“Ahora te voy a levantar el trasero para sacarte el pañal”.
Lo que parece un simple comentario que un padre podría hacer mientras cuida a su bebé, en realidad enseña la seguridad del cuerpo y el consentimiento en la infancia.
“Crear estos hábitos narrativos consistentes realmente ayuda al niño a construir una base de autonomía física mucho antes de que domine el lenguaje”, explica Katherine Bussey, especialista en bebés y niños pequeños y profesora de currículo, pedagogía y evaluación en la Universidad Deakin.
Y contarles los cambios de pañales no es la única manera que tienen los padres y cuidadores de fortalecer los vínculos y comenzar temprano las lecciones de seguridad corporal.
El Dr. Bussey, ex educador de la primera infancia, dice que hay pequeños momentos todos los días en los que podemos marcar una gran diferencia.
Por qué debemos empezar a enseñar a los niños sobre el consentimiento en la infancia
Hacer del consentimiento una parte normal y cotidiana de la vida puede ayudar a proteger a los niños del abuso y prepararlos para relaciones saludables en el futuro, explica el Dr. Bussey. Les enseña lo que está bien y lo que no está bien en sus cuerpos.
Pero muchos padres no empiezan a enseñar a sus hijos sobre sexo, sexualidad, consentimiento, seguridad corporal y relaciones respetuosas lo suficientemente temprano porque carecen del lenguaje, dice Vanessa Hamilton.
Es educadora sexual y enfermera titulada en salud sexual, además de autora de Talking Sex: A Conversation Guide for Parents.
Nunca es demasiado temprano ni demasiado tarde para empezar, dice, y añade: “Cualquier cosa que digas es mejor que nada, porque el mundo que los rodea educa a los niños sobre estos temas todos los días, nos guste o no”.
“La seguridad del cuerpo, el consentimiento, cómo se hacen los bebés: usted quiere ser la persona que proporcione esa información”, dice Hamilton.
“Y, sorprendentemente, para la mayoría de los padres, esto debe comenzar a una edad temprana.“
Ella dice que los padres y cuidadores que están pasando por momentos difíciles deberían tomarse un respiro. Muchos de nosotros no tuvimos estas conversaciones con nuestros propios padres.
Pero debemos priorizar hacer las cosas de manera diferente.
“Investigue. Eso es probablemente lo más importante que podemos hacer con nuestros hijos”, dice la Sra. Hamilton.
“Crecimos con miedo, tabú y vergüenza en torno a estos temas… Puedes romper este círculo vicioso de no saber el idioma”.
“Es el derecho del niño aprender sobre los cuerpos y las relaciones respetuosas, y eso comienza en el patio de recreo”.
Utilice cambios de pañales para aprender el consentimiento
Si bien es posible que los bebés y los niños pequeños no puedan comunicarse con palabras, existen muchas otras formas en que se comunican con nosotros, explica el Dr. Bussey.
Por ejemplo, al cambiar pañales, “preste atención a la tensión muscular, la reacción de los músculos y el contacto visual”, dice.
Hamilton dice que los padres siempre deben usar los nombres correctos para las partes del cuerpo, incluidos el pene y la vulva: “Sabemos que eso es protector”.
“Dígales lo que hace para que comprendan cómo es una situación típica de cambio de pañal.“
Por ejemplo: “Te voy a limpiar el culo”.
También puede darles a elegir a sus bebés y niños pequeños, pero eso no es lo que algunas personas piensan, dice el Dr. Bussey.
“Un niño nunca tiene la opción de cambiar el pañal o no… a veces tenemos que poner un límite”, como cuando extiende su mano para cruzar una calle, quiera tomar tu mano o no.
“Se trata de cómo abordarlo para ayudarlos a sentir autonomía primero. Y luego pueden obtener un poco más de autonomía física si se les incluye en el proceso”.
Por ejemplo, puedes decirle al niño que es hora de cambiarle el pañal y preguntarle: “¿Quieres gatear hasta el cambiador o dejar que te cargue?”.
“Esta primera elección significa que no la abordamos como un desafío al poder”, dice el Dr. Bussey.
Tomarse el tiempo para explicar lo que hace con los bebés y los niños pequeños también puede ayudarle a crear una conexión. (Pexels: Helena Lopes)
Además, dice el Dr. Bussey dijo que cada vez que tocamos a nuestro hijo, especialmente su área genital, no debemos “distraernos ni estresarnos”.
Si lloran, intenta calmarlos, dice.
“Y realmente ayudarlos a sentir en su cuerpo que están alerta cuando alguien les toca los genitales”.
Si sucedía algo “desagradable” durante el cambio de pañal, por ejemplo en la guardería, los bebés podían decírselo al Dr. Según Bussey, esta era una forma de expresar algo que les hacía sentir incómodos.
“Los niños realmente entienden lo que significa sentirse incluidos en lo que está sucediendo”.
Otras formas de introducir la enseñanza en la vida cotidiana de su hijo
Otras formas de introducir el consentimiento y la autonomía en la rutina diaria de su hijo incluyen hacer preguntas como “¿Cómo debo cortar su sándwich, triángulo o cuadrados?” y “¿Querías subirte tú mismo al asiento del coche?”
Dar opciones hace que los niños sientan que son importantes y valiosos en el mundo, dice el Dr. Bussey.
Podemos normalizar el consentimiento pidiendo permiso también para cosas como “¿Querías volverte loco ahora?” Y para cuando te lo digan.
La Sra. Hamilton dice que nunca debemos forzar el afecto de un niño, incluso si otros miembros de la familia le piden abrazos o besos.
“No es necesario crear la necesidad de intimidad que el adulto desea del niño.
“Defiende al niño y dile: 'Hoy quizás te sientas con ganas de chocar esos cinco'”.
Y los mensajes sobre la privacidad y la desnudez son importantes, dice Hamilton.
“Enséñeles a los niños en la piscina pública que no pueden caminar sin bañistas. Hable sobre por qué es así”.
Ella dice que los niños también deberían saber la diferencia entre secretos y sorpresas.
“Podemos tener sorpresas como fiestas de cumpleaños, pero no secretos. Si alguien te pide que no se lo cuentes a nadie, debe notificarlo a un adulto de confianza”.
Una oportunidad para fortalecer la conexión con su hijo
Nuestros expertos reconocen que el consentimiento para la enseñanza puede parecer “una cosa más” que tenemos que hacer como padres.
El Dr. Bussey dice que está bien si no siempre lo hacemos bien. Por ejemplo, a veces es necesario apresurar el cambio de pañal.
Pero las recompensas no sólo ayudan a mantener seguros a nuestros niños.
“No sólo estás respondiendo a las necesidades físicas del niño, sino también participando en momentos de cuidado en los que estás realmente atento. He descubierto y experimentado, y las investigaciones también lo demuestran, que en este corto período de tiempo realmente llenas el nivel emocional del niño”, dice el Dr. Bussey.
Durante su tiempo como maestra de educación infantil, la Dra. Bussey ha observado que los niños, incluso los bebés pequeños, pueden jugar de forma independiente durante más tiempo cuando los cuidadores se concentran más en estos momentos de cuidado.
“Nunca tuve hijos que me siguieran con cariño… porque se sentían bien, porque los momentos que nos encontrábamos en los momentos de cuidado eran geniales”.
“Cada vez que experimentan estos momentos juntos, se recargan y se conectan”.
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