“Recuerdo haber tenido tanto miedo”: la traumática batalla de tres años de Chrissy para condenar a su ex

Esta historia contiene referencias a la violencia doméstica y la agresión sexual.

Un nuevo informe exige conocimientos jurídicos de los supervivientes, los servicios de primera línea y los profesionales jurídicos para ayudar a las víctimas a navegar por un complejo sistema de justicia penal y gestionar las altas tasas de rotación en los casos de agresión sexual.

Chrissy tiene 33 años y ha tenido experiencias traumáticas en el sistema de justicia penal como víctima y sobreviviente de violencia doméstica y sexual.

Según datos de 2023 de la Oficina de Estadísticas de Australia, una de cada cinco mujeres y uno de cada 16 hombres en Australia han experimentado violencia sexual en la edad adulta y, sin embargo, el 92 por ciento de las mujeres no denuncian su agresión sexual más reciente.

Ella es una de las muchas víctimas y sobrevivientes que se sienten impotentes debido a la falta de conocimiento sobre los procesos y sistemas legales en los casos de agresión sexual.

“Realmente no tenía idea de en qué me estaba metiendo. Sólo recuerdo estar muy asustada porque me sentía muy impotente”, dijo a SBS.

Madre de Wollongong, tuvo que enfrentarse al sistema de justicia penal por primera vez en 2021, apenas unas semanas después del nacimiento de su hijo.

Chrissy quedó embarazada dos semanas después de conocer a su abusador en mayo de 2021 y dijo que experimentó casi todo tipo de abuso por parte de su abusador, incluida violencia emocional, física y sexual.

“Es muy difícil denunciar, nadie te enseña cómo hacerlo”

Chrissy se comunicó por primera vez con la policía después de que su abusador presentara falsamente un informe de persona desaparecida para ella y su hijo.

Lo que siguió fue un juicio largo y emocionalmente agotador de tres años y medio que finalmente resultó en que su abusador fuera sentenciado a 10 años de prisión a principios de este mes por cinco de los ocho cargos en su contra.

Recuerdo estar sentado allí pensando: ¿Qué debo hacer? No tengo idea en qué me estoy metiendo… Mi poder estaba en manos de otra persona.

Historias como la de Chrissy son la fuerza impulsora detrás de un nuevo informe de la organización de defensa de la violencia sexual With You We Can.

Destaca cómo las brechas en la educación jurídica conducen al fracaso de las víctimas y sobrevivientes de violencia sexual y recomienda formas de mejorar el sistema.

La directora ejecutiva de la organización, Sarah Rosenberg, dijo que el miedo es sólo un aspecto de la renuencia de las víctimas y los sobrevivientes a navegar por el sistema.

“Pero las víctimas tampoco saben cómo involucrarse. Es muy difícil presentar una denuncia, nadie te enseña cómo hacerlo”.

Chrissy enfrentó obstáculos a cada paso.

Si bien recuerda una primera interacción positiva con un oficial de policía, otro investigador le dijo que estaba perdiendo el tiempo cuando visitó la estación para prestar declaración.

El informe Contigo Podemos concluye que las tasas de rotación en los casos de agresión sexual son más altas en el nivel policial del sistema de justicia penal.

El informe dijo que esto se debía en gran medida a que la policía se guiaba por la necesidad de encontrar pruebas que respaldaran un veredicto de culpabilidad en lugar de ocuparse del delito en sí, y todavía dependía en gran medida de los mitos de la violación.

Rosenberg dijo que abordar estas deficiencias requerirá algo más que una simple capacitación basada en el trauma.

“Por eso creo que cuando se trata de la policía, que por supuesto siempre necesita formación, formación, formación y especialmente formación en conocimientos jurídicos, necesita una obligación vinculante de investigar”.

El camino al juicio es un obstáculo completamente nuevo

Chrissy recuerda haber visto brevemente a su abusador en la pantalla, aunque le aseguraron que no tendría que verlo si testificaba a través de un enlace audiovisual.

Sufre de disfunción neurológica, lo que significa que su cuerpo se apaga cuando está bajo estrés severo, y al cuarto día de su testimonio dijo que tuvo una convulsión y fue llevada al hospital.

Cuando Chrissy regresó al día siguiente, dijo que la defensa usó su experiencia en su contra de diversas maneras, incluso acusándola de usar el tiempo en el hospital para repasar todas las pruebas y cambiar sus respuestas, a pesar de que no tenía acceso a las pruebas fuera de la sala segura donde compareció ante el tribunal.

“Me hizo sentir que estaba equivocado por tener un ataque. Y eso es todo. Te sientes como si fueras el que está siendo juzgado. Todo lo que dices está siendo juzgado”.

Rosenberg dijo que incluso los expertos legales del sistema a menudo no pueden garantizar la equidad procesal.

“Incluso las personas que se supone que deben hacer este trabajo no conocen los matices de lo que sucede en los juicios por agresión sexual”.

Las víctimas-sobrevivientes no reciben representación legal de la fiscalía porque son testigos en el juicio del estado contra la defensa.

Obligada a navegar por múltiples jurisdicciones debido a sus cargos de violencia doméstica y sexual, Chrissy dice que le habría resultado muy útil una representación legal independiente.

“Creo que mucha gente no se da cuenta es que las víctimas son testigos. Nosotros sólo somos testigos. No tenemos lo que tiene la defensa. No tenemos un equipo legal que trabaje directamente con nosotros”.

“Recuerdo que a veces me hacían preguntas y deseaba que hubiera alguien que pudiera haberme guiado y preparado”.

Ofrecer representación legal independiente es una recomendación crucial

Rosenberg dijo que esto es particularmente importante para los grupos vulnerables que han sufrido discriminación por parte de la policía y tienen relaciones basadas en la desconfianza, incluidas las Primeras Naciones y las personas LGBTIQ+, así como las personas con discapacidad, los trabajadores sexuales o aquellos con visas temporales.

“Se trata de ayudar a las víctimas, que sirven como testigos clave en el caso del Estado contra el acusado, a proporcionar sus mejores pruebas para que no sean humilladas, humilladas y desacreditadas injustamente en el estrado de los testigos”.

Australia ya está poniendo a prueba la representación legal independiente en algunos estados, incluidos ACT, Victoria y Australia Occidental.

El informe de With You We Can dijo que la representación legal independiente reemplazaría los paneles legales fragmentados con una única fuente legalmente calificada durante todo el proceso.

Esto incluye la gestión de casos en las fases policial, judicial y posterior al juicio, así como la interpretación jurídica de los procesos, derechos y decisiones para apoyar mejor las decisiones de las víctimas.

El agente no reemplazaría a las fuerzas del orden y sólo estaría involucrado en circunstancias limitadas, como cuando surgen problemas de privacidad cuando se podría realizar una citación para registros médicos o de asesoramiento.

Rachel Killean, profesora de la Facultad de Derecho de Sydney, dijo que si bien creía que había un lugar para la representación legal independiente en los casos de agresión sexual, se necesitaban medidas para garantizar que los acusados tuvieran acceso a un juicio justo.

“Lo que no se quiere es que un acusado enfrente una doble incriminación. Porque, en comparación con el estado, los derechos de los acusados y los recursos que utilizan sus abogados ya están muy desequilibrados. Así que ahí es donde hay que tener cuidado”.

Otra recomendación del informe es la experiencia legal temprana en casos de agresión sexual. Pide que se incorporen módulos en los programas de consentimiento en escuelas y universidades.

Killean está de acuerdo en que la alfabetización jurídica es importante, pero cree que el verdadero cambio sistémico surgirá de la incorporación de enfoques basados en el trauma en todas las fases del proceso de justicia penal.

“Y luego continuar presionando para que se establezcan parámetros de contrainterrogatorio… Es completamente posible interrogar a un denunciante sin humillarlo o involucrarse en mitos de violación y, sin embargo, vemos que esto se desarrolla todo el tiempo”.

Chrissy le dijo a SBS que está hablando de sus experiencias con la esperanza de que otros se sientan menos solos al buscar justicia.

“Si compartir mi historia pudiera ayudar al menos a una persona, entonces todo lo que pasé habría valido la pena”.

Si usted o alguien que conoce desea hablar sobre agresión o acoso sexual, violencia familiar o doméstica, llame al 1800RESPECT al 1800 737 732. En caso de emergencia, llame al 000.