Anthony “Oz” Ostigh es un cuidador de canguros inusual que deambula por su ciudad minera con un niño de ocho meses llamado Roofus que lleva un sombrero y una bolsa de crochet.
Roofus es uno de los muchos canguros huérfanos que Ostigh ha tomado bajo su protección.
Ostigh vive en Boddington, a unos 130 kilómetros al suroeste de Perth, donde es el cuidador de canguros sin licencia de su comunidad.
Un Joey en el pub es un espectáculo extraño para algunos invitados. (ABC Gran Sur: Andrew Chounding )
No es un rehabilitador de vida silvestre registrado -un requisito según la ley de WA- pero hace su trabajo en parte porque el rehabilitador de vida silvestre registrado más cercano está a más de 100 kilómetros de la ciudad.
La otra razón es que cuidar de los canguros en peligro de extinción es la pasión de su vida, que comenzó cuando era niño.
“Te siguen a todas partes. Quieren atención, vienen en busca de abrazos”, dijo Ostigh.
Roofus quedó huérfano cuando su madre fue atropellada por un coche. (ABC Gran Sur: Andrew Chounding)
Cuando los cachorros tienen entre 12 y 18 meses, el señor Ostigh los libera.
En el caso de Roofus, un local de Boddington lo entregó al Sr. Ostigh y descubrió que el joey todavía estaba en la bolsa de su difunta madre como un “dedo meñique”.
El señor Ostigh ha cuidado a varios huérfanos, pero tiene un vínculo especial con Roofus. (ABC Gran Sur: Andrew Chounding)
Mucha compañía
En los primeros meses de su vida, Ostigh la llevaba con él a sus recados cotidianos, incluso al pub y al supermercado.
Roofus es un visitante habitual del pub de Boddington. (ABC suroeste: Anna Cox)
“Necesitan ser alimentados con bastante frecuencia, por eso vienen”, dijo Ostigh.
Dijo que Roofus era un visitante bienvenido al pub local.
“Es realmente sorprendente, algunos de los mineros son tipos grandes y corpulentos cubiertos de tatuajes de pies a cabeza”, dijo.
“Uno pensaría que no sería el tipo de persona que aparece y quiere acariciar a un amigo”.
La posadera Julie McNamara dijo que no era inusual que lugareños de buen corazón cuidaran a los animales.
Julie McNamara dijo que Joey era el cliente habitual más dulce del pub. (ABC Gran Sur: Andrew Chounding )
“Todas las personas y almas maravillosas de Boddington crían a todos los animales que están sufriendo… es algo normal”, dijo.
“No es raro tener a alguien con una oveja atada o una cabra con correa.“
El cliente del pub, Lou Chapman, dijo que Ostigh y Roofus lo habían hecho sentir orgulloso de ser un local de Boddington.
“Lo que está haciendo es transmitir el hecho de que está preparado para acoger a un animal herido y ayudarlo”, dijo Chapman.
“Es bueno, es parte de la naturaleza humana ser amable, incluso con un amigo peludo”.
Oz Ostigh cuida de Roofus desde que era un niño. (ABC Gran Sur: Andrew Chounding )
Cuidadores de vida silvestre “clandestinos”
Se requiere una licencia del Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones (DBCA) para cuidar la vida silvestre en WA.
El cuidador de canguros registrado y fundador de Roo Rescue, Kim Mitchell, dijo que obtener una licencia se había vuelto cada vez más difícil.
“No debería ser tan difícil, no es ciencia espacial”, afirmó Mitchell.
Dijo que el estricto proceso de concesión de licencias obligaba a muchas enfermeras a trabajar “en la clandestinidad” sin aprobación oficial.
El Boddington Hotel está situado a 130 kilómetros al sur de Perth. (ABC Gran Sur: Andrew Chounding )
“Sólo lo hacemos porque es una vocación y los animales nos necesitan y no tienen otro lugar adonde ir”, dijo Mitchell.
“Si los voluntarios y cuidadores de vida silvestre se detuvieran, estaríamos en la peligrosa situación de perder una gran cantidad de animales.
DBCA no aprueba el cuidado informal de animales nativos, pero dijo que existe una vía para arreglos de cuidado temporal.
“Una persona puede solicitar a la DBCA poseer temporalmente animales que hayan resultado heridos o abandonados hasta que se recuperen, o pueden cuidarse a sí mismos para garantizar una reintroducción exitosa”, dijo un portavoz.
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