Más de tres años después de que el Ayuntamiento de Launceston diera luz verde a un plan “audaz” para aliviar la carga financiera de su propiedad patrimonial emblemática, las partes interesadas temen que el impulso se haya estancado.
El histórico Museo y Galería de Arte Reina Victoria (QVMAG) recibió un récord de 162.000 visitantes en el último ejercicio financiero.
El instituto cultural de propiedad comunitaria es ampliamente considerado como uno de los mejores de la región de Australia, pero durante mucho tiempo se le ha asociado con costos significativos para los contribuyentes.
Se espera que QVMAG registre aproximadamente 10,17 millones de dólares en gastos en el año fiscal 2025/26, compensados por sólo 2,8 millones de dólares en ingresos.
Para aliviar la carga financiera de los contribuyentes, el Ayuntamiento de Launceston aprobó por unanimidad en 2022 un plan “ambicioso” para una nueva estructura de gobernanza y modelo de financiación.
El Museo y Galería de Arte Reina Victoria (QVMAG) en Launceston es una de las principales instituciones culturales de Tasmania. (ABC Noticias: Hayden Smith)
Al pasar a ser una sociedad limitada, QVMAG sería supervisada por una junta independiente y reconocida oficialmente como una organización benéfica, lo que abriría el acceso a innumerables otras fuentes de ingresos.
La ciudad de Launceston conservaría la propiedad de los edificios y su extensa colección.
“Este ambicioso plan de futuro tiene como objetivo poner a la institución en el camino hacia un futuro sostenible y seguro”, dijo el entonces alcalde de Launceston, Albert van Zetten, en junio de 2022.
“El Museo y Galería de Arte Queen Victoria es una de las instituciones culturales más valiosas e importantes de Launceston.“
Pero ahora, más de tres años después, los partidarios de QVMAG -entre ellos uno de los pintores más renombrados de Australia- dicen que el plan de “transición de gobernanza” se ha estancado.
Preocupación tras la salida del director
Un motivo de preocupación entre las partes interesadas es la renuncia del director ejecutivo de QVMAG, Shane Fitzgerald, quien trabajó en el desarrollo e implementación del plan futuro.
Nacido y criado en Tasmania, ha desempeñado funciones de liderazgo en museos de toda Australia y ha trabajado en el plan futuro de QVMAG durante más de tres años.
Shane Fitzgerald fue el arquitecto principal del Plan de Futuros de QVMAG. (Facebook de la ciudad de Launceston )
La presidenta de QVMAG Friends, Vicki Dewsbury, dijo que Fitzgerald fue “contratado para encontrar e implementar una solución” a la carga financiera de los contribuyentes.
“Su investigación y consulta en profundidad con el personal y las partes interesadas fueron exhaustivas y sus hallazgos convincentes”, dijo la señora Dewsbury.
“El plan futuro describió las opciones sobre cómo QVMAG podría reducir su dependencia de la ciudad de Launceston.“
Pero Fitzgerald dejó abruptamente su puesto en QVMAG a principios de este año.
En un correo electrónico del 4 de julio al personal del consejo visto por ABC, el director ejecutivo de la ciudad de Launceston, Sam Johnson, dijo que Fitzgerald había dimitido “para buscar nuevas oportunidades”.
Se ha contactado al Sr. Fitzgerald para hacer comentarios.
En el último informe anual de QVMAG, el presidente del Consejo Asesor y de Gobernanza de Museos designado por el consejo, James Riggall, elogió el liderazgo del Sr. Fitzgerald y su “comprensión del papel de las galerías y museos en la sociedad”.
El progreso del artista insatisfecho con QVMAG ha sido “detenido ahora”
A principios de este año, QVMAG celebró una exposición de gran éxito sobre la obra de la vida del artista de Tasmania Michael McWilliams.
El aclamado pintor dijo que apoyaba plenamente el “audaz y poderoso” plan futuro, pero estaba preocupado por la falta de avances recientes en el logro de puntos de referencia clave.
El artista contemporáneo de Tasmania, Michael McWilliams, es un gran defensor del Plan Futuros. (ABC Noticias: Sarah Abbott)
Según el cronograma del Plan de Futuros, se esperaba que QVMAG estuviera registrado ante la Comisión Australiana de Organizaciones Benéficas y Sin Fines de Lucro en noviembre de este año.
El próximo mes se creará un nuevo organismo basado en las habilidades.
Ninguna de estas cosas sucedió.
“QVMAG se habría convertido en un actor importante en el sector cultural y habría obtenido acceso a oportunidades de financiación que actualmente están fuera de su alcance”, afirmó McWilliams.
“Es realmente decepcionante que el proceso se haya detenido ahora.“
McWilliams, que ganó el Premio Glover inaugural en 2004, dijo que el plan futuro “no era un sueño”, sino que se basaba en una investigación sólida.
El Consejo está examinando nuevas medidas
El director ejecutivo del Consejo de Launceston, Sam Johnson, dijo que el consejo seguía comprometido con el plan futuro y “actualmente avanza con la mayoría de las medidas establecidas”.
“La decisión de pasar a una sociedad limitada en 2022 parece haberse tomado sin una comprensión suficiente de las implicaciones legales y financieras o del momento de la transición”, dijo.
“Este trabajo de investigación crucial se está llevando a cabo ahora para que podamos avanzar adecuadamente con todas las acciones identificadas.“
El director ejecutivo del Ayuntamiento de Launceston, Sam Johnson, dice que todavía están avanzando con el plan futuro. (Entregado: Ciudad de Launceston)
Dos de los pilares del plan fueron la creación de una junta independiente y el registro de QVMAG como organización benéfica.
Sin embargo, el estado de estos proyectos sigue sin estar claro.
“La Junta Asesora de Gobernanza del Museo está activa y se reúne periódicamente; no se requiere una junta independiente siempre que la institución sea propiedad de la ciudad de Launceston y esté operada por ella”, dijo Johnson.
“El gobierno local no tiene derecho a solicitar el estatus de organización sin fines de lucro”.
Dijo que el proceso de reclutamiento estaba en marcha para el sucesor de Fitzgerald luego de su renuncia en julio.
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