Las autoridades arrestaron a seis personas bajo sospecha de desactivar las alarmas contra incendios durante los trabajos de renovación en el lugar del mortal incendio de un rascacielos la semana pasada en Hong Kong. El número de muertos aumentó a 159 personas.
Según la policía, la persona más joven que murió en el incendio fue un niño de un año, mientras que la persona de mayor edad tenía 97 años.
Los servicios de emergencia han completado una búsqueda de cadáveres en siete de los ocho edificios de apartamentos destruidos en el primer incendio del miércoles pasado.
Unas 30 personas siguen desaparecidas.
La policía de Hong Kong dijo que se necesitaban más pruebas para identificar a algunos de los fallecidos. (Entregado: Policía de Hong Kong)
“No hemos terminado nuestro trabajo”, dijo a los periodistas el comisionado de policía Joe Chow, añadiendo que los agentes habían encontrado huesos humanos sospechosos en varios apartamentos y estaban realizando pruebas de ADN en los restos para identificarlos.
Los oficiales también continuarán buscando montones de andamios de bambú caídos para verificar si hay restos o cuerpos enterrados allí, dijo.
El mortal incendio se produjo en el tribunal Wang Fuk, que estaba siendo renovado en el suburbio norteño de Tai Po.
Se descubrió que las redes de plástico de nailon de baja calidad que cubrían los andamios erigidos fuera de las torres y los paneles de espuma sujetos a las ventanas contribuyeron a la rápida propagación del incendio, dijeron las autoridades a principios de esta semana.
Las autoridades dijeron que la ciudad eliminará todas las redes de andamios externos de las renovaciones en curso. Los materiales deben probarse antes de poder reinstalarlos.
Los informes de los medios locales sugirieron que al menos 300 edificios se verán afectados por la orden.
La Casa Wang Chi fue el único edificio del complejo que no se quemó durante el desastre. (Reuters: Tyrone Siu)
Además del problema de los andamios, residentes y funcionarios dijeron que algunas alarmas de incendio en los edificios no se activaron cuando se produjo el incendio, aunque no estaba claro qué tan extendido estaba ese problema dentro del complejo.
La policía dijo el miércoles que seis personas que supuestamente desactivaron algunas alarmas contra incendios en el condominio durante las renovaciones fueron arrestadas bajo sospecha de hacer declaraciones falsas al departamento de bomberos.
El martes, la policía dijo que 15 personas habían sido acusadas de homicidio involuntario como parte de una investigación criminal sobre el desastre de la semana pasada. La agencia anticorrupción de Hong Kong también arrestó a 12 personas como parte de una investigación sobre posible soborno.
No está claro si alguna de estas personas fue arrestada en cualquiera de los casos.
La causa original del incendio aún estaba bajo investigación.
Diecinueve de los 159 cadáveres aún no han sido identificados, dijo la policía.
Diez inmigrantes que trabajaban como empleadas domésticas en el complejo, entre ellos nueve de Indonesia y uno de Filipinas, así como un bombero, murieron en el incendio.
Los lugareños recuerdan el terrible incendio.
Una pareja de apellido Leung, cuya casa de 40 años fue destruida por el incendio, dijo a Reuters que acudieron corriendo al lugar después de que su hija les alertara del incendio.
“Todo sucedió en sólo una hora o dos. Me quedé allí viendo cuadra tras cuadra arder en llamas; mis piernas se sentían tan débiles que apenas podía mantenerme en pie”, dijo la Sra. Leung, rompiendo a llorar.
“Cuando lo vi, me sentí completamente impotente. Todavía no entiendo cómo el fuego pudo extenderse tan violentamente y destruir un edificio tras otro”.
Las imágenes y los sonidos del desastre todavía persiguen a Leung, una semana después del desastre.
“Fue aterrador”, dijo.
“El marco de bambú se rompió y hubo un estallido que sonó como si las ventanas explotaran; las llamas estaban completamente fuera de control”.
“Pasé mis últimos años allí tranquilamente, pasando mi tiempo libre con mi marido caminando por el parque frente al mar cerca de nuestra casa. Esos momentos ahora son sólo recuerdos”.
AP/Reuters
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