En lugar de albergar hordas de turistas deseosos de acampar, caminar y explorar, la ciudad de Khancoban, en las Montañas Nevadas de Nueva Gales del Sur, se ha convertido en un refugio para los residentes victorianos que han evacuado sus hogares en medio de devastadores incendios forestales.
“Todos los turistas se han ido”, dijo Tony Rowlinson, propietario del parque de caravanas local.
Los residentes de Khancoban, al norte de la frontera con Victoria, han estado observando nubes de humo sobre su ciudad durante días.
Como todavía recordamos los incendios forestales del Verano Negro de 2019-2020, las nubes eran un espectáculo desagradable para los lugareños y los turistas.
“La ciudad prácticamente se ha vaciado”, dijo Rowlinson.
“Esta suele ser una época del año bastante ocupada para nosotros, por lo que es una especie de ciudad fantasma.“
Aparece humo en Khancoban, que suele estar repleto de visitantes. (ABC Riverina: Melinda Hayter)
Mientras los turistas están ausentes, ha habido una afluencia de evacuados por incendios forestales de la ciudad victoriana de Corryong, a 27 kilómetros de distancia, después de que se emitiera una orden de evacuación el viernes.
También llegaron bomberos adicionales a Khancoban para ayudar a combatir los incendios al otro lado de la frontera.
“Muchas personas están acogiendo a quienes tuvieron que ser evacuados del otro lado de la frontera”, dijo Grant Hardwick, residente de Khancoban y concejal de Snowy Valleys.
“Había una disposición tranquila.“
mano amiga
Entre los evacuados se encuentra Cath Hill, que estaba de vacaciones en la granja de su familia en Corryong y luego huyó a Tumbarumba, una hora al norte de Khancoban.
Hill se fue con su padre de 90 años, dos hijos y tres perros.
Dijo que era un “juego de espera” saber cuándo podría regresar a Victoria, pero se sentía cómoda en Tumbarumba.
Cath Hill (derecha) evacuó la granja familiar en Corryong con sus hijos, su padre y sus mascotas. (ABC Riverina: Melinda Hayter)
“Si vas a estar en algún lugar, también podrías estar en Tumbarumba… es una ciudad como Corryong”, dijo.
“Las señoras de la tienda no nos dejaban pagar si necesitábamos suministros. Probablemente mantendremos abierta la panadería sin ayuda de nadie”.
“Es un lugar realmente hermoso.“
En Tumbarumba se ha creado un punto de donación gestionado por la comunidad para proporcionar suministros como productos enlatados y artículos de tocador a quienes los necesitan.
La Cruz Roja Australiana también brinda apoyo de salud mental a nivel local.
Se ha establecido un punto de entrega de donaciones en Tumbarumba para proporcionar suministros de socorro a los evacuados. (ABC Riverina: Melinda Hayter)
Peter Makryllos, de la Cruz Roja, dijo que varias familias habían pasado por allí desde que abrió el centro el sábado.
“Sabemos que hay muchas personas en el limbo, ya sea que se queden aquí o simplemente estén de paso”, dijo.
“La gente puede venir aquí, sentarse, alimentarse y conseguir todo lo que necesita”.
tranquilo y listo
Los lugareños esperan que el humo permanezca en la región de Riverina durante los próximos días, con esperanzas de lluvia y un clima más fresco por delante.
“Se necesitará mucha colaboración para lograrlo”, afirmó Hardwick.
“Desafortunadamente, es un juego de espera, la suerte está de nuestro lado, pero las cosas pueden cambiar”.
Grant Hardwick, concejal de Snowy Valleys y residente de Khancoban. (ABC Riverina: Melinda Hayter)
Se espera que el comercio de verano sufra otro revés debido a los actuales incendios forestales.
Rowlinson reabrió su parque de caravanas el lunes, pero no espera que muchos turistas regresen hasta que los incendios se extingan.
Dijo que la seguridad es una prioridad.
“Estamos a salvo, pero las cosas pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos”.
“Los edificios se pueden reemplazar, pero hay que cuidar su vida”.
Tony Rowlinson prueba una de sus mangueras contra incendios en Khancoban Lakeside Caravan Park. (ABC Riverina: Melinda Hayter)
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