Haciendo honor a su nuevo apodo, Tim Tszyu ha revivido su carrera en el boxeo internacional con una victoria unánime por puntos sobre el estadounidense Anthony Velázquez en Sydney.
El futuro de Tszyu en el ring estuvo en juego por primera vez desde su tan esperada revancha contra Sebastian Fundora en julio el miércoles por la noche.
Si bien el ex campeón de peso súper welter de la OMB se burló de cualquier conversación sobre el retiro, la reputación global de Tszyu habría quedado por los suelos si hubiera sufrido una cuarta derrota en cinco peleas en 2024 y 2025.
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Tres oportunidades por el título mundial a manos de Fundora y el sicario ruso Bakhram Murtazaliev en 16 meses tumultuosos llevaron al jugador de 31 años a una encrucijada.
Pero después de deshacerse de su apodo de “Soul Taker”, el autoproclamado “Phoenix”, como predijo, resurgió de las cenizas para dominar a Velázquez en el TikTok Entertainment Center y, como lo describió el comentarista de Main Event, Ben Damon, entró en una “clínica de violencia”.
El orgulloso puertorriqueño-estadounidense está invicto en sus últimas 18 peleas profesionales, ganando 15 de ellas por nocaut.
Pero aunque no logró conseguir el nocaut número 19 de su carrera, Tszyu demostró en una liga diferente, peleando en el peso acordado y alcanzando más de 70 kilogramos por primera vez.
Los tres jueces otorgaron al favorito local 100-90, 100-90, 100-91, lo que permitió a Tszyu anunciar: “Estoy de vuelta. Estoy de vuelta”.
Dijo que el boxeo era una “montaña rusa” y un largo viaje emocional.
“Las emociones suben y bajan, pero estoy muy, muy bendecido de estar en esta posición ahora y agradezco a todos desde el fondo de mi corazón, desde mi equipo anterior hasta mi nuevo equipo y a todos los que han estado conmigo”, dijo.
“Aprecio todo tu amor”. Tszyu también estuvo por primera vez en manos del estimado entrenador cubano Pedro Díaz, después de haber renovado a su equipo luego de su segunda derrota ante Fundora en Las Vegas hace cinco meses.
La leyenda del boxeo australiano Jeff Fenech había preguntado si Tszyu había aprendido algo de Díaz durante su campo de entrenamiento en Miami.
Pero Tszyu calmó a algunos de los críticos con una actuación concentrada y mesurada, haciendo tropezar a Velázquez con su jab de izquierda antes de lastimar al retador estadounidense con un poderoso derechazo en el sexto asalto.
La esquina de Velázquez tuvo que trabajar febrilmente para cerrar un corte desagradable debajo del ojo izquierdo de su pupilo, pero el médico oficial permitió que el obstinado oponente de Tszyu continuara boxeando.
Y el estadounidense dominó valientemente la distancia.
“Realmente sólo quería sentirme cómodo allí”, dijo Tszyu sobre su nuevo estilo y equipo.
“Quería subir al ring y no tratar de ser noqueado y descuidarme. En el pasado (18 meses) de hecho logré hacerlo.
“Pero quería tomarme mi tiempo y usar el jab. Tengo todas las habilidades del mundo. Sólo tengo que aplicarlas y sé que tengo un oponente hoy, pero con el cuadro de mando de 10 asaltos estoy bastante contento con eso”.
La última victoria de Tszyu no sólo devolvió al talento excepcional el camino hacia un posible otro título mundial, sino que la victoria también preservó uno de los mayores legados en la historia del deporte australiano.
Tszyu (24-0), su hermano menor Nikita (11-0) y su padre, miembro del Salón de la Fama, Kostya (18-0) nunca han perdido una pelea profesional en Australia.
El récord general del trío de 53-0 sigue siendo legendario.
El siguiente paso es la responsabilidad de Nikita de mantener el orgulloso récord familiar cuando se enfrente al arrogante melburniano Michael Zerafa en un éxito de taquilla nacional en Brisbane el 16 de enero.
La pareja libró un acalorado duelo el miércoles por la noche, y Zerafa le hizo saber a Nikita que “debe ser castigado” mientras intenta ajustar cuentas con el clan Tszyu.
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