Victoria se convertirá en el primer estado australiano en prohibir las cirugías innecesarias en niños intersexuales. Se presentará una ley al parlamento para garantizar que los procedimientos se pospongan hasta que los pacientes tengan edad suficiente para dar su consentimiento.
La Ministra de Salud, Mary-Anne Thomas, presentará el martes el proyecto de ley de Medidas de Protección de la Salud para Personas con Diferentes Características Sexuales, que, de ser aprobado, prohibiría los procedimientos y tratamientos diferidos e irreversibles para bebés y niños intersexuales hasta que puedan dar su consentimiento informado.
Las personas intersexuales nacen con variaciones en las características sexuales (como órganos reproductivos, cromosomas u hormonas) que no se ajustan a las definiciones típicas de hombre o mujer.
Thomas dijo que la reforma, que se implementó por primera vez en 2021, otorga a las personas intersexuales libertad de elección sobre sus propios cuerpos. Dijo que había casos en los que personas nacidas con diferentes características sexuales habían sufrido daños y traumas como resultado de procedimientos médicos inadecuados e innecesarios.
“Toda persona merece el derecho a tomar decisiones sobre su propio cuerpo, con el respeto, la dignidad y la seguridad en el centro de la atención que recibe”, dijo Thomas.
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“Este es un importante paso adelante para las personas nacidas con diferentes características de género y sus familias, que durante demasiado tiempo no han recibido un reconocimiento legal justo y adecuado de sus derechos”.
La legislación no afecta a las intervenciones urgentes necesarias para salvar una vida o prevenir daños graves. Sin embargo, según los cambios, todos los demás procedimientos y tratamientos serían revisados por una nueva junta de supervisión independiente.
Si el panel recomienda un tratamiento, los padres deben dar su consentimiento en nombre de un niño que no puede hacerlo, mientras que los niños considerados capaces de tomar sus propias decisiones médicas pueden dar su consentimiento por sí mismos.
El proceso está diseñado para garantizar que las familias reciban información precisa, comprendan las opciones de tratamiento y tengan acceso a apoyo psicosocial y de pares al tomar decisiones.
La necesidad de una reforma fue subrayada por un informe de Equality Australia publicado el lunes que encontró que bebés y niños estaban siendo sometidos a procedimientos irreversibles por razones no médicas, incluida la reducción del tamaño del clítoris y la extirpación de gónadas sanas.
El informe, compilado a partir de más de 240 documentos publicados por los principales hospitales públicos bajo las leyes de libertad de información, solo pudo investigar 83 casos debido a redacciones.
Casi la mitad de los casos (47%) de Sydney y Brisbane entre 2018 y 2023 involucraron preferencias cosméticas, como hacer que los genitales parecieran más “típicos”. Otros factores no médicos incluyeron el deseo de adaptar al niño al género asignado al nacer (16,9%) y responder a la angustia o confusión de los padres (62,7%).
El informe advirtió que tales procedimientos podrían tener consecuencias a largo plazo, incluida la pérdida de la función sexual o reproductiva, problemas del tracto urinario, cirugía continua o repetida y una autoimagen negativa.
Anna Brown, directora ejecutiva de Equality Australia, dijo que aún no había visto el proyecto de ley, pero confiaba en que protegería los derechos y la autonomía de los niños intersexuales.
“Tenemos la responsabilidad de proteger a los niños que no pueden defenderse por sí mismos para que ya no tengan que soportar las cicatrices físicas y psicológicas de procedimientos médicos a los que nunca eligieron someterse”, dijo Brown.
“Demasiadas personas intersexuales han tenido que vivir con las consecuencias de decisiones en las que no tuvieron ningún papel real, y eso podría haber esperado hasta que tuvieran edad suficiente para opinar”.
El proyecto de ley alinea a Victoria con el Territorio de la Capital Australiana (ACT), la única jurisdicción en Australia que ha prohibido los procedimientos médicos no consentidos para personas intersexuales. Se suman a varios países de todo el mundo -como Malta, Alemania, Grecia, España y Portugal- que tienen leyes similares.
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