Un registro nacional de armas de fuego que rastreara las armas en todo el país en tiempo real fue una prioridad para los defensores de las fuerzas del orden y del control de armas después de la masacre de Port Athur en 1996.
Pero casi 30 años después sigue sin terminar.
El presidente de la Asociación de Policía Federal de Australia, Alex Caruana, dijo a Guardian Australia esta semana que una sólida base de datos nacional sobre armas de fuego habría permitido a la policía de Nueva Gales del Sur evaluar mejor el riesgo que representaban los pistoleros de Bondi antes del ataque terrorista del domingo.
Sajid Akram, que fue asesinado a tiros por la policía, tenía licencia de armas de fuego y seis armas de fuego, que él y su hijo Naveed supuestamente utilizaron para abrir fuego contra familias judías que celebraban Hanukkah en Bondi Beach.
El lunes se anunció que Naveed, que ahora ha sido acusado de 59 delitos, incluidos 15 cargos de asesinato, llamó la atención de la agencia de inteligencia australiana Asio en octubre de 2019 “por asociación con otros”.
“Se determinó que no había pruebas de ninguna amenaza o amenaza de violencia en curso contra él”, dijo el primer ministro Anthony Albanese.
No está claro si el Registro de Armas de Fuego de Nueva Gales del Sur estaba al tanto de esta conexión.
“Si hubiera una base de datos nacional de armas de fuego a la que Asio también tuviera acceso en tiempo real… podrían haber podido hacer una evaluación dinámica y cambiar el nivel de riesgo de esa persona”, dijo Carauna. “Tendrían la capacidad de hacer eso”.
Carauna criticó el lento avance del registro y dijo que también es necesario realizar un seguimiento de las ventas de municiones.
Hitos perdidos
Los estados y territorios finalmente aprobaron un plan para un registro nacional en 2023, tras el tiroteo contra dos agentes de policía y un vecino en Wieamilla, Queensland, en 2022.
“A la espera de la aprobación de la NFR, existen riesgos continuos para los agentes del orden y los miembros de la comunidad debido a las lagunas de información, las demoras en la localización de armas de fuego, el intercambio de información sobre los riesgos que plantean los propietarios y el desvío de armas de fuego al mercado ilícito”, dice un documento del gabinete nacional sobre la NFR, publicado bajo la Ley de Libertad de Información.
Se espera que el registro, que proporcionará una “visión del ciclo de vida” en tiempo real de las armas de fuego y licencias registradas, esté operativo a mediados de 2028, pero una investigación de Guardian Australia encontró que la implementación no cumplió con hitos clave.
El proceso también se ha visto obstaculizado por la falta de recursos y mantenimiento de registros en algunos registros estatales. En el ACT, por ejemplo, el registro todavía se realiza en papel. La concesión de licencias en Queensland también sigue estando en gran medida en papel, aunque se está preparando una transición digital.
Después del ataque a Bondi, Albanese dijo que el trabajo se “aceleraría”.
En declaraciones a ABC el martes, el Primer Ministro describió los desafíos. “Algunos gobiernos estatales todavía tienen procesos en papel para el registro de armas de fuego, por lo que es imposible verificar que no se cuenta con un sistema digitalizado”, dijo.
“Se han puesto a disposición de los estados y territorios de registro de armas más de $100 millones para permitirles digitalizar su sistema”.
El ministro de policía de Victoria, Anthony Carbines, dijo que el gobierno haría “todo lo posible para cumplir con los plazos anteriores”.
“Los diferentes estados y territorios tienen diferentes acuerdos y también diferentes niveles de capacidad”, dijo. “El objetivo aquí es un registro coordinado y armonizado”.
Después de una reunión del gabinete nacional el lunes, el gobierno esbozó una serie de posibles cambios a las leyes sobre armas. Las opciones incluían limitar la cantidad de armas de fuego que las personas podían poseer y emitir licencias sólo a los ciudadanos. El viernes, el Primer Ministro anunció un programa nacional de recompra de armas, el mayor desde el iniciado por el gobierno de Howard en 1996.
preguntas y respuestas
¿Cómo cambió Australia sus leyes sobre armas después de la masacre de Port Arthur?
Espectáculo
Después del tiroteo masivo de Port Arthur en 1996, que dejó 35 muertos, el gobierno australiano promulgó la Convención Nacional sobre Armas de Fuego.
El acuerdo entre los gobiernos federal y estatal tenía como objetivo estandarizar ampliamente las leyes sobre armas en todos los estados y territorios. Introdujo licencias obligatorias, reglas para el almacenamiento y uso seguro y restricciones sobre rifles semiautomáticos y escopetas de bombeo.
Había un programa de recompra de armas que ahora estaban clasificadas como ilegales. Los australianos podrían entregar armas voluntariamente a cambio de una compensación financiera, lo que daría lugar a la entrega de más de 600.000 armas de fuego.
Los propietarios también deben tener una “razón genuina” para poseer armas, como la caza o el tiro deportivo, y la protección personal no es una razón válida. El acuerdo establece explícitamente que poseer armas de fuego es un privilegio, no un derecho.
Esto distingue a Australia de otros países, particularmente de Estados Unidos, donde el derecho a portar armas está consagrado en la constitución. El Congreso de Estados Unidos y las legislaturas estatales han aprobado algunas medidas de control de armas, incluidas verificaciones de antecedentes obligatorias, pero a diferencia de Australia, la mayoría de los estados no han prohibido las armas de asalto.
La posesión de armas también se considera un privilegio más que un derecho en el Reino Unido, y las nuevas leyes han respondido de manera similar a los tiroteos masivos, incluida la masacre de Hungerford en 1987. Se han prohibido ciertos rifles semiautomáticos y la policía debe investigar los motivos de la propiedad antes de otorgar una licencia.
La eficacia de las medidas de control de armas de Australia sigue siendo controvertida, y algunos elementos aún no se han implementado plenamente casi 30 años después, incluido el registro nacional de armas de fuego.
Se eliminaron los derechos de objeción
Una fuente policial federal dijo, bajo condición de anonimato, que las leyes de licencias actuales hacían difícil confiar en la información de Asio al negar la solicitud de una persona para un arma de fuego.
Esto se debió en parte a que no existen salvaguardias adecuadas para proteger dicha información de la divulgación en caso de que el solicitante acuda a los tribunales estatales para impugnar una decisión de negarle un arma de fuego.
El miércoles, el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, propuso que se aboliera el Tribunal Civil y Administrativo de Nueva Gales del Sur (NCAT) como mecanismo de apelación como parte de las reformas sobre armas en ese estado.
“La policía de Nueva Gales del Sur rutinariamente revoca licencias a propietarios de armas y titulares de licencias que sospechan o temen que representan una amenaza para la comunidad. Estas apelaciones se escuchan en el NCAT y a menudo las objeciones de la policía son rechazadas”, dijo. “Eliminaremos esta vía de apelación”.
“La legislación debe cambiar para permitir que las decisiones sobre licencias se tomen basándose en información no divulgada”, dijo la fuente. “Este incidente debería ser un catalizador para eso”.
El martes, la policía anunció que a Sajid Akram se le había concedido una licencia en 2023, después de que Asio supiera de su hijo, lo que plantea dudas sobre si el intercambio de información entre las agencias de inteligencia y la policía de Nueva Gales del Sur había fracasado.
Es “imperativo” que la policía utilice inteligencia criminal y no sólo antecedentes penales al determinar las licencias de armas, dijo Minns a principios de esta semana.
“Éste es el tipo de legislación que queremos ver en Nueva Gales del Sur”, afirmó.
Minns anunció el viernes que su gobierno presentaría un proyecto de ley “para imponer un límite de cuatro armas de fuego por persona, con estrictas excepciones para los fabricantes primarios y los tiradores”.
Nueva Gales del Sur tendrá “las leyes sobre armas más estrictas del país”, dijo.
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