Los socorristas de Bondi Beach suelen correr hacia las olas para rescatar a los civiles necesitados. Se quedaron sin dinero el domingo por la tarde.
Se estaban llevando a cabo dos celebraciones navideñas simultáneas en los clubes de salvamento de surf de Bondi y North Bondi cuando se escucharon disparos en el este de Sydney el domingo y docenas más de socorristas estaban estacionados en la playa, patrullando en una tarde soleada y ocupada.
Es tradición que la mayoría de los clubes de surf celebren su fiesta de Navidad el segundo domingo de diciembre y se respiraba un ambiente festivo. Había muchos niños allí, una banda tocó en North Bondi y se sirvieron buffets.
El presidente del North Bondi Surf Life Saving Club, Steve Larnach, inicialmente pensó que había habido un ataque de tiburón cuando vio “conmoción por la ventana”.
“Ahí es donde va tu mente”, dice. “Entonces alguien dijo: 'No, alguien recibió un disparo'. Miré a mi alrededor y alguien más ya tenía un vendaje listo”.
Entonces ocurrió el “pandemónium”. Todavía no sabían la magnitud del evento, pero la principal prioridad de Larnach era proporcionar refugio a la gente en la playa. Rápidamente abrieron las puertas del club y dejaron entrar a los transeúntes.
“Estábamos bloqueados (desde el punto de vista del tiroteo), no podíamos ver realmente lo que estaba pasando, aparte de la gente que corría hacia nosotros”, dice.
En un giro extraordinario de los acontecimientos, los socorristas fueron los primeros en llegar al lugar, ayudando a las víctimas del tiroteo antes de que llegaran los servicios de emergencia o la policía.
En su punto máximo, alrededor de 250 espectadores llenaron la casa club de North Bondi, incluida media docena de personas que habían recibido disparos durante las celebraciones de Hanukkah en el cercano Archer Park.
“Calmamos a la gente, ayudamos a los heridos y brindamos asistencia”, dice Larnach. “Luego se trataba de ayudar a los paramédicos y a los servicios de emergencia.
“Hubo escenarios en los que nuestros salvavidas administraron primeros auxilios para que los paramédicos pudieran vigilar la situación general”.
Según Larnach, a los salvavidas se les enseña a ser “proactivos en lugar de reactivos”. En muchos casos, esto significó correr hacia una fogata en lugar de buscar refugio en el club. Un trozo de césped junto a la casa club se convirtió rápidamente en un centro de clasificación para los heridos.
Se utilizaron tablas de rescate como camillas improvisadas y estaban cubiertas de sangre.
“Ya no tenemos tiritas en el club”, afirma Larnach.
Cuando la situación se calmó alrededor de las 21 horas, se concentraron en reunir a sus seres queridos que habían sido separados y buscaban refugio en diferentes lugares.
Entre ellos se encontraba una mujer muy embarazada que se puso de parto durante el ataque terrorista. Buscó refugio en la casa club de North Bondi con su pequeña hija antes de que su marido finalmente llegara al lugar.
Larnach dice que un salvavidas se sentó con ella durante horas y se aseguró de que estuviera bien.
“Hicimos todo lo posible para calmarla”, dijo. “Estaba concentrada en su otro hijo y en asegurarse de que estuviera bien”.
Al final del camino, Bondi Surf Bathers Life Saving Club tuvo una vista completa de la acción. Su casa club tiene vista directa a Archer Park.
Su presidenta, Liz Webb, dice que la gente inicialmente pensó que los disparos eran fuegos artificiales, “pero una mujer que creció en el campo dijo: 'No, eso es un arma'.
“Todos dijeron: 'Dios mío', y luego continuaron. Nuestros miembros podían ver el parque desde el balcón, así que fueron testigos de lo que estaba sucediendo”, dice.
“Había mucha incertidumbre: ¿cerrarán el club? ¿Abrirán el club? Pero cuando vieron a los niños en el parque, nuestros miembros corrieron bajo fuego real para sacar a los niños. Fue entonces cuando la gravedad de la situación quedó muy clara”.
“Respondieron en tiempo real porque estaban ahí”.
El director ejecutivo de Surf Life Saving NSW, Steven Pearce, dice que los salvavidas estaban “corriendo desde el agua hacia el parque para intentar salvar a la gente”.
Luego hubo informes de que alguien se vio en peligro en el agua, porque la gente huyó al mar para escapar del tirador y se desplegaron socorristas para ayudarlos.
“En ambos clubes no hay un solo dispositivo de primeros auxilios que no haya sido utilizado”, afirma. “Estaban completamente privados de todo y simplemente intentaban hacer todo lo posible para ayudar a las ambulancias tan pronto como llegaban.
“Muestra lo mejor de la humanidad. Estamos increíblemente orgullosos”.
Por ahora, Bondi Beach sigue siendo una ciudad fantasma, un bar vacío, algunos surfistas y parejas paseando por la orilla. Sin embargo, el sábado los socorristas podrán patrullar la playa utilizando equipos de otros clubes por primera vez desde el tiroteo.
“El apoyo que hemos recibido de otros clubes de surf de Australia es abrumador. Es una auténtica familia”, afirma Larnach.
“Los clubes de surf son muy buenos en esto. Somos un gran nivelador. Si cruzas el umbral, eres miembro de un club de surf más allá de la mayoría de las cosas”.
Webb dice que el océano también es un gran nivelador.
“Tal vez haya una ola y tal vez no. Hay mucha incertidumbre en el océano, y lo que vimos el domingo fue mucha incertidumbre en los parques”, dice.
“A menudo se toman decisiones sin hechos y hay que seguir adelante. Nuestros miembros lo han hecho y es agotador. Ahora tenemos que tomarnos el tiempo para dejar que se recuperen”.
Gracias a sus esfuerzos, en particular al aplicar medidas de reanimación a muchas víctimas, “definitivamente se han salvado vidas”, según Webb.
About The Author
