Sam Kerr se sintió libre y despreocupado por primera vez en mucho tiempo.
“A veces perdemos de vista por qué jugamos al fútbol”, dijo Kerr después de su primer partido en Australia en 763 días.
“Esta noche me sentí como uno de esos momentos en los que podía simplemente salir, disfrutarlo y divertirme.
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“Creo que la libertad es realmente buena para nuestro equipo y especialmente para nuestra línea ofensiva.
“Al final del día quería seguir y jugar más tiempo, pero se me fue de las manos y eso probablemente sea lo mejor porque probablemente habría jugado y quién sabe qué hubiera pasado”.
“Así que probablemente se haya tomado la decisión, la decisión correcta”.
Kerr recibió un gran estímulo de su influyente turno de 45 minutos en la victoria por 2-0 del martes por la noche sobre Nueva Zelanda en Adelaida.
Cuando Alanna Kennedy y Hayley Raso anotaron, Kerr se sintió cerca de su mejor forma, y con un toque audaz aquí, un poco de racha allá, las acciones de la Copa Asiática de Australia subieron.
Como lo expresó el entrenador Joe Montemurro: “Ella aporta ese nivel de confianza al grupo”.
“Todos se sienten un poco más grandes, más fuertes y mejores cuando tienen a Sam cerca. Obviamente, las cualidades futbolísticas son insuperables”.
Kerr y sus compañeros regresan a sus clubes y la delantera del Chelsea está segura de una cosa: estará mucho más en forma en marzo, cuando Perth, Sydney y Gold Coast sean sede de la Copa Asiática.
“Hará una gran diferencia”, dijo.
“Al igual que Joe, también desearíamos que fuera la próxima semana.
“Por supuesto que es un torneo muy importante para nosotros. Queremos llegar lo más lejos posible.
“El objetivo principal ahora para todos nosotros es mantenernos en forma y listos para la Copa Asiática.
“Y todos estamos emocionados. Quiero decir, el éxito de la Copa Mundial (2023)… fue especial y algo que nunca olvidaremos, ser parte de esta Copa Mundial en casa.
“Así que esperamos poder replicar ese sentimiento en la Copa Asiática”.
Kerr dijo que ese sentimiento también le dio a las Matildas un núcleo ahora probado capaz de manejar el entusiasmo y las expectativas de la nación anfitriona.
“Todo el mundo es un poco mayor, todo el mundo es un poco más maduro, lo he experimentado”, dijo.
“Pero las expectativas… van a cada juego ahora y solo nos concentramos en el siguiente sin adelantarnos demasiado.
“Quiero decir, quedar cuarto en la Copa del Mundo es un logro bastante sorprendente para un equipo australiano, así que creo que lo manejamos bastante bien en la Copa del Mundo.
“Pero es un torneo completamente nuevo, un torneo muy diferente en el fútbol asiático y hay tantos equipos fantásticos que va a ser difícil”.
Montemurro dijo que el tiempo sin el capitán Kerr también podría ser una bendición si Australia espera ganar la Copa Asiática por segunda vez después de 2010.
“Lo bueno de este equipo es que ahora lo hemos fortalecido significativamente de manera integral”, dijo.
“Tenemos un buen grupo de jugadores que pueden encajar en diferentes áreas, meterse en diferentes situaciones y entender el estilo y las ideas que queremos aportar”.
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