Tres empleados de una guardería donde la niña Ebony Thompson murió asfixiada comparecieron ante el tribunal tras ser acusados de no supervisarla ni protegerla.
La hija de 22 meses murió en 2023 en el gallinero del Centro Comunitario y de Cuidado Infantil Humpty Doo al suroeste de Darwin cuando la dejaron desatendida durante hasta 10 minutos.
La directora del centro, Rachel Lee Marsh, y los miembros del personal Casandra Lee Harris y Gurmeet Kaur Rimpy comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Darwin el miércoles.
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La Autoridad Educativa del Territorio del Norte ha acusado al trío y a la guardería de no supervisar y proteger adecuadamente a los niños de daños y peligros.
El miércoles, en el tribunal, el juez Jonathan Bortoli aplazó el asunto hasta el 20 de febrero.
Una investigación ante la forense del NT, Elisabeth Armitage, concluyó que la muerte de la niña se podía prevenir, y señaló que la cerca donde quedó atrapada y luego asfixiada estaba en un “punto ciego” detrás de un cobertizo en el medio.
El forense concluyó que la falta de un control de jardín como parte de la estrategia de seguimiento del centro era un “fallo sistémico” por parte del centro y de la autoridad de atención infantil Quality Education and Care Northern Territory (QECNT).
Descubrió que QECNT tampoco había logrado gestionar adecuadamente el riesgo que planteaba la valla del gallinero.
Cuando la ministra de Educación del NT, Jo Hersey, anunció los cargos en noviembre, dijo que las guarderías debían rendir cuentas.
“Esta es la primera vez que se acusa a trabajadores de cuidado infantil en el Territorio del Norte, lo que envía un mensaje claro de que la seguridad de los niños debe ser lo primero”, afirmó.
La familia de Ebony ha pedido la prohibición de las vallas circulares en virtud de una propuesta de “Ley Ebony” y está pidiendo una “regla de los tres strikes” para las violaciones de supervisión para cerrar temporalmente las guarderías en espera de arreglos de seguridad.
Una revisión de las leyes nacionales sobre cercas apropiadas en los entornos de la primera infancia estará en la agenda de la reunión de ministros de educación nacionales en febrero, confirmó Hersey.
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