Se esperan restricciones municipales de agua en toda Victoria a medida que caen los niveles de las presas y se pronostica un verano seco.

Se podrían aplicar restricciones de agua en Melbourne y las principales ciudades regionales de Victoria, ya que las condiciones secas hacen que las represas en todo el estado se deterioren.

La mayor parte de Victoria registró precipitaciones por debajo del promedio en 2025, con partes de las regiones noroeste y central particularmente secas, según la Perspectiva Anual del Agua publicada por el Departamento de Energía, Medio Ambiente y Cambio Climático.

El informe muestra que la capacidad de almacenamiento de agua de Victoria ha caído al 61 por ciento, una caída del 19 por ciento en comparación con esta época del año pasado.

Dice que hay una mayor probabilidad de restricciones de agua urbana en la mayor parte de Victoria en 2026, lo que significaría que algunas áreas metropolitanas verían restringido el uso del agua por primera vez desde la Sequía del Milenio a principios de la década de 2000.

“A pesar de las bienvenidas lluvias tardías de noviembre, los principales embalses de agua de Victoria tendrán niveles de agua más bajos este verano en comparación con años anteriores”, escribió en el informe la ministra de Agua, Gayle Tierney.

“En las regiones suroeste y occidental de Gippsland, nuestros agricultores han experimentado precipitaciones muy por debajo del promedio o más bajas registradas en los últimos dos años, lo que está teniendo un impacto significativo en los medios de vida rurales, los hogares y las comunidades locales”.

Este año, se implementaron restricciones de agua en Allendale, Broomfield, Newlyn, Kingston, Smeaton, Springmount, Apollo Bay, Marengo, Skenes Creek, Euroa, Violet Town, Daylesford, Hepburn y Hepburn Springs después de que las ciudades experimentaran precipitaciones significativamente menores.

El informe dice que partes del sur de Victoria alcanzaron su nivel promedio de precipitaciones y experimentaron precipitaciones superiores al promedio. Gippsland central y Gippsland oriental.

Si bien el informe señaló que era menos probable que Melbourne estuviera sujeta a restricciones, señaló que la capacidad de almacenamiento de agua de la ciudad había caído entre un 12 por ciento y un 76 por ciento, y eso también Los residentes y las empresas utilizaron 500 mil millones de litros de agua el año fiscal pasado, mientras que las represas sólo recibieron 305 mil millones de litros de aporte.

Al mismo tiempo, el consumo diario de agua aumentó de 163 a 169 litros por persona, el valor más alto desde 2007.

“Debido a las bajas entradas y al mayor uso de agua, el almacenamiento de Melbourne experimentó la mayor disminución desde la Sequía del Milenio de enero a junio”, dice el informe.

Las perspectivas de diciembre-febrero de la Oficina de Meteorología mostraron que es probable que Victoria continúe recibiendo precipitaciones por debajo del promedio este verano, mientras que también registrará temperaturas máximas por encima del promedio.

El meteorólogo Jonathan How dijo que Melbourne había registrado 572 milímetros de lluvia este año.

“Eso se compara con el promedio de 648 mm, pero Melbourne en particular sólo tuvo precipitaciones superiores al promedio en cuatro de los 12 meses, el resto en realidad estuvo por debajo del promedio”, dijo.

Dijo que era aún más seco en el norte y el oeste de Victoria.

“Las precipitaciones en Shepparton en lo que va de año han sido de 356 mm. Esto se compara con el promedio a largo plazo de 452 mm”.

“En Mildura fue de 160 mm durante el año, en comparación con un promedio de 287 mm”.

Dijo que no había indicadores claros sobre si Victoria podría esperar más lluvias el próximo año.

Argumentos más sólidos a favor de las restricciones en las ciudades regionales

El nivel regional de almacenamiento de agua cayó el año pasado al 57 por ciento, una disminución del 21 por ciento.

“El sistema Forest Hill de Central Highlands Water está sujeto a restricciones de agua de Nivel 1”, dice el informe.

“Esto podría escalar a la Etapa 2 si las condiciones permanecen secas.

“Las ciudades regionales con mayor riesgo en un escenario de clima seco en 2026 incluyen Fish Creek (South Gippsland Water), Mansfield (Goulburn Valley Water), Bright (North East Water) y el área de servicio de Westernport Water”.

Yarra Valley Water es la empresa de agua metropolitana más grande de Victoria y cubre el norte, este y noreste de Melbourne, alrededor de un tercio de la población de la ciudad.

La ocupación es del 75 por ciento, uno de los niveles más bajos en una década, según la directora ejecutiva interina de la compañía, Bridie Fennessy.

“Durante la sequía del milenio, llegamos a un punto en el que tuvimos que imponer restricciones bastante estrictas sobre cómo (los clientes) usan el agua en sus jardines y en la vida cotidiana”, dijo.

“No estamos en esta etapa en este momento.

“Estamos en el proceso de pedirle a nuestra comunidad que piense cuidadosamente sobre cómo usan el agua para no tener que llegar a este punto con restricciones”.

Dijo que la población de Victoria también había crecido significativamente desde la sequía y muchas personas no sabían o habían olvidado que existen reglas permanentes de conservación del agua en todo el estado.

Estas reglas incluyen:

• Las mangueras manuales deben estar equipadas con una boquilla con gatillo y selladas.
• Se pueden utilizar mangueras de mano, baldes o regaderas en cualquier momento para regar jardines y césped.
• Los sistemas de riego como aspersores y goteros sólo se podrán utilizar entre las 6:00 p.m. y 10:00 am
• Los sistemas de riego deben estar equipados con un sensor de lluvia o humedad del suelo.
• No es posible limpiar entradas de vehículos, caminos, hormigón, baldosas y plataformas de madera con agua a menos que se utilice un limpiador a presión. Se puede utilizar una manguera o un balde de mano después de una emergencia como un accidente, un incendio o un peligro para la salud y la seguridad, para eliminar manchas una vez al año o durante trabajos de construcción o renovación.
• Las fuentes de agua o elementos acuáticos deben funcionar con agua circulada.

“Aquellos de nosotros que pasamos por el período de sequía en el que teníamos baldes en la ducha y pensábamos muy detenidamente en cómo usamos el agua, no hemos estado en ese período desde hace mucho tiempo”, dijo la Sra. Fennessy.

“Tengo adolescentes en casa que toman duchas muy prolongadas, por lo que educarlos sobre cómo se puede sentir y cómo se ve una sequía es realmente importante”.

Sugirió que los victorianos limiten las duchas a cuatro minutos, esperen hasta que las lavadoras y los lavavajillas estén llenos antes de cargarlos y cierren el grifo mientras se cepillan los dientes.

El ministro de agua dijo que el gobierno estatal está monitoreando de cerca las reservas de agua.

“La Perspectiva Anual del Agua de Victoria sirve como recordatorio de los complejos desafíos de la gestión del agua en Victoria y la importancia de la planificación para las crecientes demandas de agua y un clima cambiante”, dijo la Sra. Tierney.

“El agua desalinizada actualmente ayuda a proporcionar un suministro confiable a más de 6 millones de personas en Geelong, Melbourne y partes de Gippsland.