La Autoridad de Seguridad del Transporte de Australia emitió nuevas advertencias sobre el uso de bancos de energía en aviones en su informe sobre un incendio en un vuelo de pasajeros a principios de este año.
El Boeing 737-800 de Virgin Australia Airlines voló de Sydney a Hobart el 21 de julio.
Unos 10 minutos antes del aterrizaje, la tripulación de cabina estaba haciendo las comprobaciones finales cuando un miembro escuchó “un estallido y un silbido”.
Luego descubrieron llamas y humo blanco que salían de un armario superior.
La investigación encontró que el incendio se produjo después de que la batería de iones de litio del banco de energía quedó “térmicamente fuera de control”. (Entregado: ATSB)
Los pasajeros cercanos recibieron instrucciones de abandonar el área y trasladarse a otros asientos del avión.
Cuando el tripulante abrió el casillero, encontró una mochila en llamas.
Lograron apagar las llamas y rociaron la mochila con agua hasta que dejó de humear.
A continuación, el avión aterrizó de forma segura.
Una inspección reveló que el incendio causó daños menores al armario superior.
Después del aterrizaje, los bomberos subieron al avión y encontraron un banco de energía quemado en la mochila.
El incendio fue causado por una “fuga térmica”.
En su informe, la Oficina Australiana de Transporte y Seguridad (ATSB) descubrió que la batería de iones de litio del banco de energía sufrió una “fuga térmica” que provocó un incendio.
La fuga térmica es una reacción en cadena causada a menudo por un cortocircuito en una celda de batería, lo que resulta en un aumento rápido e incontrolado de la temperatura.
La ATSB dijo que el propietario informó a Virgin que el banco de energía fue comprado en 2024, no tenía daños previos, estaba completamente cargado y no tenía problemas previos y no se había caído, expuesto a la humedad o al calor antes del incidente.
En su informe, la ATSB también señaló que si bien la tripulación de cabina “intentó utilizar el equipo de protección respiratoria proporcionado por el operador, las dificultades para instalarlo hicieron que no lo consideraran eficaz en este incidente”.
El incendio dañó el compartimento superior del vuelo de Virgin Australia. (Entregado: ATSB)
El incidente marcó la primera vez en Australia que un banco de energía en un avión se incendió, aunque ya había habido incidentes anteriores de humo saliendo de un banco de energía en la cabina de un avión.
Ha habido una serie de incendios importantes causados por bancos de energía a nivel internacional, incluido un vuelo de Corea del Sur en enero que requirió una evacuación y el avión fue destruido.
Según la ATSB, en la última década se han producido cuatro incendios provocados por teléfonos móviles en vuelos australianos.
Tres de estos incendios se produjeron cuando el teléfono fue aplastado por el asiento y la batería de litio resultó dañada, mientras que se desconoce la causa del cuarto incendio.
Reglas de actualizaciones de aerolíneas
Desde entonces, Virgin Australia ha revisado su política sobre el transporte de bancos de energía y baterías de repuesto.
Si bien hasta ahora solo se llevaban en el equipaje de mano, su uso a bordo no estaba restringido y podían guardarse en una bolsa.
Restos de la mochila en la que se guardaba la batería durante el incendio. (Entregado: ATSB)
A partir del 1 de diciembre, los powerbanks y las baterías de repuesto y sueltas deben guardarse en el bolsillo del asiento, debajo del asiento delantero o en las manos.
No pueden guardarse en los compartimentos superiores ni utilizarse a bordo.
Más y más allá:
- Cada batería y banco de energía deben protegerse individualmente para evitar cortocircuitos colocándolos en su embalaje original, en una bolsa de plástico o bolsa protectora separada, o aislando los terminales aplicando cinta adhesiva sobre los terminales expuestos.
- Lleve únicamente baterías y bancos de energía que estén claramente marcados y sean fabricados por fabricantes acreditados. No se pueden llevar a bordo del avión baterías o bancos de energía sin etiqueta, dañados, con fugas, retirados del mercado o falsificados.
- No se pueden utilizar baterías externas para cargar otros dispositivos a bordo del avión. Incluso cuando no esté en uso, retire todos los cables/cables USB conectados a bancos de energía y baterías.
- Los bancos de energía y las baterías no se pueden cargar utilizando la fuente de alimentación del avión.
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