur y ministro de los gobiernos de Hawke y Keating, falleció a los 75 años.
El partidario laborista fue uno de los senadores con más años de servicio en Australia del Sur, elegido por primera vez en 1980 y jubilado en 2005. También desempeñó un papel influyente en la configuración de la política migratoria de Australia en la década de 1990.
Fue designado para el Ministerio Hawke en 1988 como Ministro de Asuntos del Consumidor y continuó sirviendo bajo el Primer Ministro Paul Keating como Ministro de Inmigración y Asuntos Étnicos, donde es conocido por su contribución a la Australia multicultural.
El primer ministro Anthony Albanese encabezó los homenajes el jueves y dijo que la familia laborista estaba de luto por la pérdida de “uno de nuestros grandes hijos”.
“Nick Bolkus entró en la vida pública cuando era joven con el idealismo y el sentido de urgencia de un hombre joven y se mantuvo fiel a esos principios y sentido de propósito a lo largo de su larga y distinguida carrera”, dijo Albanese en un comunicado.
“Como corresponde al primer australiano griego en ocupar un cargo de ministro del gabinete, Nick Bolkus creía apasionadamente en la democracia y en los derechos y responsabilidades de la ciudadanía.
“En cada departamento en el que sirvió, buscó reformar las herramientas y poderes del gobierno para reflejar mejor las aspiraciones y los derechos de los australianos comunes y corrientes”.
El Sr. Bolkus murió pacíficamente la mañana de Navidad, dijo hoy el Primer Ministro de Sudáfrica, Peter Malinauskas.
“Nick era ampliamente respetado en todas las divisiones políticas”, dijo Malinauskas en un comunicado.
“Tenía un intelecto formidable, un partidario incansable del Partido Laborista y un mentor generoso para muchos. Era muy querido por su familia, colegas y amigos.
“Australia del Sur ha perdido a un servidor dedicado y el Partido Laborista ha perdido a uno de sus grandes defensores”.
Malinauskas expresó sus condolencias a la familia de Bolkus, incluidas su esposa Mary y sus hijas Mikayla y Aria. Este último se presentó como candidato del Partido Laborista de Sudáfrica en las elecciones estatales del próximo año.
Durante su mandato como ministro de Inmigración, Bolkus proporcionó alojamiento permanente, junto con sus familiares, a miles de ciudadanos chinos que llegaron a Australia antes de la masacre de la Plaza de Tiananmen en Beijing en 1989.
Malinauskas dijo que la decisión se “basó en la humanidad y el liderazgo moral que todavía resuena hoy”.
“Aunque su historial público es extenso, Nick estaba particularmente orgulloso de permitir que decenas de miles de ciudadanos chinos permanecieran en Australia después de la masacre de la Plaza de Tiananmen en 1989”, dijo.
El señor Bolkus nació en 1950 y fue abogado e investigador antes de su elección al Parlamento.
Malinauskas dijo que la participación de Bolkus en la política laborista comenzó a una “edad notablemente joven”, cuando entregó personalmente cartas al parlamentario laborista Don Dunstan en 1966 (más tarde Dunstan se convirtió en Primer Ministro).
Después de su carrera en el Parlamento Federal, Bolkus continuó desempeñando un papel influyente en el Partido Laborista como presidente del brazo local de recaudación de fondos SA Progressive Business.
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