Un trabajador agrícola del programa PALM ha sido sentenciado a al menos cinco años y cuatro meses de prisión por violar a una niña en la costa norte central de Nueva Gales del Sur en 2023.
Advertencia: esta historia contiene detalles de agresión sexual que algunos lectores pueden encontrar inquietantes.
El jueves, en el Tribunal de Distrito de Coffs Harbour, el juez Michael McHugh condenó a Agaalofa Agaalofa a un total de ocho años de prisión por cuatro cargos de relaciones sexuales sin consentimiento y un cargo de agresión.
Cuando un intérprete samoano le tradujo la sentencia, Agaalofa no mostró ningún cambio visible en su expresión facial o movimiento cuando apareció a través de un enlace audiovisual desde su detención en Nowra.
El juez McHugh dijo que era probable que Agaalofa fuera deportado al final de su sentencia, pero que permanecería en el registro de protección infantil de Nueva Gales del Sur durante 15 años después de su liberación.
Agaalofa asintió entendiendo que todas sus tareas de presentación de informes en este registro fueron traducidas para él.
Dos mujeres, también de origen pacífico, que se ofrecen como voluntarias para apoyar a los trabajadores de PALM en la costa de Coffs, estaban en el tribunal para escuchar el veredicto, pero no había otros miembros del público ni familiares de la víctima en la sala.
“Creo que esto habría sido una experiencia realmente horrible y él mostró un verdadero desprecio por la víctima al degradarla y humillarla”.
dijo el juez McHugh.
El ciudadano samoano Agaalofa, de 27 años, fue acusado en enero de 2024 de agresión sexual a una joven de 17 años en una playa cerca de Arrawarra Headland, al norte de Coffs Harbour, el 10 de noviembre de 2023.
Fue arrestado en enero de 2024 en la cercana Dirty Creek.
En una audiencia judicial a puertas cerradas en septiembre, después de escuchar el testimonio de la víctima ante el jurado pero antes de su contrainterrogatorio, cambió su declaración de culpabilidad por los cinco cargos.
Agaalofa estaba en la región de Coffs Harbour trabajando en granjas como parte del programa Pacific Australia Labor Mobility (PALM) cuando ocurrió el ataque.
El juez señaló que llegó a Australia en 2021 bajo el programa PALM y que tenía fuertes vínculos familiares con sus padres en Samoa y una tía en Sydney.
Agaalofa Agaalofa fue sentenciado en el Tribunal de Distrito de Coffs Harbour. (ABC Costa de Coffs: Claire Simmonds)
Al dictar sentencia, el juez McHugh dijo: “No creo haber visto nunca un caso más sólido por parte de la Corona sobre el consentimiento”.
Citó mensajes de texto con marca de tiempo que la víctima envió mediante reconocimiento de voz en el teléfono.
“Durante el ataque, usó Siri para contactar a su madre y le dijo: 'Estoy siendo violada'.
“La declaración del demandante es, en mi opinión, una prueba excepcionalmente sólida”.
El juez presentó pruebas de cómo el adolescente fue agredido, arrojado a los arbustos y sometido a varios actos sexuales no deseados antes de ser escupido.
Después de la relación sexual con penetración, le dio patadas al agresor en el cuello y el pecho y huyó gritando hasta que se encontró con un familiar que había sido alertado por su mensaje de texto.
El juez McHugh dijo que el último ataque fue “el más grave de todos los ataques debido al riesgo de embarazo y enfermedad”.
Los factores agravantes para determinar la sentencia incluyeron su aparente falta de consentimiento, su edad de 17 años, su desconocimiento del perpetrador, la vulnerabilidad de sus 45 kilogramos en comparación con los 163 de él, y la amenaza y el uso de violencia.
El juez McHugh concedió dos reducciones del 5 por ciento en la sentencia debido a la tardía admisión de culpabilidad y la voluntad de Agaalofa de facilitar la búsqueda de justicia al no negar su identidad en el juicio y declararse culpable antes de que el testimonio de la víctima fuera “contrainterrogado”.
Desde prisión, en octubre, Agaalofa presentó una carta de disculpas a la víctima, que fue tenida en cuenta por el juez a la hora de decidir su sentencia.
Agaalofa fue vinculado por primera vez al caso después de que el teléfono de la víctima fuera rastreado a través de una aplicación hasta un refugio ocupado por trabajadores agrícolas extranjeros.
La policía afirmó que Agaalofa les dijo que había encontrado el teléfono en la playa cerca de Arrawarra tres semanas antes.
El jurado escuchó que el ADN de Agaalofa coincidía con algunos de los hisopos de la víctima.
Las pruebas telefónicas y de ADN condujeron a la liberación de un hombre samoano de 34 años que fue arrestado tres días después del incidente y se desestimaron los cargos de violación.
La condena de Agaalofa se retrotrajo al 30 de enero de 2024, cuando estaba bajo custodia, y es elegible para libertad condicional el 29 de mayo de 2029.
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