Los conductores de autopistas de peaje en Nueva Gales del Sur ya no tendrán que pagar cientos de millones de dólares en tarifas adicionales en virtud de un acuerdo del gobierno estatal con el operador privado Transurban.
El gobierno de Nueva Gales del Sur anunció el jueves que eliminaría las costosas “tarifas administrativas” para los avisos de peaje a partir de mediados de 2026: se envían por correo a personas sin una cuenta de peaje y pueden dispararse si no se pagan.
El ministro de Transporte de Nueva Gales del Sur, John Graham, dijo que la abolición de las tasas administrativas ahorraría a los automovilistas “costos significativos”. En el año fiscal 2024-25, las tarifas administrativas de 46 millones de evaluaciones de peajes ascendieron a $618 millones.
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En una actualización sobre sus negociaciones con Transurban para reformar los peajes en el estado, el gobierno también confirmó que reintroducirá los peajes en ambas direcciones en el Puente del Puerto de Sydney y hará permanente un límite de peaje de $60.
El primer ministro Chris Minns, quien dijo antes de las elecciones de 2023 que “no habría nuevos peajes” si los laboristas eran elegidos, generó críticas de la oposición cuando dijo que el gobierno estaba considerando introducir un peaje en dirección norte en el Harbour Bridge por primera vez desde 1970.
El gobierno confirmó el jueves que seguiría adelante con los planes de introducir peaje en ambos sentidos en el puente cuando se abra el túnel Western Harbour a finales de 2028.
El mes pasado, Minns dijo que el gobierno buscaría extender permanentemente un límite de peaje de $60, permitiendo a los automovilistas reclamar hasta $340 por semana.
El límite, según el cual se han reclamado 211,4 millones de dólares desde principios de 2024, debía expirar a finales de este año, pero en cambio se haría permanente, confirmó el gobierno.
Pero también dijo que introduciría un límite anual de $5,000 en las reclamaciones bajo el límite de peaje para “garantizar que no haya abuso”. Un límite anual de $5,000 permitiría a un conductor reclamar un promedio estimado de $96 por semana.
Los laboristas también hicieron campaña en 2023 por una reducción de las controvertidas tarifas administrativas, que comienzan en 10 dólares por peaje, pero que a menudo pueden eclipsar el propio peaje si no se pagan.
Una investigación parlamentaria de 2021 encontró que un usuario de la carretera había acumulado una deuda de 22.000 dólares, además de 8.000 dólares en peajes impagos.
Transurban ha dicho anteriormente que apoya la reforma de las tarifas de gestión. A partir del lunes, los conductores también recibirán recordatorios digitales si no pagan el peaje.
Transurban posee una mayoría directa o indirecta en todas las carreteras y túneles de peaje privados del estado, mientras que el gobierno controla los peajes del Puente y el Túnel Harbour, así como de la autopista M6 y el Túnel Western Harbour cuando estén terminados.
El gobierno aún tiene que implementar la recomendación clave de una revisión independiente de 2024, a saber, introducir un “peaje decreciente basado en la distancia” uniforme en todas las carreteras de peaje.
El jueves dijo que las negociaciones para “algunos cambios en los precios de las carreteras” estaban en curso y que se completarían entre principios y mediados de 2026.
La actualización sigue a un juego público de culpas entre el gobierno y Transurban la semana pasada después de que el cierre temporal del túnel de peaje privado M4 luego de un bulto en el techo de concreto – o “hormigón proyectado” – dejó a algunos automovilistas varados por hasta cuatro horas.
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