Los principales partidos han abusado de los nombramientos para los consejos gubernamentales de manera tan rutinaria que el público teme que se los agrupe con “escribanes políticos sobrepagados” que no pueden llevar a cabo tareas importantes adecuadamente, dice un informe condenatorio al gobierno albanés.
Pero el Partido Laborista renunciará a una serie de recomendaciones de la tan esperada revisión de vacantes entre pares de la ex comisionada de servicios públicos Lynelle Briggs, que finalmente se publicará el martes, 18 meses después de su finalización.
En cambio, el gobierno dio a conocer un marco de principios más estrictos destinados a promover el mérito, la rendición de cuentas y la transparencia en los nombramientos. El Partido Laborista dijo que daría prioridad a la experiencia, la diversidad y la probidad en el nuevo sistema.
Briggs, encargado por el Partido Laborista después de su victoria electoral en 2022, observó una insatisfacción generalizada con los procedimientos que utilizan los departamentos gubernamentales y los ministros al nombrar alrededor de 200 órganos, y advirtió sobre las preocupaciones sobre el estado de las instituciones, empresas y agencias públicas. El alcance de la revisión impidió que Briggs considerara “nombramientos actuales o procesos de nombramiento relacionados con personas específicas”.
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Cuando la ministra de Finanzas, Katy Gallagher, anunció la revisión en febrero de 2023, dijo que se trataba de “poner fin a la cultura del trabajo para compañeros”.
El informe, presentado al Partido Laborista en agosto de 2023, decía que la politización y la toma de decisiones a corto plazo habían reducido la confianza en el gobierno y creado un clima de malestar público sobre la integridad de las instituciones.
Briggs advirtió al ciudadano promedio que todos los nombramientos directos de ministros tienen motivaciones políticas y afirmó que actualmente no existen suficientes controles y contrapesos que permitan a los ministros equilibrar la autonomía y la rendición de cuentas.
El informe encontró que en los últimos años los gobiernos a menudo han designado a “amigos” para ocupar puestos en las juntas directivas para recompensar la lealtad o promover prioridades políticas. Ella dijo: “Con demasiada frecuencia estos nombramientos se sintieron como formas de clientelismo y nepotismo que no deberían tener cabida en la sociedad australiana moderna”.
El informe recomienda la introducción de prácticas de contratación independientes y competitivas con nueva legislación y normas uniformes. Requiere un grupo más grande de candidatos potenciales con experiencia, revisiones exhaustivas de sus méritos y prácticas estilo servicio público para despolitizar las decisiones.
Briggs dijo que todos los nombramientos de juntas directivas deberían ser por períodos de cuatro años por defecto, y que las personas deberían tener prohibido formar parte de más de dos juntas directivas remuneradas en cualquier momento.
Fundamentalmente, recomendó que se prohibiera a los ex políticos y al personal ser nombrados miembros de las juntas gubernamentales durante seis meses después de dejar el gobierno, lo que debería ampliarse a 18 meses para los ex ministros y su personal.
No se deberían permitir nombramientos seis meses antes de la última fecha posible para una elección federal a menos que se haya seguido un proceso estricto para evitar “legados de último minuto”.
Briggs dijo que estos nombramientos a menudo implican nombrar personal, ex políticos, sus partidarios y amigos justo antes de las elecciones “sin tener en cuenta las consecuencias”.
“Tales legados en los últimos días de un gobierno son descarados, ampliamente desaprobados por el público y desprestigian a los gobiernos”, dice el informe.
Pero el Partido Laborista no aceptará muchas de las recomendaciones y optará en cambio por una revisión importante de un marco gubernamental para garantizar nombramientos apropiados.
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Las nuevas reglas entrarán en vigor a partir de febrero y se aplicarán a todos los nombramientos para cargos públicos en la Commonwealth, incluidos secretarios de departamento, jefes de agencias, funcionarios y jefes de gobierno.
El nombramiento debe demostrar mérito, transparencia y responsabilidad en el marco de los cambios, incluso mediante criterios de selección escritos.
Los seleccionados deben reflejar la amplitud de la comunidad australiana, basarse en el asesoramiento del Departamento y seguir las recomendaciones de organismos independientes en la medida de lo posible.
El Partido Laborista ha sido criticado por su lenta respuesta al informe Briggs. El mes pasado, las críticas aumentaron hasta el punto en que el gobierno perdió el control del Senado y luchó con los inconformistas y los miembros de la coalición que intentaban obtener acceso al documento.
Gallagher se comprometió a publicar el informe Briggs antes de fin de año y ofreció reuniones informativas privadas a los senadores.
Gallagher dijo que el nuevo marco daría al público la mayor confianza posible en la integridad y transparencia en los nombramientos del sector público.
“Nos tomamos el tiempo para hacer esto bien”, dijo. “Hemos escuchado a las partes interesadas y hemos diseñado un marco que beneficiará a la comunidad australiana en los años venideros.
“Queremos hacer los mejores nombramientos en interés nacional, centrándonos en el mérito, la diversidad y la responsabilidad, y este nuevo marco cumple con eso”.
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