El primer ministro de Nueva Gales del Sur instó a los habitantes de Sydney a salir a la calle en la víspera de Año Nuevo, diciendo que el aumento de la presencia policial no se debía a una amenaza específica sino a una respuesta para mantener a la gente segura.
Más de 2.500 agentes de policía serán desplegados en todo el Gran Sydney para las celebraciones de Año Nuevo y algunos portarán armas largas.
“Debemos enfrentarnos a este mal y la mejor manera de hacerlo es pasar algún tiempo con amigos y familiares en el puerto de Sydney en la víspera de Año Nuevo”, dijo Minns.
“Esta Nochevieja, las familias vivirán un tipo diferente de operación policial. Normalmente no es el caso que los agentes de policía en Nueva Gales del Sur tengan armas largas”, dijo.
“Este es un mensaje claro y deliberado de la policía de que la seguridad es una prioridad máxima y que estarán muy conscientes y atentos a todas las amenazas que afectan a la gente de este estado”, dijo.
El comisario de policía Mal Lanyon confirmó que había solicitado un permiso para que la policía portara armas largas en la víspera de Año Nuevo.
Los oficiales de tareas generales cuentan con el apoyo de oficiales especialistas asignados al Comando de Patrulla de Tráfico y Carreteras, el Comando de Transporte de la Policía, el Comando de Artillería y Disturbios, el Grupo de Apoyo a Operaciones, la Policía de Licencias, el Comando Canino y Montado, el Comando del Área Marina y PolAir.
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Minns dijo que la vigilancia policial de alta visibilidad está diseñada para que la gente se sienta segura en su ciudad.
“No se trata sólo de luchar contra el terrorismo o el crimen, se trata de hacer que el público se sienta seguro cuando está fuera de casa en la comunidad con su familia, y para los miembros identificables de nuestra comunidad, por ejemplo la comunidad judía o los miembros de la comunidad islámica, debemos asegurarnos de que se sientan seguros en Australia”, dijo Minns.
La ministra de Policía, Yasmin Catley, dijo que la policía se había ofrecido como voluntaria para turnos adicionales como parte de la Operación Refugio -una presencia policial de alto perfil que involucró a 400 agentes en los suburbios del este de Sydney- y que la policía había trabajado horas extra para la víspera de Año Nuevo.
Lanyon dijo que la moral seguía siendo buena, pero reconoció que actualmente faltaban 2.000 agentes de policía, lo que agravaba el desafío.
“En este momento no tenemos ningún problema con que la policía quiera cubrir estos turnos, (pero) es una carga. Tenemos a la misma policía tomando los turnos, pero estamos comprometidos a mantener segura a la comunidad, mientras que el reclutamiento y la retención es uno de mis principales enfoques y debemos continuar haciéndolo”, dijo.
Minns confirmó que la policía de Nueva Gales del Sur estaría en conversaciones con funcionarios de la Commonwealth sobre posibles despliegues de personal de defensa y de la Policía Federal Australiana en Sydney esta tarde.
Minns dijo que no podía ser más específico sobre el papel que podrían desempeñar los militares, aparte de decir que la Commonwealth había estado dispuesta a ofrecer asistencia.
Desplegar personal militar en las calles de Sydney plantearía preguntas complejas sobre qué reglas se aplican, qué cadenas de mando se aplican, qué tareas son apropiadas y si las Fuerzas de Defensa pueden prescindir de personal.
Se produjeron problemas similares durante los incendios forestales de Nueva Gales del Sur en 2019, cuando el ejército y la marina ayudaron en las evacuaciones y los esfuerzos de recuperación temprana.
Minns también planteó informes de un ataque a una joven en Sydney por llevar un pañuelo en la cabeza.
Dijo que las leyes contra la difamación racial y el discurso de odio se aplican a todos.
“Desde una perspectiva moral, es aborrecible pensar que alguien pueda culpar a un joven, un joven miembro de nuestra comunidad, una joven islámica, por las acciones de dos personas en Bondi Junction hace unas semanas. Eso es espantoso”, afirmó.
Con información adicional de Dan Jervis-Bardy
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