La Asociación de Cricket de Australia Occidental (WACA) ha solicitado a la ciudad de Perth una exención del pago de tasas durante 10 años. Un miembro del personal del consejo recomendó a los miembros del consejo rechazar la moción cuando debatieron el tema el 9 de diciembre.
Si se concede, la exención le costaría potencialmente a la ciudad 2,5 millones de dólares en ingresos durante la próxima década.
A la WACA se le han concedido exenciones de impuestos repetidamente durante los últimos 10 años, en contra de los deseos del Ayuntamiento de Perth, después de que los líderes de la WACA solicitaron con éxito exenciones de impuestos a varios ministros del gobierno local.
La exención más reciente, otorgada por la ministra de gobierno local, Hannah Beazley, en 2023, otorgó a la WACA una exención del pago de tarifas hasta junio de 2025 debido a que el sitio era menos comercializable debido a los trabajos de construcción y remediación.
La WACA también perdió ingresos cuando los principales partidos de cricket se trasladaron al estadio de Perth.
Un documento de debate preparado por el director financiero de la ciudad de Perth, Michael Kent, informó lo siguiente:
Desde 2013/2014, la WACA se ha beneficiado de exenciones fiscales ministeriales (voluntarias) por valor de 1,88 millones de dólares, habiendo pagado solo el 10 por ciento del total de los impuestos recaudados por la ciudad de Perth, utilizando los mismos principios de valoración que se aplican a todas las demás propiedades sujetas a impuestos dentro de los límites de la ciudad.
El informe afirma que el director ejecutivo de WACA, John Stephenson, escribió a la ciudad solicitando una exención de impuestos del 100 por ciento durante los próximos diez años.
Cabe señalar también que ninguna otra instalación deportiva de la ciudad está exenta del pago de tasas.
Dado que la WACA reabrirá pronto y reanudará sus operaciones, el funcionario del consejo recomienda a los concejales rechazar la exención de 10 años, ya que permitirá que la instalación genere más ingresos.
En cambio, el informe recomienda que la ciudad aumente las tarifas gradualmente, con un descuento del 75 por ciento en 2025/26, un descuento del 50 por ciento en 2026/27 y un descuento del 25 por ciento en 2027/28, antes de volver a las tarifas completas en 2028/29.
Continuaron las discusiones abiertas
Stephenson le dijo a Gary Adshead en ABC Radio Perth que la asociación estaba agradecida por cualquier alivio fiscal proporcionado por la ciudad.
“Se ha invertido una gran cantidad de tiempo y esfuerzo en el proyecto de mejora del terreno de WACA, que traerá importantes beneficios a la ciudad”, dijo Stephenson.
“Hemos estado increíblemente agradecidos por el apoyo de la ciudad al otorgarnos una exención de impuestos en los últimos años, particularmente durante esta difícil fase de construcción del proyecto cuando teníamos oportunidades limitadas para operar comercialmente”.
“Por supuesto, como el proyecto aún está en curso, todavía hay costos en los que incurrir y esperamos estar abiertos al público en algún momento del nuevo año.“
Stephenson dijo que la WACA estaba teniendo “discusiones francas” con la ciudad sobre las tarifas y que si el consejo votaba a favor de la tarifa recomendada por los funcionarios del consejo, la aceptarían.
“Si esa es la recomendación y ella está de acuerdo, esa sería la decisión que se tomará y eso realmente nos ayudará a poner en funcionamiento este sitio WACA 2.0 y, con suerte, traer todos esos beneficios a la parte este de la ciudad”, dijo.
No se sabe nada sobre la intervención ministerial
Si el Consejo insiste en que WACA vuelva a pagar aranceles, la administración de WACA es libre de volver a solicitar al Ministro Beazley una nueva exención. Sin embargo, Stephenson dijo que no tenía planes de hacerlo.
“Esperemos y veamos qué sucede y luego seguiremos adelante; corresponde a la ciudad de Perth tomar la decisión”.
“Tenemos una gran relación con ellos. Esta es una discusión abierta y honesta y ellos son un socio valioso, por lo que respetaríamos cualquier decisión que tomen.“
En un comunicado, el ministro Beazley no hizo comentarios sobre la solicitud actual de WACA, pero defendió su decisión de conceder una exención hasta junio de 2025.
“Mi decisión estuvo en línea con las exenciones fiscales emitidas por ministros anteriores, incluso para los ejercicios financieros 2013-14 a 2017-18.
“Estas exenciones reconocieron la importancia deportiva, cultural y económica de la WACA para Perth y Australia Occidental en general”.
“La decisión de otorgar una exención de tarifas tenía como objetivo ayudar a WA Cricket y a la Ciudad a encontrar una solución a largo plazo para la evaluación de WACA.“
La decisión se presentará a los concejales de la ciudad de Perth en una reunión ordinaria del consejo el 9 de diciembre.
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