Mientras Australia se prepara para prohibir el acceso de los menores de 16 años a 10 de sus mayores plataformas de redes sociales, compañías menos prominentes han comenzado a cortejar al mercado adolescente y, en algunos casos, a pagar a personas influyentes menores de edad para promocionarlos.
Un influencer adolescente de TikTok dijo en un vídeo de “colaboración” pagado para la aplicación Coverstar: “La prohibición de las redes sociales se está acercando, pero encontré una nueva aplicación genial a la que todos podemos cambiar”.
A partir del 10 de diciembre, todas las personas menores de 16 años en Australia quedarán teóricamente prohibidas en TikTok, Instagram, Snapchat, YouTube, Reddit, Twitch, Kick y X a medida que entren en vigor las primeras leyes de redes sociales de Australia en el mundo.
Quedan dudas sobre cuán efectiva será la prohibición y muchos niños esperan sortearla. Otros han comenzado a buscar en otros lugares su solución de redes sociales.
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Junto con Coverstar, aplicaciones menos conocidas como Lemon8 y la aplicación para compartir fotos Yope se han disparado en las listas de descargas de Australia en las últimas semanas y actualmente son el número uno y el número dos en la categoría de estilo de vida de Apple.
El gobierno ha dicho repetidamente que su lista de prohibiciones es “dinámica” y que existe la posibilidad de que se agreguen nuevas aplicaciones. Los expertos han expresado su preocupación de que el gobierno esté lanzando un juego de “golpear al topo”, empujando a niños y adolescentes a rincones menos conocidos de Internet.
“Una posible consecuencia de esta legislación es que, sin darse cuenta, podría crear un mayor riesgo para los jóvenes”, dice la Dra. Catherine Page Jeffery, experta en medios digitales y cambio tecnológico de la Universidad de Sydney.
“Existe una posibilidad muy real de que, a medida que los jóvenes migran a plataformas menos reguladas, mantengan en secreto el uso de las redes sociales porque se supone que no deben estar allí. Así que si encuentran material cuestionable o tienen experiencias dañinas en línea, no hablarán con sus padres al respecto”.
Esto es lo que sabemos sobre algunas de las aplicaciones a las que están migrando los niños.
estrella de portada
La plataforma estadounidense para compartir vídeos Coverstar se describe a sí misma como un “nuevo tipo de aplicación social para la Generación Alfa, creada para la creatividad, impulsada por IA y más segura que TikTok”. La aplicación, que no está sujeta a la prohibición de las redes sociales, ocupa el puesto 45 en las listas de descargas australianas de Apple.
La plataforma para compartir videos permite a los niños de cuatro años o más transmitir en vivo, publicar videos y comentar. Los usuarios menores de 13 años requieren que uno de los padres se filme diciendo: “Mi nombre es ____ y doy permiso para usar Coverstar”, lo cual luego es verificado por la aplicación. Los adultos también son libres de crear una cuenta, publicar contenido e interactuar en las secciones de comentarios.
Al igual que TikTok e Instagram, los usuarios pueden gastar dinero real para comprar “regalos” virtuales para enviar a los creadores en vivo, y la aplicación también incluye una suscripción “premium” paga con funciones avanzadas.
Coverstar promociona sus características de seguridad como la falta de mensajes directos, una política estricta de no intimidación y monitoreo las 24 horas del día, los 7 días de la semana por parte de IA y moderadores humanos.
La Dra. Jennifer Beckett, experta en gobernanza en línea y moderación de redes sociales de la Universidad de Melbourne, dice que la repetida promoción del uso de IA por parte de Coverstar plantea algunas preguntas.
“Están realmente molestos porque usan mucho (la IA), y eso no es nada bueno”, dice.
La IA se ha utilizado ampliamente en la moderación de las redes sociales durante años, pero Beckett dice que tiene limitaciones importantes.
“No tiene matices, no es contextual. Por eso hay una capa de personas en la cima. La pregunta es: ¿cuántas personas tienen?”.
Coverstar no respondió a las preguntas y el vídeo de su colaboración fue eliminado de la página del influencer poco después de que The Guardian se pusiera en contacto con él.
limón8
Lemon8, una aplicación para compartir fotos y vídeos similar a Instagram de la empresa matriz de TikTok, ByteDance, se ha vuelto cada vez más popular en las últimas semanas.
Los usuarios pueden conectar una cuenta de TikTok y hacer esto Transfiera contenido de video sin problemas a Lemon8. También pueden volver a seguir todas sus cuentas favoritas de TikTok en la nueva plataforma con un solo toque.
Sin embargo, el martes La comisionada australiana de eSafety, Julie Inman Grant, dijo que su oficina había escrito a Lemon8 recomendándole que realizaran una autoevaluación para determinar si las nuevas leyes se les aplicaban.
yope
Con sólo 1.400 reseñas en la App Store de Apple, Yope es una “aplicación de mensajería de fotos privada solo para amigos” que se ofrece como una alternativa a Snapchat después de la prohibición.
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El cofundador y director ejecutivo de Yope, Bahram Ismailau, describió la operación como “un pequeño equipo de unas pocas docenas de personas que crean el mejor espacio para que los adolescentes compartan fotos con amigos”.
Al igual que Lemon8, la Comisionada de eSafety de Australia dijo que le había escrito a Yope aconsejándoles que se autoevaluaran. Ismailau dijo a The Guardian que no había recibido ninguna correspondencia pero que estaba “listo para exponer nuestra posición oficial sobre la política general de eSafety en relación con las plataformas de redes sociales con restricción de edad”.
Dijo que después de una autoevaluación, Yope está satisfecho de que cumple plenamente con la exención de la ley, que excluye las aplicaciones diseñadas única o principalmente para mensajería, correo electrónico, video o llamadas de voz.
“Yope es un mensajero fotográfico sin contenido público”, dijo Ismailau. “Yope es básicamente tan seguro como iMessage o WhatsApp”.
El sitio web de Yope dice que la aplicación está destinada a usuarios mayores de 13 años y que las personas entre 13 y 18 años “sólo pueden usar la aplicación con la participación de un padre o tutor”. Sin embargo, The Guardian pudo crear una cuenta para un niño ficticio de cuatro años llamado Child Babyface sin necesidad de permiso de los padres.
Se requiere un número de teléfono móvil para crear una cuenta.
Ismailau no respondió directamente a las preguntas sobre la cuenta de menores de 13 años, pero dijo que el equipo planea actualizar su política de privacidad y términos de servicio durante la próxima semana para “reflejar mejor cómo se usa realmente la aplicación y a quién está destinada”.
nota roja
Esta aplicación china para compartir vídeos, también conocida como Xiaohongshu, fue el destino preferido de los estadounidenses durante la breve prohibición de TikTok en EE.UU. a principios de este año.
Beckett dijo que la aplicación puede ser un lugar seguro. “En China existen regulaciones mucho más estrictas sobre las redes sociales, y eso lo vemos reflejado en los tipos de contenido que deben moderarse”, afirma. “Así que casi diría que es probablemente el lugar más seguro si vas a cualquier parte.
“No está exento de problemas y dificultades porque sabemos que había mucho contenido pro-ana (anorexia) en TikTok, incluso cuando todavía estaba bajo el control de Bytedance”.
Sin embargo, los expertos en ciberseguridad dicen que la aplicación recopila una gran cantidad de datos personales que puede compartir con plataformas de terceros o que puede estar obligada legalmente a compartirlos con el gobierno chino.
Aunque la lista de sitios de redes sociales prohibidos sigue creciendo, los expertos dicen que el gobierno está subestimando el deseo de los niños de utilizar las redes sociales y su creatividad para encontrar una manera.
“No creo que les demos suficiente crédito por su inteligencia”, dice Beckett. “Los niños son genios cuando se trata de traspasar límites”.
Como anécdota, The Guardian se enteró de que algunos niños han hablado de utilizar creadores de sitios web para crear sus propios foros y foros de chat. Otros han sugerido chatear a través de un documento de Google compartido si enviar mensajes de texto no es una opción para ellos.
“Lo solucionarán”, dijo Beckett. “Ellos lo resolverán”.
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